Walter Reginald Hammond (19 de junio de 1903 - 1 de julio de 1965) fue un jugador de críquet inglés de primera clase que jugó para Gloucestershire en una carrera que duró desde 1920 hasta 1951. Comenzó como profesional, luego se convirtió en aficionado y fue nombrado capitán de Inglaterra . Principalmente un bateador de orden medio , Wisden Cricketers' Almanack lo describió en su obituario como uno de los cuatro mejores bateadores en la historia del cricket. Fue considerado el mejor bateador inglés de la década de 1930 por los comentaristas y aquellos con quienes jugó; también dijeron que fue uno de los mejores fildeadores de deslizamiento de la historia. Hammond fue un lanzador efectivo de ritmo rápido-medio y sus contemporáneos creían que si hubiera sido menos reacio a lanzar, podría haber logrado incluso más con la pelota de lo que hizo.
En una carrera de prueba que abarcó 85 partidos, anotó 7,249 carreras y tomó 83 wickets . Hammond fue capitán de Inglaterra en 20 de esas pruebas, ganando cuatro, perdiendo tres y empatando 13. Su total de carreras en su carrera fue el más alto en el cricket de prueba hasta que fue superado por Colin Cowdrey en 1970; su total de 22 siglos de prueba siguió siendo un récord inglés hasta que Alastair Cook lo superó en diciembre de 2012. [a] En 1933, estableció un récord para la mayor cantidad de entradas individuales de prueba de 336 no out , superado por Len Hutton en 1938. En todo el cricket de primera clase, anotó 50,551 carreras y 167 siglos, respectivamente el séptimo y tercer total más alto de un jugador de cricket de primera clase.
Aunque Hammond comenzó su carrera en 1920, tuvo que esperar hasta 1923 antes de poder jugar a tiempo completo, después de que su calificación para jugar para Gloucestershire fuera cuestionada. Su potencial fue detectado de inmediato y después de tres temporadas completas, fue elegido para visitar las Indias Occidentales en 1925-26 como miembro de un grupo de gira del Marylebone Cricket Club , pero contrajo una enfermedad grave durante la gira. Comenzó a anotar mucho después de su recuperación en 1927 y fue seleccionado para Inglaterra. En la serie 1928-29 contra Australia anotó 905 carreras, entonces un récord global para una serie de prueba. Dominó el cricket del condado en la década de 1930 y, a pesar de una caída en la forma de prueba a mediados de la década, fue nombrado capitán de Inglaterra en 1938. Continuó como capitán después de la Segunda Guerra Mundial, pero su salud se había deteriorado y se retiró del cricket de primera clase después de una gira infructuosa por Australia en 1946-47. Apareció en dos partidos más de primera clase a principios de la década de 1950.
Hammond se casó dos veces, se divorció de su primera esposa en circunstancias muy difíciles y tenía fama de infiel. Sus relaciones con otros jugadores eran difíciles; tanto sus compañeros de equipo como sus oponentes no eran muy buenos compañeros. No tuvo éxito en los negocios y no logró establecer una carrera exitosa una vez que se retiró del cricket. Se mudó a Sudáfrica en la década de 1950 en un intento de iniciar un negocio, pero no llegó a nada. Como resultado, él y su familia tuvieron problemas económicos. Poco después de comenzar una carrera como administrador deportivo, sufrió un grave accidente automovilístico en 1960 que lo dejó frágil. Murió de un ataque cardíaco en 1965.
Hammond nació el 19 de junio de 1903 en Dover , Kent . Sus padres, William, un bombardero de la Artillería de la Guarnición Real , y Marion Hammond (de soltera Crisp), vivían en el cuartel de los casados del castillo de Dover , donde nació Walter. [2] Se habían casado el diciembre anterior. [2] Hammond pasó sus primeros años en Dover, a menudo jugando al críquet. Cuando tenía cinco años, su padre fue destinado a Hong Kong para servir en la Estación de China y ascendido a sargento. La familia permaneció allí hasta 1911, seguido de un destino en Malta hasta 1914. [3] Hammond recordó más tarde haber jugado al críquet en Malta utilizando equipo improvisado, incluido un viejo bate de soldado que creía que le había enseñado a golpear la pelota con fuerza. [4]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, los Hammond regresaron a Inglaterra con el resto de la 46.ª Compañía de la Artillería de la Guarnición Real. William fue posteriormente destinado a Francia, donde, ascendido a mayor , fue asesinado cerca de Amiens en 1918. Marion se instaló en Southsea y envió a Walter a la Portsmouth Grammar School , antes de trasladarlo en 1918 a un internado en la Cirencester Grammar School , creyendo que le beneficiaría vivir lejos de casa y con la esperanza de fomentar una carrera en la agricultura. [5] [6] [7] No disfrutó de una relación fácil con su madre, a menudo se quedaba con amigos durante las vacaciones en lugar de regresar a casa. [8] [9]
Tanto en Portsmouth como en Cirencester, Hammond destacó en deportes como el cricket (jugando para el segundo equipo de la Portsmouth Grammar School ), el fútbol y el fives . [5] En Cirencester, jugó fútbol para el primer equipo de la escuela en su primer período. Rápidamente llegó al primer equipo de cricket de la escuela, donde superó a los otros jugadores y se convirtió en capitán en su segunda temporada; su director, que rápidamente vio su potencial, lo alentó. Su primer siglo lo anotó en un partido contra un equipo de padres de la escuela. En un partido entre casas, anotó 365 no out, aunque contra bolos muy débiles. Estos logros le valieron cierta aclamación local. [10] [11] Hammond disfrutó de menos éxito en el aula; sus calificaciones eran generalmente bajas y prefería estar afuera jugando al cricket. [8] [12]
Hammond dejó Cirencester en julio de 1920 y planeó ir al Winchester Agricultural College, siguiendo el camino hacia la agricultura trazado por su madre. [13] [14] Sin embargo, sus planes cambiaron cuando su director le escribió al capitán de Gloucestershire , Foster Robinson , informándole del récord de cricket escolar de Hammond y sugiriendo que le echaran un vistazo. [15] Hammond, que anotó un siglo en su primera aparición en cricket para adultos después de dejar la escuela, jugó en un partido de prueba para el Gloucestershire Club and Ground, anotando 60 carreras, tomando dos wickets e impresionando a la prensa local. Posteriormente, dos miembros del comité de Gloucestershire visitaron a la madre de Hammond en un intento de ficharlo para el club. La madre de Hammond inicialmente se mostró reacia, pero su entusiasmo finalmente la convenció y firmó un contrato profesional. [16] [17]
Hammond hizo su debut en primera clase para Gloucestershire en agosto de 1920. Aunque sus primeras cuatro entradas produjeron solo 27 carreras, la prensa local vio lo suficiente como para predecir un gran futuro para él. Pasó el invierno trabajando en una granja en la Isla de Wight , luego se mudó a Bristol para el inicio de la temporada de cricket inglés de 1921. Jugando solo dos partidos de primera clase en 1921, ambos contra los poderosos turistas australianos , Hammond anotó dos carreras en tres entradas, abrumado por el rápido lanzador Jack Gregory . [18] [19] Entre estos juegos, Gloucestershire organizó su nombramiento como entrenador asistente en Clifton College , Bristol, donde trabajó en su técnica de bateo con los ex jugadores de cricket del condado John Tunnicliffe y George Dennett . [20]
