El Dr. Walter J. Vermeulen es un cirujano, agricultor y ambientalista samoano /belga. Nació en Bélgica y se formó como cirujano en la Universidad de Bruselas y la Universidad de Hawái . [1]
Después de formarse como cirujano, Vermeulen emigró a Samoa en 1966. [1] Trabajó como cirujano especialista hasta 1975, cuando se convirtió en subdirector de salud. [1] Un cambio de gobierno en las elecciones de 1976 dio lugar a una disputa laboral y a una acción legal por despido injustificado, que dio lugar a la histórica decisión en Vermeulen v. AG & Others . [2]
Después de dejar el Departamento de Salud, se involucró en el ambientalismo, primero como Director Ejecutivo de O Le Siosiomaga Society, Inc., y luego como Director Ejecutivo de Matuaileoo Environment Trust Inc. (METI). Es un defensor de un sistema de desarrollo sostenible conocido como Sistema Integrado de Biomasa (IBS). Estuvo casado con la ex miembro del parlamento Matatumua Maimoana .
Vermeulen fue nombrado miembro honorario de la Orden del Mérito de Samoa en los Honores y Premios de Samoa de 2014. [ 3]
El 13 de febrero de 2018 se le concedió la Cruz de Caballero de la Orden de Leopoldo en reconocimiento a su labor en el ámbito médico y de desarrollo comunitario. [4] Esta concesión fue realizada por Su Excelencia Marc Mullie, Embajador de Bélgica en Samoa. [5]