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Walton Hall es una casa de campo en Walton cerca de Wakefield en West Yorkshire , Inglaterra. Fue construido en el sitio de una antigua sala medieval con foso en estilo palladiano en 1767 en una isla en un lago de 26 acres (11 ha). Fue el hogar ancestral del naturalista y viajero Charles Waterton , quien convirtió a Walton Hall en la primera reserva natural y de aves silvestres del mundo . [1]
Walton Hall y una residencia en Cawthorne fueron el hogar del cacique anglosajón Ailric, mencionado en el Domesday Book y fue el señor del rey en South Yorkshire . Cuando los normandos llegaron a Yorkshire, Ailric estaba en Walton y un hombre a caballo le alertó de que venían con fuerza. Reunió a sus sirvientes y a caballo tendieron una emboscada a los caballeros normandos montados de Ilbert de Laci , que avanzaban por el camino de Tanshelf a Wakefield. Los caballeros de Ilbert de Laci, mejor armados y armados, resistieron el ataque. Durante dos o tres años, Ailric mantuvo una guerra de guerrillas fuera de sus propiedades en el oeste de South Yorkshire, hasta que De Laci se vio obligado a llegar a un acuerdo con él, mediante el cual Ailric se comunicaría con la población local y De Laci devolvería muchos de sus bienes. antiguas propiedades, incluido Walton Hall. [ cita necesaria ]
Una descendiente de esta familia, Sara le Neville, se casó con Thomas De Burgh, mayordomo de la condesa de Bretaña, duquesa de Richmond. Walton Hall fue una de las seis mansiones, incluidas las de Silkstone y Cawthorne y las de De Burgh en North Yorkshire , en las que vivió durante todo el año. En 1333, a Sir Philip de Burgh se le concedió una licencia para almenar su casa solariega en Walton.
La familia Waterton adquirió las propiedades de Cawthorne y las de Walton, incluido Walton Hall, con el matrimonio en 1435 de Constance Asshenhull, la heredera de la familia De Burgh, con Richard Waterton. [1]
En la época de Sir Robert Waterton, que sirvió a Enrique VIII , la sala llegaba hasta la orilla del agua y tenía tres pisos de altura. El suegro de Sir Robert Waterton era Sir Richard Tempest, que estaba con Enrique VIII en el Campo del Paño de Oro . Su suegro era mayordomo de la mansión del rey de Wakefield y estaba involucrado en la disputa Tempest-Saville. La única parte de los edificios antiguos que queda es la antigua puerta de agua, que se dice que es parte de una estructura anterior del siglo XIV. En aquella época era la única entrada a través de un puente levadizo. La antigua sala de roble a la que se refiere Charles Waterton estaba en el segundo piso y tenía forma de L. [ cita necesaria ]
El vestíbulo de entrada de Walton Hall tiene escudos de armas en las paredes que representan a los antepasados de la familia Waterton. La familia Waterton se casó con otras familias prominentes de Yorkshire de la época medieval, incluidos los Percy , los Barnby, los Wentworth, los Hildyard y otros. [2] [3]
En 1805, Charles Waterton heredó la propiedad familiar en Walton Hall. Inicialmente regresó allí en 1813 y se estableció de manera más permanente en 1821 después de regresar de explorar y administrar las plantaciones de esclavos de su tío en la Guayana Británica . Inusualmente para la época, se comprometió con la conservación de la naturaleza en lugar de la caza y el tiro deportivo, lo que provocó una pérdida significativa de fauna nativa. Entre 1821 y 1826, convirtió Waterton Park en un paraíso de vida silvestre, diseñado para apoyar y proteger a las especies nativas y migratorias, especialmente las aves. [1]
Insistió en que el parque se gestionara para minimizar la perturbación de la vida silvestre nativa. Se prohibió la presencia de cuidadores y perros de fincas cercanas durante la temporada de anidación, se prohibió la caza y no se permitió la pesca en el lago desde otoño hasta mayo. Hizo construir un muro fronterizo alto, de más de 3 millas de largo y diseñado para disuadir a los zorros y los cazadores furtivos, que tardó cinco años en completarse. Le gustaba observar la vida silvestre e hizo construir torres de vigilancia para poder observar aves. [4]
Abrió el parque al público de forma gratuita para animar a la gente a disfrutar de la naturaleza. Esto incluía a pacientes de manicomios cuyas visitas para pasar tiempo en la naturaleza formaban parte de sus tratamientos. El parque ahora se considera la primera reserva de vida silvestre, un paisaje diseñado para proteger la vida silvestre. [4]
El hijo de Charles Waterton, Edmund , quebró y vendió la propiedad. La Colección Waterton se encuentra en el Museo Wakefield.
Walton Hall ahora es parte del Waterton Park Hotel. [5] En la década de 1940 y nuevamente a principios de la década de 1950 y principios de la de 1960, el Salón era una casa de maternidad .
Walton Hall es un sitio propuesto como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Sir David Attenborough ha declarado que "Walton Hall es un sitio extremadamente importante en la historia de la conservación de la naturaleza en todo el mundo. Es, posiblemente, la primera extensión de tierra en los tiempos modernos que se protege, custodia y mantiene como reserva natural". [6]
En 2024, Waterton Park, parte de la finca, fue registrado en Grado II por la Inglaterra Histórica , para garantizar que el paisaje considerado "la primera reserva natural del mundo" reciba mayor protección y reconocimiento. [4] [1]
Hay un reloj de sol ubicado en la isla detrás de Walton Hall. Fue realizado por George Boulby en 1813 y está realizado en sillar con gnomons de cobre . [7] Es un reloj de sol multifacético hecho de un poliedro . Indica la hora en las siguientes ciudades del mundo: Ámsterdam , Basilea , Boston , Demerara , Madrás , Madrid , Ciudad de México , Moscú , Pekín , Filadelfia , Roma y Varsovia . [7] Fue descrito por Richard Hobson:
53°38′31″N 1°27′04″O / 53.642°N 1.451°W / 53.642; -1.451