Gloucestershire le dio a Hammond una carrera extendida al comienzo de la temporada de 1922. Jugó cinco partidos sin pasar de 32 carreras en una entrada con un promedio de bateo de menos de diez. [21] No tuvo la oportunidad de mejorar su récord ya que Lord Harris , el tesorero del Marylebone Cricket Club (MCC), notó que Hammond nació en Kent . No había residido en Gloucestershire el tiempo suficiente para ser elegible para jugar para el equipo bajo las reglas del Campeonato del Condado , y fue excluido por el resto de la temporada. La prensa criticó el fallo por interrumpir la carrera de un jugador visto como muy prometedor, a pesar de su falta de éxito hasta el momento. [22] Hammond pasó el resto del verano, que luego describió como el más miserable de su vida, viendo los juegos del condado, aunque Gloucestershire continuó pagándole en su totalidad. [23]
En el invierno de 1921-22, Hammond, que necesitaba trabajo, firmó para jugar al fútbol profesional para Bristol Rovers FC en la División Tres Sur , después de su éxito en la escuela y en la Bristol Downs Football League . Después de un tiempo en las reservas, hizo cuatro apariciones para el primer equipo esa temporada. Jugó en diez partidos la temporada siguiente, y cuatro veces en 1923-24. [24] Su posición habitual era en el ala derecha . A pesar de marcar dos goles en su carrera, nunca mostró mucho entusiasmo por el juego y era cauteloso con los tackles, consciente de que su carrera principal era el cricket. Fue criticado en la prensa local por su papel en dos derrotas poco antes de su aparición final. Después de que lo dejaran fuera del equipo, nunca volvió a jugar y abandonó el club, decidiendo que no podía practicar dos deportes profesionalmente. Aun así, el entrenador de los Rovers, Bert Williams, y el gerente, Andy Wilson, creían que Hammond, uno de los jugadores más rápidos que habían visto en el club, habría tenido el potencial para jugar al fútbol internacional. [24] [25] [26]
Consciente de la necesidad de mejorar tras su incierto comienzo en el cricket de primera clase, Hammond anotó su primer siglo de primera clase en el primer partido de la temporada de 1923 , haciendo 110 y 92 abriendo el bateo contra Surrey . [23] [27] No volvió a alcanzar las tres cifras esa temporada, pero sus actuaciones y técnica de bateo impresionaron a varios críticos, como el corresponsal de cricket Neville Cardus , el ex capitán de Inglaterra y Middlesex Plum Warner y el corresponsal de The Times ; Cardus lo describió como un futuro jugador de Inglaterra. [28] En todos los partidos de primera clase de esa temporada, Hammond anotó 1.421 carreras con un promedio de 27,86. [21] Con la pelota, tomó 18 wickets de primera clase con un promedio de 41,22, incluidas cifras de seis por 59 contra Hampshire . [27] [29] Al repasar la temporada, el corresponsal de Wisden declaró que Hammond "tiene todo el mundo por delante y no hay forma de saber hasta dónde puede llegar". [30]
Hammond alcanzó 1.239 carreras en 1924 , anotando un siglo contra Somerset y llegando a cincuenta contra Oxford , Essex y Hampshire. En el último partido del Campeonato del Condado de la temporada, contra Middlesex, anotó 174 no out después de que Gloucestershire hubiera sido eliminado por 31 en sus primeras entradas. [27] Terminó la temporada con un promedio de 30.21 y complementó su bateo con 29 wickets. Mejoró este récord en 1925 con 1.818 carreras con un promedio de 34.30 y 68 wickets con un promedio de poco menos de 30, más del doble de su total de wickets de carrera. [21] [29] Sus actuaciones de bolos llevaron a los críticos a describirlo como un todoterreno potencialmente bueno. [31] Hammond no estaba satisfecho con su forma de bateo en 1925, [32] pero contra Lancashire en Old Trafford , anotó 250 no out, enganchando repetidamente los lanzamientos de corto alcance del lanzador de prueba australiano Ted McDonald . Cardus lo describió como "una de las mejores entradas que jamás haya logrado un niño de su edad". [33] [34] Durante estas dos temporadas, Hammond bateó cada vez más en el orden medio , donde permaneció durante la mayor parte de su carrera. [35]
Las actuaciones de Hammond le valieron la selección para la gira de invierno del MCC por las Indias Occidentales en la temporada 1925-26. En ese momento, estas giras eran populares entre los jugadores de críquet amateur, que a menudo eran elegidos por razones sociales más que de críquet. El grupo de gira estaba formado por solo ocho profesionales, de los que se esperaba que hicieran la mayor parte de los lanzamientos y proporcionaran la calidad del críquet. [36] El equipo de las Indias Occidentales no tenía estatus de prueba, por lo que no se programaron partidos internacionales oficiales, pero se jugó una serie de partidos representativos contra un equipo de las Indias Occidentales. La lluvia interrumpió gran parte del cricket, pero Hammond disfrutó de la experiencia. [37] [38] En partidos de primera clase, anotó 732 carreras con un promedio de 48,80, con dos cientos y dos cincuenta, [21] y tomó 20 wickets con un promedio de 28,65. [29] Anotó 238 no out en el primer juego representativo contra un equipo de las Indias Occidentales. [27] Después de la gira, recibió elogios de Warner y del capitán del equipo MCC, Freddie Calthorpe , y se creía que estaba cerca de formar parte del equipo absoluto de Inglaterra. [39]
Hacia el final de la gira, Hammond cayó gravemente enfermo; según él, un mosquito lo picó en el área de la ingle, cerca de una cepa que había sufrido, lo que le provocó un envenenamiento de la sangre. [40] Jugando contra Jamaica , se movió torpemente y sus compañeros de equipo observaron que tenía dolor. Se perdió los partidos restantes de la gira y ninguno de los médicos que vio pudo ayudarlo. En el viaje de regreso, durante el cual no había ningún médico disponible, su condición empeoró, confinándolo a su camarote con fiebre severa durante la mayor parte del viaje. [40] [41] El día después de su llegada a casa, en abril de 1926, Hammond tuvo la primera de 12 operaciones en el asilo de ancianos al que fue llevado. Su condición empeoró hasta el punto en que los médicos creyeron que moriría; consideraron amputarle la pierna, una sugerencia vetada por su madre por preocupación por su carrera. Hammond afirmó más tarde que su enfermedad seguía siendo un misterio para quienes lo trataban. [40] [42] Una visita de Warner animó a Hammond a creer que la recuperación era posible, y comenzó a recuperarse lentamente alrededor de un mes después de su regreso a Inglaterra. En julio, pudo ver a Gloucestershire jugando en Bristol, aunque se perdió toda la temporada de 1926. [ 40] [43] No se hizo ningún anuncio oficial sobre la enfermedad de Hammond, más allá de decir que estaba en un asilo de ancianos. [44] Aunque la causa de la enfermedad nunca se aclaró, David Foot ha argumentado que era sífilis o una enfermedad de transmisión sexual relacionada. También ha sugerido que su tratamiento, que en los días anteriores a los antibióticos probablemente implicaba mercurio , afectó negativamente el carácter y la personalidad posteriores de Hammond, lo que llevó a un comportamiento malhumorado y depresivo. [45] Rumores de esta naturaleza circularon entre sus contemporáneos durante muchos años antes de que Foot publicara su teoría. [46] Ese invierno, Hammond entrenó en Sudáfrica, donde se sintió que el clima podría ayudar a su recuperación. [47] [48]
En su regreso al cricket de primera clase en la temporada de 1927 , Hammond tuvo un impacto inmediato, convirtiéndose en el segundo hombre, después de WG Grace , en anotar 1000 carreras en mayo , tradicionalmente el primer mes de la temporada de cricket inglesa. [49] Esta secuencia incluyó otra actuación efectiva contra Lancashire, considerada por algunos observadores como una de las mejores entradas jamás jugadas. [50] Anotó 99 en la primera entrada y 187 en la segunda para asegurar que el partido fuera empatado. [27] Volvió a enganchar a McDonald de manera efectiva, en un momento consiguiendo cinco cuatros consecutivos. [51] [52] Hammond jugó en el prestigioso partido Gentlemen v Players en Lord's por primera vez, aunque no bateó ni lanzó, así como dos ensayos de prueba. [27] [53] Acercándose a anotar 1000 carreras también en junio, terminó la temporada con 2969 carreras, incluidos 12 siglos. Su promedio de 69,04 [21] fue el quinto más alto en el cricket de primera clase. Ganó la selección para el equipo MCC que realizaría una gira por Sudáfrica en el invierno [54] y el galardón de ser nombrado uno de los jugadores de cricket del año de Wisden . [49]
