Sir Walter Edward Davidson , KCMG , KStJ (20 de abril de 1859 - 16 de septiembre de 1923) fue un administrador colonial y diplomático británico. Se desempeñó por períodos como Gobernador de Seychelles , Gobernador de Terranova y Gobernador de Nueva Gales del Sur , donde falleció en el cargo. [1]
Nacido el 20 de abril de 1859 en La Valeta, en la Colonia de la Corona de Malta , Davidson era hijo de James Davidson de Killyleagh , Irlanda, un agente de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company . Después de ser educado en Magdalen College School, Oxford , Davidson se graduó en Christ's College, Cambridge . [2] En 1880 ingresó en la administración pública de Ceilán y, en 1898, había ascendido a presidente del Consejo Municipal de Colombo y alcalde de Colombo (1897-1898). Tras el tratado de paz para la Segunda Guerra Bóer en Sudáfrica en mayo de 1902, Davidson fue nombrado el 21 de junio secretario colonial en la colonia de Transvaal y, por tanto, miembro del consejo ejecutivo del gobernador, Lord Milner . [3] Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en la lista de Honores de Cumpleaños de noviembre de 1902 . [4] [5] En los años siguientes participó en la reconstrucción de la colonia posterior a la Guerra de los Bóers, hasta que dejó el cargo en 1904. [1]
A mediados de 1904 fue nombrado gobernador de las Seychelles , que se habían convertido en una colonia separada de Mauricio en 1903. El 21 de octubre de 1907 se casó con Margaret Agnes Feilding , la hija del general Sir Percy Feilding . Como gobernador, Davidson se involucró en el desarrollo de la nueva colonia y realizó visitas periódicas por toda la colonia para aumentar la visibilidad de su papel. Durante su administración fue responsable de la construcción del embalse Le Niol, la Biblioteca Carnegie y también del diseño de la Casa de Estado Colonial de la que fue el primer ocupante. En 1911 recibió la Medalla de Coronación del Rey Jorge V. Permaneció en Seychelles hasta su ascenso en 1912. [6]
El 15 de enero de 1913, Davidson fue nombrado gobernador del dominio de Terranova . [7] Por su largo servicio, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1914. [8] Durante la Primera Guerra Mundial , Davidson ayudó a dirigir el esfuerzo militar de Terranova en su papel de Presidente de la Patriótica de Terranova. Asociación, y fue muy influyente en los asuntos públicos. Como coronel honorario del Regimiento Real de Terranova y comandante en jefe de las Fuerzas de Terranova, desempeñó un papel activo en el reclutamiento y la organización. [9] Su mandato expiró y abandonó Terranova en 1917 justo cuando la situación financiera de Terranova estaba en fuerte deterioro y el consenso político que él y el primer ministro, Sir Edward Morris , habían presidido desde 1914, se estaba rompiendo. [9]
En septiembre de 1917, Davidson fue recomendado y designado como próximo gobernador de Nueva Gales del Sur , sucediendo a Sir Gerald Strickland . Llegó a Sydney el 17 de febrero de 1918. A pesar de una reducción por parte del primer ministro William Holman en los fondos asignados por el gobernador, los Davidson entraron con entusiasmo en la ronda de deberes virreinales. Por su trabajo con la Sociedad de la Cruz Roja , tanto en Terranova como en Nueva Gales del Sur, Lady Davidson fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1918, y en agosto de 1920 presidió una reunión para inaugurar la rama estatal de la Cruz Roja. Asociación de Guías . [10] Como gobernador, fue nombrado Caballero de Gracia de la Venerable Orden de San Juan de Jerusalén el 25 de octubre de 1916 [11] y miembro del Savile Club de Londres.
En enero de 1920, el primer ministro laborista, John Storey , buscó la aprobación de Davidson para nombramientos adicionales para el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . Aunque opinaba que no debería aumentarse el tamaño de la Cámara Alta, en agosto Davidson aprobó el nombramiento de dieciséis nuevos miembros. El 20 de diciembre de 1920, el sucesor de Storey, James Dooley , y su gabinete dimitieron después de haber perdido una votación en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur una semana antes. Luego, Davidson encargó al líder de la oposición, Sir George Fuller , como primer ministro. Sin embargo, como Fuller no tenía mayoría, sus intentos de formar gobierno fracasaron. Después de servir como primer ministro durante siete horas, Fuller solicitó una doble disolución a Davidson. Davidson se negó, basándose en que Dooley todavía tenía la mayoría en la cámara baja, y Fuller dimitió. [10] Davidson luego volvió a poner en servicio a Dooley, a quien se le concedió la disolución. Tras la derrota de Dooley en las elecciones de marzo de 1921, Davidson escribió al Secretario de Estado para las Colonias , Winston Churchill , sobre sus "amigos laboristas: eran hombres agradables, rectos y sencillos, y no se avergonzaban de seguir consejos". En septiembre de 1922 se anunció que su mandato se prorrogaría hasta marzo de 1924. [1]
En junio de 1920, Davidson recibió al Príncipe Eduardo, Príncipe de Gales, de 26 años, durante su visita a Australia y Nueva Zelanda. El Príncipe, al escribir a su amante Freda Dudley Ward , expresó una baja opinión característicamente mordaz de Davidson en su papel de gobernador: "¡¡Apenas puedo atreverme a hablar con estos - Davidson!! Sin embargo, son más dóciles que cuando llegamos. eso es decir mucho; realmente son la pareja más imposible y no es de extrañar que los dominios se harten del Viejo País y quieran abolir a todos los Gobernadores Imperiales si la Oficina Colonial insiste en enviar esos idiotas desesperados!!... ¡¡Cuánto daño hacen en todo el Imperio los gobernadores podridos que nombran y que casi siempre son unos pomposos inútiles que no quieren en Londres!!". [12] [13]
Mientras aún estaba en el cargo, Davidson murió de una enfermedad cardiovascular en la Casa de Gobierno de Sydney el 16 de septiembre de 1923. Después de permanecer en estado en la Catedral de San Andrés, Sydney y de un funeral de estado completo, fue enterrado en el cementerio de South Head, donde en 1925 un El monumento fue erigido mediante suscripción pública. Tras la noticia de su muerte, el Sydney Morning Herald rindió homenaje a su "espléndido historial de servicios al Imperio" y señaló que "toda la comunidad comparte un dolor común y sincero por el fallecimiento de uno de los miembros más distinguidos y populares de Su Majestad". representantes en el extranjero". [14]
Después de su muerte, en octubre de 1923, un área de tierra alrededor de Frenchs Forest fue proclamada como "Área recreativa estatal de Davidson Park" en su honor y, posteriormente, el suburbio de Davidson que se desarrolló más tarde tomó su nombre, incluido el distrito electoral del estado de Nueva Gales del Sur en 1971 y la escuela secundaria local en 1972. [15] [16] [17] [18] En reconocimiento al servicio de Lady Davidson , en 1923 se inauguró el Hospital Lady Davidson en North Turramurra [19] y el Circuito Lady Davidson en Forestville . [19]
