El comandante Sir Walter George Windham (15 de septiembre de 1868 - 5 de julio de 1942) fue un pionero británico de la aviación , descrito por The Times como "un genio guía detrás de la aviación británica", que estableció los primeros servicios de correo aéreo del mundo . [1]
Nacido el 15 de septiembre de 1868, nieto de Lord Charles Russell y bisnieto de John Russell, sexto duque de Bedford , Walter Windham se educó en la Bedford School . Entre 1884 y 1888 circunnavegó el mundo cuatro veces a vela, y participó en el primer Rally de Londres a Brighton en 1896. Fue mensajero del Rey entre 1900 y 1909, conduciendo el primer vehículo de motor en Whitehall Court , llevando despachos extranjeros, el 12 de noviembre de 1902, y llevando la Entente anglo-rusa de San Petersburgo a Londres en 1907. En 1908 ofreció una copa de oro al primer aviador en volar el Canal de la Mancha , y este trofeo fue ganado por Louis Blériot en 1909. Dos semanas después, el 10 de agosto de 1909, Hubert Latham voló una carta dirigida a Windham desde Francia a Inglaterra , que se cree que es la primera carta jamás transportada por aire. Windham controló la primera reunión aérea en Inglaterra , celebrada en Doncaster ; y en Bournemouth , en 1910, presentó un monoplano y un biplano que había construido, ganando un premio en el concurso. [2]
En diciembre de 1910, Windham realizó el primer vuelo de pasajeros en Asia y, en 1911, fundó los dos primeros servicios de correo aéreo del mundo: el primero, establecido en febrero de 1911, desde Allahabad cruzando el Ganges , y el segundo, establecido en septiembre de 1911, entre Hendon y Windsor . Se emitieron sellos y sobres especiales. Sirvió en la Marina Real de la India durante la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de comandante . [3] [4]
El comandante Sir Walter Windham fue investido Caballero Soltero en 1923 y nombrado Hombre Libre de la Ciudad de Londres en 1933. [5] Murió en Builth Wells el 5 de julio de 1942, a los 73 años.