Mientras estaba de gira en Sudáfrica en 1927-28 , Hammond no dominó como se esperaba. Todavía recuperándose de su enfermedad, estaba agotado por la tensión de una larga temporada. Mostró una buena forma de bateo, pero una vez que George Geary se lesionó, un equipo fuerte pero no completamente representativo se encontró falto de bolos, lo que obligó a Hammond a jugar como un todoterreno. [55] [56] [57] En todos los partidos de primera clase en la gira, anotó 908 carreras con un promedio de 47.78, [21] y tomó 27 wickets con un promedio de 23.85. [29] Su debut en la prueba se produjo en el primer partido de la serie, ya que anotó 51 rápidos en sus únicas entradas y tomó cinco wickets por 36 carreras en la segunda entrada sudafricana. En un momento, tomó tres wickets sin carreras y su bowling fue descrito por Wisden como un factor clave en la victoria de Inglaterra. [27] [58] Sus mejores entradas llegaron en la tercera prueba, cuando alcanzó los 90. [59] [60] Tuvo algunos buenos períodos de bolos y en la cuarta prueba eliminó a ambos abridores sudafricanos. [61] Una entrada de 66 en la quinta y última prueba lo dejó con 321 carreras con un promedio de 40,12 en su serie de debut, [59] [62] mientras que sus 15 wickets costaron 26,60 carreras cada uno. Todas las apariciones de bateo de Hammond fueron en el número cuatro en el orden; de sus 140 entradas de prueba en su carrera, 118 fueron en el número tres o cuatro. [59] La serie terminó empatada 2-2. [63]
En la siguiente temporada de 1928 , Hammond anotó 2.825 carreras (promedio de 65,69) con tres siglos dobles, tomó 84 wickets (promedio de 23,10), su total más alto en una temporada, y realizó 79 capturas, [21] un récord de una sola temporada. [27] [29] [64] Estas actuaciones ayudaron a Gloucestershire a montar un desafío raro pero fallido para el Campeonato del Condado. [65] En el festival de Cheltenham , en seis días, Hammond anotó 362 carreras, tomó 11 wickets y realizó 11 capturas. [27] Contra Surrey, anotó un siglo en ambas entradas y tuvo diez atrapadas, incluidas seis en la segunda entrada, lo que sigue siendo un récord de primera clase a partir de 2015. [27] [66] En el siguiente partido, contra Worcestershire, Hammond anotó 80. Lanzando off-spin en un campo de prueba, luego tomó nueve wickets por 23, las mejores cifras de bolos de su carrera. Siguió con seis por 105 mientras Worcestershire lo seguía. [27] [67] Jugó en una prueba de prueba y en el partido Gentlemen v Players en Lord's por segunda vez, [53] antes de participar en los tres partidos de prueba contra el equipo de cricket de las Indias Occidentales . Si bien Inglaterra ganó la serie 3-0, Hammond tuvo un éxito mixto. [57] A pesar de sus puntuaciones de 45 en la primera prueba y un cuidadoso 63 en la segunda, [59] [68] hizo solo 111 carreras en la serie con un promedio de 37. [62]
En el invierno de 1928-29, Hammond realizó una gira por Australia con el MCC. El equipo era fuerte y dominó a Australia, ganando la serie de cinco partidos por 4-1. Hammond tuvo un éxito notable en su primera campaña para The Ashes . Wisden describió su bateo como una "serie de triunfos". [69] Anotó 779 carreras en cinco entradas de prueba consecutivas, totalizando 905 carreras con un promedio de 113,12 en la serie, un récord superado solo por Don Bradman desde entonces. [59] [62] [70] En todos los partidos de primera clase, anotó 1553 carreras (promedio de 91,35). [21] Sin embargo, a excepción de un hechizo inspirado en la prueba final, en la que derribó a los primeros tres bateadores, [71] Wisden describió su lanzamiento como decepcionante. [69] Comenzó la gira con un siglo y un doble siglo antes de la serie de pruebas. [72] Anotó 251 en una entrada de siete horas en la segunda prueba. [59] Este fue su primer siglo de prueba y el segundo puntaje de prueba más alto entre Inglaterra y Australia. [73] En la siguiente prueba, Hammond anotó 200 contra un ataque preciso, nuevamente tomando alrededor de siete horas. [59] [74] En la cuarta prueba anotó 119 no out y luego 177, [59] en lo que Wisden juzgó su mejor entrada de la gira debido a su dominio de los lanzadores y la difícil situación del partido cuando entró a batear. [75] Hammond había alterado su estilo de bateo habitual, jugando con más cuidado y evitando el riesgo, ya que era seguro que se produjeran carreras en las fáciles condiciones de bateo australianas si un bateador no salía out. Eliminó el tiro de gancho por completo de su repertorio y rara vez jugó el tiro de corte . A menos que el lanzador lanzara una mala bola, limitaba su puntuación entre la cobertura adicional y el midwicket , ya que los australianos intentaban sin éxito bloquear sus tiros en esa área. Wisden afirmó que, incluso con su juego más cauteloso, su bateo en la gira había demostrado habilidad y belleza. [69] [70]
Hammond se casó con Dorothy Lister casi inmediatamente después de regresar a casa, justo antes de que comenzara la temporada de 1929. El nuevo e inspirador capitán de Gloucestershire, Bev Lyon , lideró otro desafío de Gloucestershire para el Campeonato del Condado. Utilizó menos los bolos de Hammond debido a la aparición de Tom Goddard , pero Hammond fue menos dominante con el bate de lo esperado. [76] En el cricket de primera clase, anotó 2456 carreras con un promedio de 64,63. [21] Jugó en cuatro de los cinco Tests contra Sudáfrica, perdiéndose el cuarto debido a una lesión; también sufrió una lesión en el segundo Test que le obligó a utilizar un corredor . [77] [78] Adoptando tácticas similares a las que utilizó con éxito en Australia, anotó dos siglos: un 138 invicto en el primer Test, y un 101 no out que salvó el partido en el Test final que le dio a Inglaterra una victoria en la serie por 2-0. Su única otra entrada por encima de cincuenta se jugó en el tercer Test. [59] [79] Terminó la serie con 352 carreras con un promedio de 58,66. [62] En ese momento, los críticos lo consideraban el mejor bateador del mundo. [80]
La temporada de 1930 vio a los australianos hacer una gira por Inglaterra , la primera gira de Bradman. En cinco pruebas, el joven australiano anotó 974 carreras en una excelente exhibición de bateo para romper el récord de carreras agregadas y promedio de Hammond establecido en la serie 1928-29. [80] [81] Mientras Bradman dominaba, a Hammond le resultó muy difícil jugar el bowling de spin de pierna de Clarrie Grimmett , quien lo despidió cinco veces. [82] [83] [84] Hammond anotó 306 carreras con un promedio de 34.00, pasando el cincuenta solo dos veces. [62] Bateó durante cinco horas para un 113 que salvó el partido en la tercera prueba. [85] En un campo difícil y con poco apoyo, hizo un contundente 60 en la prueba final en una causa perdida. [59] [86] Los visitantes se llevaron la serie 2-1, y los periódicos compararon desfavorablemente la puntuación de Hammond con la de Bradman. [87] Más adelante en la temporada, Hammond anotó 89 para Gloucestershire en un partido empatado contra los australianos que describió como el más emocionante de su carrera. Un jugador dijo que nunca había visto a Hammond tan emocionado como lo estaba al final del juego. [88] En todo el cricket de primera clase esa temporada, anotó 2.032 carreras (promedio de 53,47) [21] y para Gloucestershire, llegó a la cima de los promedios de bateo cuando el club terminó segundo en el campeonato. [78] Tomó 30 wickets, [29] incluyendo cifras de partidos de 12 por 74 contra Glamorgan . [83]
