Wallid Farid Ismail [2] ( árabe : وليد فريد إسماعيل , nacido el 23 de febrero de 1968) es un promotor y artista marcial mixto brasileño.
Ismail tiene un cinturón negro en jiu-jitsu brasileño (BJJ) con Carlson Gracie , y es campeón mundial de artes marciales mixtas IVC y campeón de BJJ. Ismail es considerado uno de los primeros luchadores profesionales en BJJ debido a su entrenamiento especialmente dedicado, ya que tenía muchos patrocinadores y no tenía que enseñar ni tener otro trabajo, a diferencia de la mayoría de los otros competidores del país en ese momento. [3] En las artes marciales mixtas, Ismail también es considerado un pionero, teniendo su primera pelea oficial en el evento Vale Tudo Desafio - Jiu Jitsu vs. Luta Livre en 1991, también habiendo competido para UFC y PRIDE , la mayoría de sus victorias en MMA llegaron por sumisión.
Después de su carrera, se involucró mucho en el lado comercial de las MMA. Es el fundador y promotor de Jungle Fight , la promoción de MMA más grande de Brasil, [4] y también es representante de varios luchadores. [5]
De ascendencia libanesa brasileña , Ismail comenzó a entrenar jiu-jitsu brasileño en 1980 en su estado natal de Amazonas en Brasil con Ary Almeida, y luego, en 1984, se mudó a Río de Janeiro , Brasil, y comenzó a entrenar con su maestro, el fallecido Carlson Gracie , quien describió a Ismail como un "tipo peludo y regordete", pero tenía el deseo de triunfar, como sería conocido más adelante en su carrera [6] y se quedó al lado de su maestro hasta el día en que Carlson murió en 2006. Gracie había permitido que Ismail entrenara con su campamento a pesar de que Ismail no tenía dinero para pagar la enseñanza". [7] Wallid luego comenzó a competir en torneos de jiu-jitsu, convirtiéndose en campeón varias veces y derrotando a cuatro miembros de la famosa familia Gracie en la competencia.
Ismail estaba dispuesto a enfrentarse a la rama principal de la familia Gracie debido a su enemistad con su pariente Carlson. Ismail también había expresado: "Siempre me sentí menospreciado por no haber nacido con el apellido Gracie. Algunos de los Gracie nunca entrenaron en absoluto, pero recibieron toda esta atención. Otras personas entrenaron igual de duro, pero nadie les prestó la más mínima atención". [8]
Después de sus primeras victorias en el campeonato, Ismail tuvo un famoso duelo con Ralph Gracie , a quien creía que la familia Gracie había entrenado específicamente para vencerlo durante tres años. El aprendiz de Carlson Gracie derrotó a Ralph en el Copa Rio Sport Center, ganando por decisión del árbitro. [8] En 1993, Wallid anotó otra victoria sobre un Gracie cuando derrotó a Renzo Gracie , [9] quien habría estado entrenando durante dos años para vengarse. [8] Ismail luego desafió a los principales miembros de la familia, Rickson y Royce , afirmando que pelearía contra ellos en cualquier estilo en cualquier lugar.
Sólo Royce aceptó el desafío, aunque exigiendo condiciones especiales para la pelea, como que no se pudiese sumar puntos ni límite de tiempo, por lo que la pelea sólo se podía ganar por sumisión. Con el reconocido Hélio Vigio como árbitro, la pelea se llevó a cabo el 17 de diciembre de 1998 y fue ganada por Ismail después de cuatro minutos y cincuenta y tres segundos, estrangulando a Gracie hasta dejarlo inconsciente con el Relógio (también conocido como estrangulamiento de reloj o koshi-jime en judo ), [10] un movimiento que se ha asociado con Wallid desde entonces. La pelea tuvo una repercusión internacional significativa debido a la carrera previa de Royce en Ultimate Fighting Championship , [11] hasta el punto en que Keith Vargo de la revista Black Belt declaró: "Una cosa es segura: Royce Gracie ya no es el mesías del combate sin armas que alguna vez fue". [12]
Después del combate, Ismail volvió a desafiar a Rickson, pero este último fue declarado inactivo en el deporte. [8] [11] El equipo de Royce intentó entonces negociar una revancha, que fue aceptada, pero según Ismail, se retiraron de la propuesta después de varios meses. [8] Rickson más tarde criticó a Ismail, llamándolo un "luchador promedio" y afirmando "Nunca sentí que fuera alguien a quien deba respetar como luchador". [13]
Wallid también era famoso por su enemistad personal con Ryan Gracie . Ryan aceptó pelear con Wallid en un combate de artes marciales mixtas en World Extreme Cagefighting en enero de 2000; sin embargo, Ryan abandonó el evento y en su lugar propuso pelear en abril de 2001, pero tuvo que abandonar nuevamente después de ser arrestado por pelear en un bar.
