Walter Johnson (27 de junio de 1915 - 14 de junio de 1985) fue un destacado historiador de los Estados Unidos y un politólogo que creía que, dados los acontecimientos políticos en los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, no debería haber una separación estricta entre académicos y políticos. . Era un político progresista que creía que su generación tenía una responsabilidad especial con la democracia.
Johnson comenzó su educación en Dartmouth College , donde obtuvo una licenciatura en 1937. Luego realizó trabajos de posgrado en la Universidad de Chicago , donde obtuvo una maestría en 1938 y su doctorado. en la historia en 1941.
El primer puesto académico de Johnson fue el de profesor de historia en la Universidad de Chicago entre 1940 y 1943. Luego asumió el puesto de profesor asistente en la misma universidad (1943–49), luego profesor asociado (1949–50) y profesor de historia ( 1950–66). De 1963 a 1966, Johnson ocupó una cátedra de su propiedad: la cátedra de Historia Preston y Sterling Morton . De 1950 a 1961, también se desempeñó como presidente del departamento de historia de la universidad. Como presidente del departamento de historia, Johnson ayudó a traer figuras importantes a la universidad. Entre ellos se encontraban Hannah Gray, que se desempeñó como presidenta de la universidad, y el destacado historiador John Hope Franklin . Uno de los estudiantes de posgrado de Johnson, que se convirtió en un destacado historiador de los Estados Unidos, fue Athan Theoharis .
Johnson fue profesor Harold Vyvyan Harmsworth de Historia Estadounidense en la Universidad de Oxford durante el año académico 1957-1958. En 1966-1982 fue profesor de historia en la Universidad de Hawaii , Honolulu. En 1982-1985 fue profesor invitado de historia en Grand Valley State College en Allendale, Michigan . [1]
La participación de Johnson en la política comenzó en 1940 cuando, por su cuenta, pronunció discursos para el presidente Franklin Roosevelt . En 1943, debido a que no pudo servir en el ejército como resultado de un examen físico reprobado, Johnson se postuló sin éxito para un puesto de concejal en Chicago, mientras sospechaba que la maquinaria política de Chicago y su dinero habían resultado en su derrota. Luego, Johnson trabajó en una campaña senatorial de Illinois y en el esfuerzo por reclutar a Adlai Stevenson como candidato presidencial en 1952.