Hammond realizó una gira por Sudáfrica en el invierno de 1930-31 , en un equipo débil del MCC sin algunos de los mejores jugadores ingleses. [89] Los turistas tenían escasez de bateadores de apertura , lo que con frecuencia obligaba a Hammond a asumir el papel. Aunque tuvo éxito, aportó un enfoque más cauteloso de lo habitual a su posición desacostumbrada. [90] En todo el cricket de primera clase, anotó 1.045 carreras (promedio de 61,47). [21] En la serie de cinco pruebas, que Sudáfrica ganó 1-0, anotó 517 carreras (promedio de 64,62), pasando cincuenta y cinco veces en nueve entradas. [62] Un enfoque muy cauteloso al batear en el número tres vio a Hammond anotar 49 y 63 en la primera prueba. [59] [91] Abriendo el bateo en la segunda prueba, anotó dos cincuenta para salvar el juego; también mantuvo el wicket por un tiempo después de una lesión del wicketkeeper regular. [59] [92] Hammond continuó abriendo en la tercera prueba, jugando más agresivamente por 136 no out, [93] antes de regresar al número tres y hacer 75 en la cuarta prueba. [59] En la prueba final, abrió tanto el bateo como el bowling. [94]
En 1931 , Hammond aumentó su total de wicket de primera clase a 47, [29] y anotó 1.781 carreras con un promedio de 42,40. [21] Aunque siguió siendo un bateador clave para Gloucestershire, tanto su agregado como su promedio cayeron, al menos en parte debido al clima húmedo que a menudo conducía a difíciles condiciones de bateo. [89] [95] En las tres pruebas contra Nueva Zelanda , su primera en Inglaterra, hizo un siglo de ataque en la segunda prueba, la única victoria de Inglaterra. [96] No pasó de cincuenta en el resto de la serie , terminando la campaña victoriosa con 169 carreras con un promedio de 56,33. [62] En 1932 , Hammond fue nombrado vicecapitán de Gloucestershire, pero se señaló en Wisden que a veces no inspiró a su equipo. [97] El propio Hammond se sintió incapaz, como nuevo capitán, de correr los mismos riesgos que Lyon. [98] Anotó 2.528 carreras (promedio 56,17), incluyendo su puntuación más alta de 264, [21] y su primer centenar para los Players contra los Gentlemen. [27] También tomó 53 wickets. [29]
Hammond fue seleccionado para la gira de la MCC por Australia en 1932-33. Conocida como la serie Bodyline , se hizo famosa por la controvertida táctica inglesa de lanzar corto en la línea del muñón de la pierna , haciendo que la pelota se elevara hacia el cuerpo del bateador para crear desviaciones que pudieran ser atrapadas por los fildeadores del lado de las piernas . Hammond, uno de los primeros jugadores seleccionados, fue parte del comité de selección en la gira, [99] y el capitán de la MCC, Douglas Jardine , puede haber discutido tácticas con él en el viaje de ida. [100] Hammond desaprobó el lanzamiento Bodyline, creyendo que era peligroso, aunque entendía algunas de las razones de su uso. [101] Mantuvo sus sentimientos ocultos durante la gira, prefiriendo ir junto con su capitán y el resto del equipo. No fue hasta 1946 que expresó abiertamente su opinión. [101] [102]
Wisden describió la campaña de Hammond como exitosa, aunque no logró alcanzar las alturas de su gira anterior. [103] En las pruebas, Hammond anotó 440 carreras (promedio 55.00) y tomó nueve wickets (promedio 32.33), [62] [63] mientras que anotó 948 carreras (promedio 55.76) [21] y tomó 20 wickets (promedio 28.90) en todos los partidos de primera clase. [29] Aunque Wisden dijo que Hammond logró poco con la pelota, [103] el gerente del equipo Plum Warner elogió su bowling, afirmando que durante la primera prueba fue comparable al del reverenciado ex bowler de Inglaterra Sydney Barnes . [104] Su mejor actuación fue en un partido contra Nueva Gales del Sur , donde tomó seis por 43, incluido el wicket de Bradman. [105] En un partido temprano en la gira contra Victoria , Jardine le ordenó a Hammond que atacara el bowling de Chuck Fleetwood-Smith , quien estaba a punto de hacer su debut en Test. Hammond anotó 203, castigando libremente el bowling de Fleetwood-Smith y, en efecto, retrasando su debut en Test durante varios años. [103] [106] [107]
En la victoria de Inglaterra en la primera prueba, Hammond anotó 112, [59] jugando poderosamente por el lado fuera . [108] Tomó dos wickets en dos bolas en la segunda entrada australiana, haciendo que la pelota se moviera. [109] En la segunda prueba, lanzó spin, ya que Inglaterra dejó fuera a Hedley Verity , su spinner especialista; su lanzamiento impresionó a Jardine y al corresponsal de Wisden . Su lanzamiento contra Bradman, quien anotó un siglo invicto, produjo un duelo personal que sorprendió a los observadores como particularmente tenso. [110] [111] Hammond tomó tres por 23 en la segunda entrada, pero logró poco con el bate ya que Inglaterra perdió el partido. [112] En la tercera prueba, parecía incómodo frente al lanzamiento rápido y corto de Tim Wall , y se le escuchó decir: "Si eso es a lo que se está convirtiendo el maldito juego, ¡ya he tenido suficiente!" [113] Anotó 85 en la segunda entrada antes de ser derribado por un lanzamiento completo de Bradman, para su disgusto. [59] [114] Hammond no pasó de 20 carreras en la victoria de las Ashes de Inglaterra en la cuarta prueba, atrayendo críticas de Wisden y otros por batear demasiado cautelosamente. [59] [115] Volvió a su forma en la prueba final en Sydney , un terreno en el que a menudo tuvo éxito, anotando 101 y 75 no out. [59] Wisden elogió su estilo y juego brillante, y terminó el partido con un seis , asegurando la tercera victoria consecutiva de Inglaterra y una victoria de la serie por 4-1. [116]
Luego siguió una breve gira por Nueva Zelanda ; Hammond anotó 621 carreras en tres entradas de primera clase. En la primera prueba, anotó 227, y en la segunda y última prueba, rompió el récord mundial de entradas de prueba el 1 de abril al anotar 336 no out. [27] Sus entradas récord comenzaron con cautela, pero contra un equipo de bolos débil, aumentó su tasa de puntuación después de hacer su siglo y nuevamente después de alcanzar 200. Cuando superó el récord de Bradman de 334, gritó "¡Sí!". Conectó diez seises, entonces un récord de prueba, incluidos tres de bolas consecutivas. Sin embargo, la debilidad del bowling en comparación con la que enfrentó Bradman y la importancia de los partidos de Ashes significaron que el récord de Hammond no era tan prestigioso como el del australiano. Cuando Len Hutton rompió el récord en 1938, consideró que los 334 de Bradman eran la puntuación a superar. [117] [118]
La controversia de Bodyline continuó en la temporada de 1933. Las tácticas de Bodyline se utilizaron en varios partidos, incluso por parte de los turistas de las Indias Occidentales en la segunda prueba. [119] En todo el cricket de primera clase, Hammond, que ya no era vicecapitán de Gloucestershire, anotó 3323 carreras, superando las 3000 en una temporada por primera vez. Con un promedio de 67,81, encabezó las tablas de primera clase durante lo que sería la primera de ocho temporadas sucesivas. [21] [120] También tomó 38 wickets. [29] Sin embargo, su puntuación más alta en tres entradas de prueba fue 34. [62] En la segunda prueba, perturbada por Bodyline, Hammond recibió un corte en el mentón por una bola corta, lo que le hizo retirarse herido. Volvió a comentar que renunciaría antes que enfrentarse a ese tipo de lanzamientos; poco después de su regreso, estaba fuera. [119] Les Ames , que jugó en la serie de tres partidos, ganada por Inglaterra 2-0, creía que los jugadores de las Indias Occidentales preocupaban a Hammond, quien mostraba una debilidad contra los bolos cortos y rápidos. [121]
