Sir Walter Leaf (26 de noviembre de 1852, Upper Norwood [1] - 8 de marzo de 1927, Torquay ) fue un banquero inglés, erudito clásico e investigador psíquico . Publicó una edición de referencia de la Ilíada de Homero y fue director del Westminster Bank durante muchos años, hasta convertirse finalmente en su presidente. Fue cofundador y posteriormente presidente de la Cámara de Comercio Internacional y se desempeñó como presidente del Instituto de Banqueros , la Sociedad Helénica y la Asociación Clásica . Se casó con Charlotte Symonds, la hija de John Addington Symonds . Fue un apóstol de Cambridge .
Walter Leaf nació el 26 de noviembre de 1852. En 1865, ganó una beca para el Winchester College . Sin embargo, a sus padres les preocupaba que las condiciones de vida en Winchester fueran inaceptables, por lo que alquilaron una casa en Harrow, en las afueras de Londres, donde su hijo se matriculó en abril de 1866 en la escuela Harrow como alumno externo. [2] De Harrow, progresó al Trinity College, Cambridge . [3] Ganó una beca para Trinity en 1870, se convirtió en un clásico senior en 1874 y fue elegido para una beca al año siguiente. [4] Estaba preocupado por descubrir la realidad física del mundo clásico, en contraste con los ritualistas de Cambridge , [4] y fue el principal estudioso de Homero de su generación. [5] Su edición de la Ilíada se publicó en dos volúmenes (1886-1888) [4] y fue considerada durante varias décadas como la mejor edición en inglés del poema épico de Homero. [4] Leaf también tradujo obras del ruso y del persa, y hablaba con fluidez varios idiomas europeos, incluidos el francés, el italiano y el alemán. [5] Fue presidente de la Sociedad Helénica y de la Asociación Clásica . También se interesó por la geografía antigua . [6]
En 1877, ingresó en la empresa textil familiar y se convirtió en presidente de Leaf & Company Ltd. en 1888. En 1892, Leaf & Co. se fusionó con Pawson & Co. para convertirse en Pawsons and Leafs Limited. Walter se convirtió en director de lo que se convertiría en Westminster Bank en 1891 y en su presidente desde 1918 hasta su muerte. [7] De 1919 a 1921 fue presidente del Instituto de Banqueros . Trabajó incansablemente para la Cámara de Comercio Internacional , de la que fue cofundador en 1919 y elegido presidente en 1925. [7]
Leaf era miembro de la Sociedad de Investigación Psíquica . Tradujo La moderna sacerdotisa de Isis de Vsevolod Solovyov (1895). [8]
Leaf estudió a la médium Leonora Piper . No creía que la personalidad de una persona pudiera sobrevivir a la muerte, pero llegó a la conclusión de que "los recuerdos de los muertos sobreviven y, en condiciones especiales, son accesibles a nosotros". [9] Esto se oponía a escépticos como el psicólogo G. Stanley Hall , quien describió su mediumnidad como un caso de personalidad secundaria . [9]
Fue su médico quien a principios de 1927 le recomendó visitar Torquay , en el suroeste de Inglaterra, por el bien de su salud. Sin embargo, al cabo de unas semanas murió allí. Su ceremonia fúnebre estuvo a cargo del arzobispo de Canterbury . [10]
