Walter Aipolani (1955 - 17 de agosto de 2023), conocido como Bruddah Waltah , fue un cantante, compositor y guitarrista estadounidense de música hawaiana . [1] Nació en Keaukaha cerca de Hilo , y se mudó a Oahu cuando era niño con su familia. En la década de 1980, comenzó a tocar en conciertos en Waikiki . Fue llamado el padre del reggae hawaiano ya que él y las bandas con las que tocó, como Island Afternoon, popularizaron la música reggae de estilo hawaiano en las décadas de 1980 y 1990. [2]
Las primeras actuaciones de Aipolani, en 1980, fueron con sus hermanos, en su banda Aku Palu (que significa "Tripas de pescado ensangrentadas"). [3] Su mánager recibió un disparo justo cuando se preparaban para lanzar su primera grabación, y la banda se separó para tocar durante un tiempo con el grupo de música hawaiana de su tío, Na Mele Kani. [4] Su hermana, una bailarina y músico que estaba actuando en Nueva Zelanda, había enviado a los hermanos una cinta de casete con la música de Bob Marley. [5] [6] Más tarde, cuando los hermanos aprendieron más sobre la cultura y la música rasta, comenzaron una serie de conciertos gratuitos en Honolulu en 1983, llamados Tumbleland Jams. [7]
Una de las obras más conocidas de Aipolani, "Sweet Lady of Waiāhole", describe a la vendedora de frutas local Fujiko Shimabukuro. [8] Otra canción, "Keep Hawaiian Lands", se inspiró en "Waiting in Vain" de Bob Marley. [9] En sus versiones de clásicos del reggae como No Woman No Cry , Waltah cambió muchas de las letras para adaptarse a las particularidades de la cultura y la política hawaianas:
Al trasladar el gran éxito de Marley a Hawái, las letras de Aipolani resuenan con fuerza entre los hawaianos nativos; al utilizar la canción y la identidad de Marley, Aipolani vincula las condiciones de pobreza y opresión que experimentan los hawaianos nativos con las que experimentan los jamaicanos... su relación con «Keep Hawaiian Lands» la convierte en una canción patriótica que demuestra amor por la tierra, un himno de protesta contra el desarrollo, el despojo colonial y la invasión occidental. El estribillo, «Ua mau ke ea o ka 'a ̄ina i ka pono (la vida de la tierra se perpetúa en la rectitud)», se reconoce a menudo como el lema del gobierno del estado de Hawái. [10]
El primer álbum grabado por Aipolani, Hawaiian Reggae, fue un gran éxito en Hawái a principios de los años 90, y se vendieron casi 100.000 casetes en el momento en que se puso de moda el reggae hawaiano o jawaiano . [11] A Aipolani y a otros músicos de reggae hawaiano no les gustaba el término "jawaiiano" y preferían describir su música como hawaiana. El término jawaiano desató una controversia, ya que algunos músicos y críticos sintieron que era una falta de respeto tanto a la cultura hawaiana como a la jamaiquina. [12]
Aipolani fue influenciado por Bob Marley, Elton John, Creedence Clearwater Revival, The Bee Gees y The Beatles. Ha tocado con Ryan Hiraoka, Keaka Kawaauhau, HHB, Dirty Roots, Mana'o Company, Sons of Yeshua y Ho'aikane. También ha realizado giras extensas, abriendo para Steel Pulse, Gregory Isaacs, Inner Circle, UB40 y otros músicos del top 40. Sus hermanos y una hermana también fueron músicos, al igual que su sobrino, Ruban Nielson, del grupo Unknown Mortal Orchestra . [13]
Aipolani vivía en Hilo y tocaba regularmente en lugares de las islas hawaianas y del territorio continental de Estados Unidos. [14]
Aipolani murió el 17 de agosto de 2023, a la edad de 68 años. [15]
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