Hammond pasó gran parte de la temporada de 1934 con problemas de garganta y espalda que restringieron sus apariciones para Gloucestershire. Su forma para su condado fue buena y en todos los partidos de primera clase, anotó 2,366 carreras (promedio 76.32), aunque tomó menos wickets con un promedio más alto que la temporada anterior. [21] [29] [122] Concedido un partido benéfico , que recaudó poco más de £ 2,600, [123] Hammond fue idolatrado por la prensa y el público por sus logros. [124] En las pruebas, fue una historia diferente; según Wisden , fracasó estrepitosamente. Inglaterra perdió las Ashes, 2-1, en una serie eclipsada a veces por la controversia Bodyline. [125] Hammond jugó en las cinco pruebas contra Australia , pero su puntuación máxima fue 43; Anotó 162 carreras con un promedio de 20,25, [62] y tomó cinco wickets con un promedio de 72,80. [63] Aunque la prensa y los selectores lo apoyaron, hubo algunas sugerencias de que debería quedar fuera del equipo, y Hammond se sintió bajo una gran presión. [122] [126] [127]
El patrón de fracaso en los partidos de prueba pero éxito en otros lugares continuó durante la gira de 1934-35 por las Indias Occidentales. En todo el cricket de primera clase anotó 789 carreras, con un promedio de 56,35, con una entrada de 281 que no fue la más alta de sus tres siglos. [21] La serie de cuatro pruebas, que Inglaterra perdió 2-1, fue otro asunto. Wisden señaló que el ataque de ritmo de las Indias Occidentales, considerado el mejor del mundo por Bob Wyatt , inquietó a los bateadores ingleses; los lanzadores locales fueron acusados de intimidación por algunos del equipo de Inglaterra. [128] Hammond tuvo una puntuación máxima de 47 y anotó 175 carreras con un promedio de 25,00. [62] Jugó bien en condiciones de bateo difíciles, que creía que estaban entre las peores a las que se enfrentó, en la primera prueba. En la primera entrada anotó 43, antes de dominar a los lanzadores en un momento crítico en su invicto 29 en la segunda entrada, ganando el partido con un seis. [59] [129] [130]
La salud de Hammond siguió siendo mala al comienzo de la temporada de 1935. Desarrolló amigdalitis séptica que le dificultaba respirar, comer y dormir, y finalmente requirió una operación para extirparle las amígdalas a principios de 1936. [131] La forma de Hammond fue indiferente y creía que era su peor temporada. [132] En partidos de primera clase, anotó 2.616 carreras (promedio de 49,35) y tomó 60 wickets (promedio de 27,26). [21] [29] Se convirtió en el noveno jugador en alcanzar los 100 siglos de primera clase, saliendo de una racha de mala forma contra Somerset. [131] [133] Durante mucho tiempo fue un habitual en el equipo, por primera vez fue capitán de los Players contra los Gentlemen en Lord's. [134] En la serie de cinco pruebas contra Sudáfrica, una racha de puntajes bajos nuevamente trajo especulaciones de la prensa sobre su lugar en el equipo nacional. [135] No pasó de cincuenta hasta la tercera prueba, cuando anotó 63 y 87 no out, poniendo fin a una racha de 22 entradas sin un cincuenta, tiempo en el que promedió 23.47 en 14 pruebas. [59] Hammond hizo dos cincuenta más en las últimas dos pruebas, aunque no fueron suficientes para evitar que Inglaterra perdiera 1-0, su tercera derrota consecutiva en la serie. Terminó la serie con 389 carreras con un promedio de 64.83, [62] pero permaneció insatisfecho con su forma. [132]
Cuando comenzó la temporada de 1936 , Hammond seguía débil por la reciente extirpación de sus amígdalas. Volvió al cricket demasiado pronto, estaba en mala forma; tomó un descanso más largo, lo que le hizo perderse la primera de las tres pruebas contra India. Fue julio antes de que se sintiera completamente bien. [136] En todo el cricket de primera clase esa temporada, Hammond anotó 2.107 carreras, con un promedio de 56,94, y tomó 41 wickets. [21] [29] En el cricket del condado, Gloucestershire nombró a un nuevo capitán, Dallas Page . A Hammond se le había ofrecido la capitanía conjunta con Bev Lyon, con la condición de que se convirtiera en secretario asistente del club para permitirle jugar como aficionado, pero la rechazó por razones financieras. [137] Hammond regresó al equipo de Inglaterra para la segunda prueba, haciendo 167, su primer siglo en 28 entradas, anotando rápidamente en todo momento. Wisden lo elogió por su control. [59] [138] Hammond continuó anotando mucho en el tercer Test, haciendo 217 después de haber sido eliminado dos veces al principio. [59] [139] Su puntuación más alta llegó en el último partido del condado de la temporada, en Gloucestershire, que fue el partido a beneficio de Tom Goddard. Un campo difícil hizo que los wickets cayeran el primer día, lo que provocó temores de un final temprano que posiblemente haría perder dinero a Goddard. Hammond bateó todo el segundo día, asegurando que el partido durara los tres días completos, para anotar 317 de un total de 485. [27] [140]
Seleccionado para la gira MCC de Australia en 1936-37 bajo la capitanía de Gubby Allen , Hammond volvió a formar parte del comité de selección de la gira. [141] Tuvo éxito con el bate y la pelota, anotando 1.206 carreras (promedio de 67,00) y tomando 21 wickets (promedio de 24,57) en todos los partidos de primera clase en Australia (jugó dos más en Nueva Zelanda al concluir la gira). [21] [29] En las pruebas, Hammond anotó 468 carreras con un promedio de 58,50 y tomó 12 wickets con un promedio de 25,08. [62] [63] Su gira comenzó con cuatro cientos consecutivos de primera clase contra los equipos estatales, [27] pero Wisden informó que nunca recuperó esta forma durante el resto de la gira, debido al bowling de Bill O'Reilly . Hammond no pudo superar el uso de la teoría de piernas lentas de O'Reilly en las pruebas posteriores que restringieron la puntuación. [141] Inglaterra ganó las dos primeras pruebas, aunque Hammond no contribuyó en la primera, haciendo un pato de primera bola . En la segunda anotó un invicto 231, [59] luego tomó tres por 29 con la pelota en la segunda entrada de Australia, durante un período en el que los otros lanzadores perdieron el control. [27] [142] A partir de este punto, sus contribuciones decayeron, aunque creía que la mejor entrada de su vida, en uno de los campos más difíciles a los que se enfrentó, fue su 32 en la tercera prueba. Neville Cardus, quien lo vio, lo describió como notable. Sin embargo, su 51 de libre puntuación en la segunda entrada no fue suficiente para evitar la derrota ante un objetivo poco realista. [59] [143] [144] [145] En la cuarta prueba, Hammond tomó cinco por 57 en la segunda entrada de Australia, [27] pero su despido en la mañana final por Fleetwood-Smith aseguró que Australia ganara el partido para nivelar la serie. Uno de los compañeros de equipo de Hammond opinó que Bradman no habría sido despedido tan fácilmente en una situación similar. [146] [147] En la prueba final decisiva, fue restringido por el ataque de la teoría de piernas de O'Reilly y falló en la primera entrada. [148] Su 56 en la segunda entrada no fue suficiente para evitar la tercera victoria consecutiva de Australia para llevarse las Ashes 3-2. [59]
En la temporada de 1937 , Hammond anotó 3252 carreras con un promedio de 65.04, superando las 3000 carreras por segunda vez y tomando 48 wickets. [21] [29] En las tres pruebas contra Nueva Zelanda , superó el récord anterior de apariciones de Inglaterra, superando las 64 pruebas de Frank Woolley . [149] Mientras anotó 140 en la primera prueba, [59] superó el número total de carreras anotadas por Jack Hobbs para convertirse en el máximo anotador de carreras en pruebas, un récord que mantuvo hasta que fue roto por Colin Cowdrey en diciembre de 1970. [150] Esta entrada fue su única puntuación por encima de cincuenta en la serie, en la que anotó 204 carreras (promedio de 51). [62] Al final de la temporada, en noviembre de 1937, se anunció que había aceptado un trabajo, uniéndose a la junta directiva de Marsham Tyres, lo que significaba que jugaría como aficionado en el futuro. Esto llevó a especulaciones inmediatas de que sería nombrado capitán de Inglaterra en la serie Ashes de 1938. [151] El presidente de los selectores, Plum Warner, escribió más tarde que nunca hubo ninguna duda desde entonces de que Hammond sería el capitán. [152]