En 1996, Wallid se vio involucrado en un violento incidente con Edson Carvalho, cinturón negro de judo y compañero de entrenamiento de Carlson Gracie. El incidente tuvo lugar en la escuela de judo de Georges Mehdi , a la que asistían Ismail y Carvalho en ese momento. Después de unas palabras acaloradas entre los dos, un combate de entrenamiento se convirtió en una pelea campal cuando Ismail y Carvalho se atacaron mutuamente. Mehdi intervino para disolver la pelea y expulsarlos de la academia, pero los dos luchadores reanudaron la pelea tan pronto como estuvieron en la calle. Al ver la situación, Mehdi optó por llamar a la policía, pero llegó demasiado tarde y no se comprometió a disolver la violencia, y mientras tanto Wallid fue brutalmente golpeado y quedó inconsciente y sangrando profusamente. Después de que finalmente terminó el incidente, Ismail tuvo que ser atendido por el propio Mehdi y pasó una semana en una UCI, con 20 puntos de sutura en la cabeza, ambos huesos orbitales rotos y muchas otras lesiones faciales.
El incidente tuvo profundas repercusiones. El entrenador de Carvalho, Antônio Lacerda alias Mestre da Morte, se declaró orgulloso del acto de su aprendiz y de hecho desfiló por la ciudad con la chaqueta de gi ensangrentada de Ismail. [2] Carlson Gracie, que estaba enseñando en Estados Unidos en ese momento, regresó a Brasil y atacó a Lacerda en una reunión pública, retándolo a una pelea, pero no salió nada de ello. Ismail afirma que el hermano de Edson, Ricardo Carvalho, intervino activamente en la pelea y que se convirtió en un 2 contra 1, [14] pero el propio Mehdi desestimó esta versión y aseguró que la pelea fue justa. [15]
“La pelea empezó en mi academia. Le ordené a Wallid y Edson que pararan. Ellos cedieron pero pronto la pelea se reanudó. Entonces los mandé afuera, porque mi academia no es lugar para este tipo de peleas. Como no se soltaban tuve que empujarlos afuera, cerrar las puertas y llamar a la policía. Y la pelea ahí afuera se prolongó durante media hora ya que la policía no llegaba rápido. A veces abría la puerta y trataba de separarlos pero era como separar una pelea de perros. Edson no me obedecía y entonces le pedí a Wallid que parara, pidiendo clemencia me respondió “ni muerto”. Es importante recordar que en ningún momento el hermano de Edson lo ayudó: Wallid y Edson pelearon solos. Cuando llegó la policía con refuerzos, Edson se fue. Llevé a Wallid con la cara totalmente desfigurada al baño y lo hice limpiar. Después lo llevaron al hospital donde permaneció varios días”
En 1991, Wallid Ismail, en ese momento cinturón marrón, causó controversia por publicar artículos incendiarios y provocadores en el periódico O Dia donde declaró que Luta Livre , cuyos practicantes tenían una rivalidad con el jiu-jitsu, no era más que una copia barata de BJJ y sus luchadores eran inferiores, desafiando a los luchadores de Luta Livre para una pelea. En respuesta, unos días después, un grupo de Luta Livre invadió el torneo de jiu-jitsu Copa Nastra , en el que competía Ismail, para pelear con él. La situación fue desescalada por Carlson Gracie , quien en su lugar ofreció a los luchadores de Luta Livre organizar un desafío público entre las dos artes marciales. [16] Robson Gracie , quien se convirtió en el promotor del evento, convenció a Rede Globo , la red de medios más grande de Brasil, para transmitir el evento en vivo por televisión. Primero lo presentó a la cadena como un evento de lucha de sumisión pura , pero cambió las reglas para que fuera un evento Vale Tudo sin restricciones . [16] El evento se hizo conocido como Desafio - Jiu Jitsu vs Luta Livre , [17] Ismail fue ascendido a representar a BJJ y pelear contra el representante de Luta Livre Eugenio Tadeu . El combate vio a ambos luchadores intercambiar golpes extensamente, Ismail usó su agresivo jiu-jitsu para derribar a Tadeu y aplicar una forma temprana de Ground-and-Pound , castigándolo con cabezazos y arrojándolo fuera del ring varias veces. Después de 16 minutos de pelea, Ismail lo arrojó fuera del ring una última vez y el cansado y herido Tadeu no pudo regresar, dándole la victoria a Ismail por nocaut técnico. [16] [17]
Más tarde fue a competir en Universal Vale Tudo Fighting. Primero peleó contra el australiano Dennis Kefalinos, ganando en poco tiempo, y luego se enfrentó al luchador profesional japonés Katsumi Usuda, proveniente de Pro Wrestling Fujiwara Gumi . Katsumi ofreció resistencia a los intentos de Wallid de pasar la guardia, pero finalmente fue montado y golpeado. La pelea luego se volvió polémica, ya que Usuda se rindió sin cesar solo para que el árbitro lo ignorara y permitiera que Ismail lo estrangulara. Se volvieron a encontrar en Japón, pero Ismail ganó nuevamente.
