Walter C. Anderson (nacido en 1953) es un empresario, inversor y defensor de los viajes espaciales comerciales estadounidense. Comenzó su carrera en telecomunicaciones y fundó varias empresas, entre ellas Mid-Atlantic Telecom en 1984 y Esprit Telecom en 1992, que fueron adquiridas por Frontier Communications y Global TeleSystems Group, respectivamente. Fue cofundador de la Universidad Espacial Internacional y brindó apoyo financiero a la Space Frontier Foundation durante su creación. Anderson también invirtió en varias empresas espaciales, entre ellas Rotary Rocket , una empresa que intentó desarrollar un vehículo de lanzamiento reutilizable de una sola etapa con la ayuda de rotores de helicópteros. Fundó MirCorp, una empresa fallida para privatizar la estación espacial Mir , y Orbital Recovery Corporation, una empresa que desarrolla tecnología para capturar y reparar satélites de telecomunicaciones.
A mediados de la década de 2000, Anderson se declaró culpable de los cargos de evasión fiscal y fue condenado a nueve años de prisión. Tras su liberación en 2012, fundó Avealto, una empresa que desarrolla una flota de plataformas de gran altitud .
Walter C. Anderson [1] nació como Walter Anderson Crump en 1953. [2] [3] Creció en Washington, DC [3]
Anderson comenzó su carrera en la industria de las telecomunicaciones en MCI Communications en 1979. [4] Fundó Mid-Atlantic Telecom en 1984. [3] Mid-Atlantic Telecom era un operador de servicios telefónicos de larga distancia. La empresa fue la primera en combinar servicios de teléfono y correo de voz. [3] Anderson se desempeñó como presidente y director de Mid-Atlantic Telecom hasta principios de la década de 1990 [5] [6] cuando la empresa fue adquirida por Rochester Telephone Corporation (ahora Frontier Communications ). [2] [7]
En 1988, Anderson cofundó la Universidad Internacional del Espacio como uno de los primeros inversores. [3] [8] Brindó apoyo financiero a la Space Frontier Foundation durante su creación en 1991. [3] Al año siguiente, fundó Esprit Telecom con sede en Londres, [7] aprovechando la temprana desregulación de las telecomunicaciones en el Reino Unido. [9] Anderson se desempeñó como presidente de la compañía hasta noviembre de 1998. [5] El mes siguiente, Global TeleSystems Group, una empresa que cotiza en bolsa en los EE. UU., adquirió Esprit por casi mil millones de dólares. [3] [7] Anderson también fue un importante accionista de Telco Communications Group antes de su adquisición por Excel Communications por $ 1.2 mil millones. [7]
A mediados y finales de los años 90, Anderson fue uno de los primeros inversores en Erol's Internet, que se expandió hasta convertirse en uno de los mayores proveedores de servicios de Internet por acceso telefónico . Erol's fue adquirida por RCN Corporation en 1998, lo que le permitió a Anderson adquirir acciones de RCN por un valor de 25 millones de dólares. [10] Ese mismo año, Anderson se convirtió en presidente de Worldxchange Communications. Ocupó el cargo hasta diciembre de 2000, cuando la empresa se vendió a World Access. También fue presidente de Covista Communications entre 1999 y 2001. [5]
Anderson había sido un ardiente partidario del desarrollo de actividades espaciales comerciales. Fue un inversor en la etapa inicial de muchas empresas espaciales privadas en la década de 1990 y principios de la década de 2000, y uno de los primeros "astroemprendedores". [11] Su inversión espacial de mayor perfil fue MirCorp, la empresa emergente de finales de la década de 1990 que privatizó brevemente la envejecida estación espacial rusa Mir . [3] [12] Se dice que invirtió hasta 30 millones de dólares en la empresa. [11] Entre 1996 y 1999, Anderson también fue inversor en Rotary Rocket , [3] [13] una empresa ahora extinta para desarrollar una nave espacial tripulada reutilizable de una sola etapa a la órbita que esperaba combinar los rotores de un helicóptero con cohetes para alcanzar la órbita. [13] [14] A principios de la década de 2000, Anderson también fundó y se desempeñó como director ejecutivo de Orbital Recovery Corporation, [2] una empresa que desarrolla tecnología para capturar y reparar satélites de telecomunicaciones. [15]
A mediados de la década de 2000, fue acusado de no informar los ingresos de las inversiones en empresas no estadounidenses. [1] Anderson fue arrestado el 26 de febrero de 2005 en el Aeropuerto Internacional Dulles cuando regresaba de Londres . [16] [17] Estuvo detenido en la cárcel de Washington, DC durante más de 2 años, [1] antes de declararse culpable de algunos de los cargos en su contra en septiembre de 2006. [17] [18] Fue condenado a nueve años de prisión en marzo de 2007. [1] En junio de 2007, el juez federal de distrito Paul L. Friedman dictaminó que Anderson no tendría que pagar ninguna restitución al gobierno federal debido a un error tipográfico del gobierno en el acuerdo de culpabilidad, pero Anderson todavía tendría que pagar la restitución al gobierno del Distrito de Columbia. [19] Anderson fue liberado a finales de 2012 después de cumplir los últimos meses de su condena en su casa de Virginia. [20]
En septiembre de 2007, Anderson fue nombrado por la revista New Scientist como uno de los "10 pensadores espaciales más influyentes". [11] También apareció en Orphans of Apollo , un documental sobre MirCorp. [21]
En 2013, Anderson fundó Avealto Ltd., con sede en el Reino Unido. Avealto fue fundada para financiar, construir y operar una flota de plataformas de gran altitud . [8] Desde entonces, la empresa ha obtenido una certificación de aeronavegabilidad para la FAA para un vehículo de prueba de 28 metros de largo. [8] [9] El diseño final desarrollado por Anderson y el cofundador David Chambers es un dirigible de helio de 100 metros de largo con una carga útil de equipo de telecomunicaciones. El dirigible flotaría en una posición estacionaria guiada por seguimiento GPS. [9]