En la temporada de 1938 , su primera como amateur, Hammond anotó 3.011 carreras con un promedio de 75,27. [21] Durante la temporada, fue elegido miembro vitalicio de Gloucestershire y miembro del MCC, que prohibía a los profesionales. Fue capitán de los Gentlemen contra los Players en Lord's; habiendo liderado previamente a los Players, es la única persona que ha capitaneado a ambos equipos. [153] A principios de la temporada, lideró a Inglaterra en una prueba de prueba antes de, como se esperaba, recibir el papel a tiempo completo contra Australia. [154] Su liderazgo durante la serie, que terminó 1-1, le valió elogios. [106] [153] Sin embargo, fue criticado por su manejo de los lanzadores, específicamente por no darle suficiente trabajo a los lanzadores Hedley Verity en la primera prueba o Doug Wright en la cuarta. [153] En la segunda prueba, anotó 240, brevemente un récord para un bateador de Inglaterra jugando en casa, para rescatar al equipo de un mal comienzo. [155] Esta entrada fue elogiada por los observadores, incluidos Warner, Bradman y Cardus, y el corresponsal de The Times la calificó como una de las mejores de la historia. [156] El partido, como el primero, terminó empatado y con la tercera prueba completamente arrastrada por la lluvia, el partido crucial resultó ser el cuarto. En un juego de baja puntuación, Hammond anotó 76, manteniendo unidas las primeras entradas de Inglaterra. En la segunda entrada, sin embargo, hizo un pato de primera bola; un colapso del bateo inglés le permitió a Australia ganar el partido y retener las Ashes. [59] [157] Inglaterra tuvo algo de consuelo con una victoria masiva en la prueba final; Siguiendo las instrucciones de Hammond de ser cautelosos, el equipo lentamente acumuló un total récord de 903 para siete, con Hutton superando el récord de entradas de prueba de Hammond al anotar 364. [158] Hammond anotó 59, lo que le dio 403 carreras con un promedio de 67,16 en la serie. [62]
En la temporada 1938-39, Hammond fue capitán de la gira del MCC por Sudáfrica en una serie de cinco partidos. Wisden criticó a ambos equipos por jugar lento, y el corresponsal del almanaque sintió que Hammond se mostraba reacio a intentar forzar una victoria. [159] En general, sin embargo, los juicios sobre su capitanía fueron positivos; sus compañeros de equipo y oponentes creían que tenía un control firme del equipo y EW Swanton elogió sus tácticas. [160] En los Tests, utilizó el método de bateo cauteloso que había tenido éxito en Australia. [161] Anotó tres siglos de Test, haciendo 181 después de un comienzo inestable en el segundo Test, un rápido 120 en el tercero y 140 en el quinto. Inglaterra ganó el tercer partido, el único de la serie con un resultado, y Hammond fue elogiado por su uso de los lanzadores. [59] [162] [163] El partido final, en el que Hammond perdió el sorteo, tras haberlo ganado previamente ocho veces consecutivas, terminó en tablas tras diez días de juego. En la cuarta entrada, Inglaterra se enfrentó a un objetivo de victoria de 696. A Hammond se le atribuyó el mérito de casi forzar una victoria notable, primero al promover a Bill Edrich , que había fallado hasta ahora en la serie pero anotó 219, y luego al jugar él mismo lo que Wisden describió como "una de las mejores entradas de su carrera" antes de que la lluvia obligara a abandonar el partido. [164] Hammond también sumó dos cincuentas en la serie para anotar 609 carreras en total, con un promedio de 87,00. [62] En todos los partidos de la gira de primera clase, anotó 1.025 carreras (promedio de 60,29). [21] Mientras estaba de gira, conoció a Sybil Ness-Harvey, quien se convertiría en su segunda esposa. [165]
Designado como capitán de Gloucestershire para la temporada de 1939 , Hammond llevó al equipo al tercer puesto en el Campeonato del Condado y registró una rara doble victoria sobre Yorkshire . [161] Mientras que Wisden elogió su estilo aventurero de liderazgo, otros como Basil Allen , su predecesor como capitán, no lo aprobaron; su principal crítica fue su fracaso en animar a sus jugadores. [166] [167] En el cricket de primera clase, anotó 2.479 carreras con un promedio de 63,56. [21] Se ubicó en la cima de los promedios de primera clase por séptima temporada consecutiva, aunque algunos críticos detectaron un declive en sus habilidades. [161] Mientras que llevó a Inglaterra a una victoria de la serie 1-0 sobre las Indias Occidentales en tres pruebas, Wisden informó de algunas críticas a su capitanía. RC Robertson-Glasgow dijo que "Hammond no se encuentra entre los capitanes de Inglaterra más imaginativos", aunque concluyó defendiendo a Hammond como "experimentado y sólido". [161] En el segundo partido, consiguió su centésima captura en pruebas, [168] y en el tercero, anotó 138, su último siglo de prueba. [59] En la serie, Hammond anotó 279 carreras (promedio de 55,80). [62] La inminente guerra eclipsó gran parte de la temporada; a lo largo de las pruebas, Hammond hizo llamamientos públicos a los ciudadanos para que se unieran a las fuerzas armadas. [169] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, se unió a los servicios y fue comisionado como oficial piloto en la Reserva de Voluntarios de la Real Fuerza Aérea (RAFVR) en octubre de 1939. [170]
Hammond fue destinado a un ala de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea (RAF) en Hastings, Sussex, antes de trasladarse con su unidad a Torquay . Tenía principalmente deberes administrativos, incluida la instrucción de reclutas, a los que les hacía la vida difícil. Jugó algunos partidos de críquet en 1940 para varios equipos antes de ser destinado a El Cairo en diciembre. Sus responsabilidades en Egipto incluían organizar, promover y jugar en partidos de críquet. Destinado allí hasta 1943, fue ascendido a teniente de vuelo y luego a líder de escuadrón . [171] [172] Si bien Hammond puede haber ayudado a levantar la moral, El Cairo fue un destino fácil durante la guerra y no estuvo involucrado directamente en el combate. [172] [173] También pasó mucho tiempo en Sudáfrica, donde jugó al críquet y se reunió con Sybil Ness-Harvey. [174] A principios de 1944, Hammond fue destinado de nuevo a Inglaterra, donde dio conferencias y entrenó a cadetes. [175] Jugando como capitán en muchos partidos de cricket de un día, fue elogiado por Wisden por alentar competencias emocionantes. Otros aplaudieron su bateo, incluido su bateo de muchos seises, que encajaba con la atmósfera relajada de los juegos. [176] En diciembre de 1944, Hammond, que sufría de fibrositis , fue dado de baja de la RAFVR por motivos de salud y regresó a trabajar en Marsham Tyres. [177] Una vez que la guerra terminó en Europa en mayo de 1945, se organizaron varios partidos de primera clase. Hammond jugó en seis, anotando 592 carreras con un promedio de 59.20 con dos siglos. [21] En un partido para un equipo de Inglaterra contra los Dominions en Lord's, hizo un siglo en cada entrada, convirtiéndose en el primer hombre en hacer esto siete veces. [178] [179]
Durante 1946 , la primera temporada completa después de la guerra, Hammond jugó solo 26 entradas, pero anotó 1.783 carreras con un promedio de 84,90, superando los promedios de primera clase por octava vez consecutiva, todavía un récord inglés a partir de 2015. [21] [ 120] [180] [181] A veces, comenzó a mostrar debilidades técnicas. Capitaneando a Inglaterra a una victoria por 1-0 en una serie de tres pruebas contra India, anotó un cincuenta, haciendo 119 carreras con un promedio de 39,66. [62] [182] Bateó quinto en el orden en el partido final, como lo haría en cuatro de sus cinco pruebas restantes. [59] Gloucestershire cayó al quinto lugar en el Campeonato del Condado, y Hammond, después de hacer que el equipo fuera muy competitivo con entusiasmo al comienzo de la temporada, se vio cada vez más afectado por el dolor, particularmente en clima húmedo. [183] Como capitán, podía ser irritable y creaba conscientemente distanciamiento y división. [182]