En 1998, derrotó a Johil de Oliveira por sumisión debido a golpes y luego derrotó a Gary Myers por decisión.
En 1997, Ismail debutó en Ultimate Fighting Championship en el evento UFC 12 , donde se enfrentó al luchador de Pancrase Kazuo Takahashi . La pelea se volvería famosa por sus irregularidades y su desprecio por las reglas, ya que Takahashi parecía no estar informado sobre las reglas del evento, agarrándose continuamente de la reja en respuesta a los intentos de derribo, mientras que Ismail los ignoró intencionalmente más tarde.
Cuando Wallid intentó por primera vez derribar a Kazuo, se golpeó contra la pared de la jaula y se quedó en ella, agarrándose de la reja a pesar de las continuas advertencias del árbitro. Poco después, Wallid continuó anotando múltiples intentos exitosos de derribo, aunque Kazuo pasó a derribar a Wallid con una mano derecha, que en un principio pareció terminar la pelea, pero el luchador japonés se quedó esperando, creyendo que su oponente recibiría un conteo de 10 como se hizo en Pancrase; cuando se enteró de que el combate continuaría, intentó patear a Ismail, pero resultó ser un ataque ilegal porque usaba zapatos de lucha libre . Recuperando el ritmo, Ismail le sacó el ojo a Kazuo, lo cual también era legal, después de lo cual el luchador japonés pidió tiempo para revisarlo, lo cual le fue negado, ya que la UFC no lo incluía en sus reglas a diferencia de Pancrase. Takahashi también tuvo que ser informado del final del round, ya que no sabía su duración. Sin embargo, el hecho más impactante de la noche llegó al final: tras ser informado de que los ataques en la ingle eran legales, Takahashi deslizó su mano dentro de los calzoncillos de Ismail, le arrancó la copa protectora y comenzó a golpearle la ingle, a lo que el brasileño intentó contrarrestar sacándole los ojos de nuevo. Ismail perdió la pelea por decisión unánime.
Después de la pelea, Ismail criticó a su oponente por aguantar la valla, aunque también afirmó que su mala forma física era otra razón de su derrota. [8]
Ismail luego firmó con PRIDE FC , haciendo su debut en Pride 4 contra el luchador japonés Akira Shoji . Aunque era el luchador más pequeño, Ismail controló a Shoji al principio, pero más tarde en la pelea, Ismail se agotó y Shoji lo terminó con golpes. Ismail declaró más tarde que el desfase horario del viaje a Japón fue la causa de su agotamiento, no el mal acondicionamiento. [8]
Ismail regresó en PRIDE 15 con una victoria por triángulo de brazo sobre Shungo Oyama . Su siguiente pelea en PRIDE fue una derrota por decisión en una pelea técnica en el suelo ante Alex Stiebling en Pride 19. Ismail ganó las últimas dos peleas de su carrera en 2002 en Japón.
En 2003, Ismail hizo varias apariciones especiales para la promoción de lucha libre profesional japonesa New Japan Pro-Wrestling . Al aliarse con Antonio Inoki y su facción de luchadores opuestos a NJPW, se esperaba que debutara como luchador activo en agosto, formando equipo con Kazuyuki Fujita y sus aliados. [18] Sin embargo, por razones desconocidas, esto nunca se concretó, y finalmente permaneció en un papel no relacionado con la lucha libre. [18]
Ese mismo año, Ismail también propuso agresivamente una revancha con Royce Gracie bajo las reglas de las artes marciales mixtas, criticando a Gracie como un "luchador falso". [18]
Wallid también fundó la promoción Jungle Fight Championship en Brasil, [19] y a menudo estaba en la esquina de Paulo Thiago y Erick Silva en sus peleas de UFC. [20]
Se convirtió en manager de varios luchadores de MMA de Brasil, muchos de los cuales pasan por Jungle Fight. En particular, maneja al ex campeón de peso mosca de UFC Deiveson Figueiredo , [5] la peso paja Amanda Lemos [21] y el peso mediano Paulo Costa . [22] También actúa como intérprete para los luchadores que no pueden hablar inglés que él maneja, aunque sus traducciones han causado controversia ya que ha hecho traducciones inexactas o ha agregado sus propios pensamientos y opiniones sobre ellas. [23]
En una entrevista de mayo de 2021 con Sherdog.com , Ismail dijo que el campeón de peso mediano de UFC Israel Adesanya "tiene instintos homosexuales y debería ser estudiado por la ciencia". [24] Adesanya había causado controversia anteriormente al simular sexo anal con Paulo Costa , uno de los luchadores de Ismail, boca abajo , después de derrotar a Costa en UFC 253 en septiembre de 2020. [25]