Mientras seguía siendo capitán de Inglaterra, Hammond lideró al equipo del MCC que realizó una gira por Australia en 1946-47 . [184] La visita no tuvo éxito ya que Inglaterra perdió la serie de cinco partidos de prueba por 3-0. Según Wisden , la incapacidad de Hammond para hacer grandes puntajes fue una de las razones del fracaso. Tampoco fue un éxito como capitán. Fue criticado por su ubicación en el campo y la gente en casa se preguntó si había perdido el control del equipo. Si bien sufrió algo de mala suerte, Wisden dijo que "no era el mismo líder inspirador que en casa contra Australia en 1938". [185] Otros periodistas notaron que no consultó a sus jugadores, uno de los cuales luego comentó que mostró poca imaginación en su uso de los lanzadores. [186] Hammond abordó la gira como un ejercicio de buena voluntad, prometiéndoles a sus hombres un momento agradable. Se notó que Bradman, el capitán australiano, adoptó una actitud más competitiva hacia la serie. [187] El espíritu de equipo fue bueno en el viaje de ida, pero el divorcio inminente de Hammond y otras preocupaciones domésticas hicieron que se aislara de los jugadores y se volviera cada vez más malhumorado. [188] [189] Tuvo malas relaciones con la prensa, que fue muy crítica con su capitanía y reportó detalles de la disolución de su matrimonio. [190] A medida que avanzaba la gira, perdió su dinamismo como líder, dio malos consejos a los bateadores e hizo malas selecciones para el equipo. [191]
Como bateador, Hammond comenzó bien la gira, anotando 208 en un juego temprano , pero perdió la forma una vez que comenzaron las pruebas. [190] Uno de los puntos de inflexión de la serie fue una atrapada disputada en la primera prueba. Bradman, que parecía en mala forma e inseguro de continuar su carrera de cricket por mucho más tiempo, había llegado a 28 cuando el equipo inglés creyó que había pasado la pelota a Jack Ikin en el slip. Bradman, como era su derecho, esperó la decisión del árbitro en lugar de abandonar el campo. Los fildeadores estaban seguros de que estaba fuera, pero el árbitro dijo que no, creyendo que la pelota había rebotado antes de ser atrapada; la opinión entre otros participantes y espectadores estaba dividida. Sin embargo, Hammond estaba extremadamente enojado, diciendo en voz alta, ya sea a Bradman o a los árbitros, "una buena manera de comenzar una serie". [192] [193] [194] [195] Posteriormente, las relaciones entre Hammond y Bradman se deterioraron y hubo frialdad entre ellos. Bradman anotó 187 y Australia ganó el partido y, en última instancia, la serie. [192] En esa primera prueba, Hammond jugó dos buenas entradas en un wicket muy difícil, [196] pero en la serie, no pasó de cincuenta, anotando 168 carreras con un promedio de 21.00 antes de perderse la prueba final. [62] En todo el cricket de primera clase, anotó 633 carreras (promedio de 45.21). [21] Sufrió un dolor creciente por fibrositis a lo largo de la serie, y más tarde admitió que se sintió cerca de un colapso. [197] [198] Hammond jugó su última prueba en Nueva Zelanda al final de la gira, anotando 79 en sus entradas finales. Terminó su carrera con 7,249 carreras de prueba con un promedio de 58.46. [59] Sus 22 siglos siguieron siendo un récord inglés hasta que Alastair Cook lo superó en diciembre de 2012. [a] [1]
Hammond decidió retirarse de todo el cricket después de la gira, y no regresó a Gloucestershire en 1947. [199] A las 24 horas de su regreso a Inglaterra, se casó con Sybil Ness-Harvey. [200] Jugó solo dos partidos más de primera clase. Anotó 92 carreras invictas para el MCC contra Irlanda en 1950. [201] Para ayudar a impulsar una campaña de membresía de Gloucestershire, se unió a su antiguo equipo para un partido el año siguiente. Aunque tuvo una excelente recepción por parte de la multitud, su apariencia cansada y su lucha por anotar siete carreras antes de ser despedido avergonzaron a muchos de los presentes. [202] En todo el cricket de primera clase, Hammond anotó 50,551 carreras con un promedio de 56.10 con 167 siglos. Sigue siendo séptimo en la lista de máximos anotadores de carreras en el cricket de primera clase y tiene el tercer mayor número de siglos, a partir de 2015. [203] [204]
El obituario de Wisden describió a Hammond como uno de los cuatro mejores bateadores que jamás habían jugado, llamándolo "un jugador de cricket muy emocionante. ... En el instante en que salió de un pabellón, con un pañuelo azul con manchas blancas asomando de su bolsillo derecho, el bate metido bajo el brazo, la gorra en un indicio de ángulo, era identificable como un pura sangre". [70] A lo largo de la década de 1930, el público y los críticos consideraron a Hammond como el mejor bateador de Inglaterra, sucediendo a Jack Hobbs , y junto a Bradman, el mejor del mundo (aunque George Headley también tenía un reclamo). [80] Entre los bateadores ingleses, solo Herbert Sutcliffe , con un promedio de prueba más alto, tuvo un éxito similar. Sin embargo, según Alan Gibson , aunque Sutcliffe era confiable en una crisis, "su bateo nunca dio la misma sensación de majestuosidad y emoción que el de Hammond". [80] Más recientemente, Hammond fue uno de los primeros incluidos en el Salón de la Fama del Críquet de la ICC , lanzado en enero de 2009, y fue seleccionado por un jurado de periodistas de críquet como miembro del XI de todos los tiempos de Inglaterra en agosto de 2009. [205] [206]
Equilibrado y quieto en el pliegue , Hammond era conocido por la potencia y belleza de su drive a través del lado fuera, aunque podía jugar cualquier tiro. [207] [208] Un jugador muy ofensivo al principio de su carrera, más tarde se volvió más defensivo, jugando más frecuentemente con el pie trasero y abandonando el tiro de gancho por ser demasiado arriesgado. [70] [209] Fue particularmente efectivo en wickets difíciles, anotando carreras donde otros luchaban por sobrevivir. [210] [211] Muchos de sus contemporáneos creían que era el mejor jugador fuera de juego en la historia del cricket. [208] En palabras de Patrick Murphy, los compañeros de juego lo consideraban "en un plano diferente: majestuoso, seguro, equilibrado, una amalgama devastadora de los atributos físicos y mentales que conforman a un gran bateador". [212] Los jugadores de bolos del condado que jugaron contra él consideraron un logro simplemente evitar que anotara carreras. [212]
Sin embargo, los lanzadores australianos como O'Reilly y Grimmett lo molestaron al lanzarle al muñón de su pierna, lo que restringió su puntuación ya que tuvo menos tiros efectivos del lado de la pierna. [207] [213] Ocasionalmente, mostró incomodidad contra los lanzadores más rápidos. [207] Su compañero de equipo Charlie Barnett dijo que no disfrutaba de los bolos rápidos, aunque era capaz de jugarlos bien en las etapas iniciales de su carrera. [213] Otros colegas, como Les Ames, Bob Wyatt y Reg Sinfield , creían que no le gustaba enfrentar la nueva pelota, [121] y ocasionalmente estaba feliz de que los otros bateadores enfrentaran los bolos difíciles. [214]
Su forma de lanzar era fluida y sin esfuerzo, con una acción clásica. Podía lanzar rápido, pero más a menudo lo hacía a un ritmo rápido-medio. Podía hacer que la bola se balanceara en clima húmedo y lanzarla con efecto off-spin cuando las condiciones eran adecuadas. [207] [215] Sin embargo, Hammond era reacio a lanzar, particularmente para Gloucestershire. Bill Bowes creía que era un muy buen lanzador que no se lo tomaría en serio. [216] En su obituario, Wisden dijo que "en el slip no tenía superior. Se quedaba prácticamente inmóvil, se movía tarde pero con una velocidad asombrosa, nunca necesitaba estirarse ni esforzarse, sino que arrancaba la bola del aire como una manzana de un árbol". [70] También era capaz de fildear más lejos de los bateadores de lo que era la norma, particularmente en sus años de juventud, ya que podía perseguir la bola rápidamente y tenía un brazo de lanzamiento muy bueno. [216]
Hammond les pareció a sus contemporáneos una figura triste, un solitario con pocos amigos en el cricket. Rara vez alentaba a los jugadores jóvenes o los elogiaba. [217] Le gustaba mezclarse con gente de clase media, gastando dinero que realmente no tenía, lo que llevó a acusaciones de esnobismo. [218] Sus compañeros de equipo lo consideraban malhumorado, reservado y poco comunicativo. A menudo silencioso en compañía de otros, podía ser arrogante y antipático. [219] [220] Charlie Barnett y Charles Dacre , dos de sus compañeros de equipo de Gloucestershire, casi llegaron a odiarlo. Dacre a menudo jugaba de una manera imprudente que Hammond desaprobaba; Hammond, a su vez, puede haber estado celoso de él. Hammond una vez intentó con todas sus fuerzas lastimar a Dacre lanzándole rápido mientras era el portero. [221] Barnett comenzó como un amigo cercano, pero se peleó por el trato de Hammond a su primera esposa y más tarde su negativa a jugar en el partido benéfico de Barnett. [222] Otros jugadores que estuvieron involucrados en disputas con Hammond incluyeron a Denis Compton , cuyo enfoque arrogante desagradaba a Hammond, [223] y Learie Constantine , quien creía que Hammond lo insultó en las Indias Occidentales en 1925, aunque los dos luego hicieron las paces. [224] La máxima rivalidad de Hammond fue con Bradman, quien lo eclipsó durante toda su carrera, y con quien desarrolló una obsesión cada vez mayor. No era suficiente para Hammond ser el segundo mejor bateador del mundo, y le desagradaban las constantes comparaciones que se hacían entre ellos a favor de Bradman. Sentía que no solo tenía que hacerlo bien, sino también que tenía que anotar más que Bradman. [147] [225]
David Foot cita a un jugador de críquet anónimo que dice que las dos pasiones dominantes de la vida de Hammond "eran su bate de críquet y sus genitales". [226] Su fuerte deseo por las mujeres fue notado por sus compañeros de equipo desde el principio de su carrera. [227] Foot cree que Hammond tuvo relaciones sexuales con muchas mujeres, a veces varias al mismo tiempo, antes y durante su primer matrimonio, algunas de las cuales llevaron a propuestas de matrimonio. [228] Esto era ampliamente conocido en los círculos de críquet, lo que provocó la desaprobación de figuras como Barnett. [218]
En 1929, Hammond se casó con Dorothy Lister, la hija de un comerciante textil de Yorkshire, en una ceremonia muy publicitada en una iglesia parroquial en Bingley . Se conocieron en un partido de cricket en 1927, pero pasaron poco tiempo juntos antes de la boda, ya que tenían poco en común. [229] Cuando se casaron, rara vez se comunicaron o se llevaron bien. Los conocidos creían que Hammond la trataba mal, particularmente una vez que su padre perdió casi todo en la Depresión , lo que les causó problemas financieros. Ella permaneció leal, pero sus relaciones se rompieron gradualmente, incluso después de que ella navegara a Sudáfrica, uniéndose a Hammond en una gira en 1939 en un intento de salvar el matrimonio. En ese momento, ya estaba viendo a su futura segunda esposa, Sybil Ness-Harvey, una ex reina de belleza a quien había conocido durante una gira. [230] [231]
Durante la guerra, Hammond pasó gran parte de sus vacaciones con Ness-Harvey en Sudáfrica. En 1945, ella lo siguió de regreso a Inglaterra, pero no le gustó. Cuando Hammond se fue de gira por Australia en 1946-47, Ness-Harvey se quedó con su madre, con quien no se llevaba bien. [232] Este fue uno de los factores que llevaron a los problemas de Hammond en la gira. [189] Su divorcio se llevó a cabo y, a su regreso, él y Sybil se casaron en la Oficina de Registro de Kingston . Ella ya había cambiado su nombre a Hammond por escritura pública . Su primer hijo, Roger, nació en 1948. [233] Carolyn nació en 1950 [234] y Valerie nació en 1952. [235]
Hammond estuvo involucrado en varios negocios. En 1933, para aliviar sus preocupaciones financieras, aceptó un trabajo en la Cater Motor Company. Fue contratado como gerente de promociones de ventas, que principalmente involucraba publicidad y reuniones con clientes, aunque también probaba autos. [236] [237] Aceptar un trabajo en Marsham Tyres en 1937 le permitió convertirse en un jugador de críquet amateur. Se unió a la junta directiva y fue nuevamente utilizado para publicidad, pero nunca fue un gran trabajador ni un vendedor decidido. [238] Al regresar a Marsham's después de ser dado de baja de la RAF en 1944, complementó sus ingresos trabajando como periodista. Escribió para The Star durante la serie Test de 1948 y escribió tres libros con la ayuda de un escritor fantasma . [239]
En 1951, Hammond renunció a Marsham's; su esposa extrañaba su hogar, lo que llevó a Hammond a planificar un negocio en Sudáfrica con un socio. Sin embargo, después de mudarse a Durban, se dieron cuenta de que no tenían suficiente dinero. [234] [239] Aceptó un trabajo en Denham Motors en Durban, donde se vio obligado a trabajar mucho más duro que en Inglaterra. Perdió su trabajo en 1959 cuando la empresa cerró y la familia Hammond nuevamente se encontró en problemas financieros. [240]
A finales de 1959, a Hammond le ofrecieron un trabajo como administrador deportivo en la Universidad de Natal con el objetivo de desarrollar sus instalaciones deportivas. [241] En febrero de 1960, estuvo involucrado en un grave accidente automovilístico. No se sabía si sobreviviría, pero salió adelante. Tres meses después del accidente, regresó a trabajar y se involucró con el entrenamiento. [242] [243] En 1962, Hammond visitó Inglaterra como parte de una campaña para reclutar nuevos miembros para Gloucestershire. Mostró cierto interés en hacerse cargo de un pub, pero no salió nada de eso. [244] En la gira del MCC por Sudáfrica en 1964-65 , se unió al vestuario de Inglaterra, volviéndose popular entre los jugadores. [245] El 1 de julio de 1965, tuvo un ataque cardíaco y murió después de unas horas de enfermedad. [246]
Hammond hizo 22 siglos en el cricket internacional. A partir de mayo de 2021, [actualizar]se encuentra en el puesto 62 en la lista de los creadores de siglos en el cricket internacional . [b] [247] Después de hacer su debut de prueba contra Sudáfrica en diciembre de 1927, [248] anotó su primer siglo de prueba contra Australia en el Sydney Cricket Ground el 14 de diciembre de 1928, anotando 251 carreras. [249] Anotó su último siglo de prueba contra las Indias Occidentales en The Oval en Londres el 19 de agosto de 1939, logrando una puntuación de 138, [250] y su último partido de prueba fue contra Nueva Zelanda en Lancaster Park en Christchurch el 21 de marzo de 1947. [251]
Jugó en un total de 85 partidos de prueba y mantuvo el récord de más carreras en el cricket de prueba en ese momento, con 7249 carreras. La puntuación más alta de Hammond en el cricket de prueba fue 336 no out , anotada contra Nueva Zelanda en Eden Park , Auckland el 31 de marzo de 1933, [252] en ese momento la puntuación más alta en una entrada por un bateador hasta que fue superada por los 364 de Len Hutton en 1938. Todos menos uno de sus siglos de prueba los hizo bateando en el número tres o cuatro en el orden de bateo ; la excepción fue su 136 no out abriendo las entradas contra Sudáfrica en Durban en 1931. [253]
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