Wallestein el Monstruo fue un personaje central en uno de los compendios de bolsillo producidos por la editorial italiana Edifumetto que aparecieron en los quioscos italianos entre 1972 y 1982. El mundo de Wallestein era uno en el que lo gótico y lo contemporáneo se entrelazaban. [1]
Estos cómics ofrecían a los lectores una embriagadora mezcla de terror gótico , fantasía, sexo y violencia. Castillos en ruinas, cementerios desiertos y monstruos grotescos se combinaban con un mundo de coches veloces, armas y glamour en historias que se deleitaban con representaciones de sexo y violencia filtradas a través de los símbolos y estructuras de la imaginación gótica. [2]
La narrativa de la serie giraba en torno a las hazañas del aristócrata Jimmy Wallestein, [3] cuya atractiva apariencia y estilo de vida acomodado ocultaban un secreto aterrador: el verdadero Jimmy había muerto hacía mucho tiempo y su lugar había sido ocupado por una bestia de poder aterrador que usaba una máscara especial para ocultar sus verdaderos rasgos. Wallestein el Monstruo es el nombre que se le da al personaje que usa la identidad de Jimmy Wallestein y representa un alter ego monstruoso y ultraviolento.
Wallestein puede ser entendido como una poderosa figura de fantasía que hablaba del deseo muy humano de deshacerse de las restricciones de la sociedad civilizada y complacer nuestros impulsos más primarios y universales. [4] Sus víctimas no fueron aleatorias, y sus acciones se ajustaron a un sistema moral claramente codificado que se centraba en la necesidad de proteger y vengar a los débiles y desposeídos. [5] El subtexto recurrente de Wallestein giraba en torno a la incapacidad de las sociedades capitalistas para prevenir la subyugación y explotación de los débiles por parte de los poderosos, y fue en esta capacidad que Wallestein actuó como un gran nivelador del sufrimiento humano. Su negativa a limitar su comportamiento puede entenderse como un símbolo de un repudio más amplio de la necesidad de ajustarse a los estándares de una sociedad que desde hace mucho tiempo había demostrado ser incapaz de proteger a los más necesitados. [6] En las historias, venga a quienes son víctimas de crímenes y que han sido atacados debido a su posición sociopolítica privada de derechos. Esta actitud justiciera ha sido comparada con la de Batman de Bob Kane , ya que ambas giran en torno a una premisa central: un millonario playboy que lucha secretamente contra el crimen bajo la apariencia de un alter ego secreto. [7] [8]
La naturaleza autónoma de los cómics hizo que la serie presentara una lista cambiante de adversarios y oponentes. La policía, bajo la apariencia del torpe inspector Fleming y el sargento Blackman, fue la que actuó con mayor frecuencia como antagonista principal. La obsesión de Fleming y Blackman por demostrar su culpabilidad generalmente los cegó ante la existencia misma de los crímenes mayores que el propio Wallestein estaba investigando. [9]
Una presencia antagónica más intermitente fue la del archienemigo de Wallestein, el villano Escorpión. Resplandeciente con traje y sombrero hongo, y generalmente fumando un gran puro, Escorpión actuaba sin escrúpulos. Era una fuerza controladora que utilizaba una red de criminales menores para llevar a cabo sus operaciones. [10] El diseño visual de Escorpión creó un vínculo pictórico que lo insertó firmemente en la iconografía del capitalismo, cuyos efectos sociales adversos se encontraban en el corazón de la construcción temática de Wallestein. [11]
Wallestein fue ayudado en sus aventuras por dos personajes femeninos clave, [12] la primera de las cuales fue su novia Sara Orloff, y la segunda, su mentora femenina Olympia Moore. Una anciana aparentemente inofensiva, Olympia era una figura misteriosa que tenía acceso a una red secreta y extensa de informantes y agentes, lo que le permitía actuar como una fuente de información privilegiada. [13] A menudo, en las tramas, Olympia simplemente proporcionó el apoyo y la información necesarios para que Wallestein completara su misión, pero en otras historias, ella lo convocó y le informó que se había cometido un crimen y que se requería venganza. También jugó un papel importante en la historia de origen del personaje, como el personaje que primero encontró y albergó a la bestia después de la muerte del verdadero Jimmy Wallestein, y el individuo que lo presentó a la científica Alice Wolff, quien creó la máscara especial con la que la bestia es capaz de ocultar su verdadera apariencia. [14]
Wallestein muestra claras influencias de otros medios italianos de la época y tiene vínculos particularmente estrechos con el giallo , el género del cine italiano que apareció por primera vez a mediados de la década de 1960. Muchos gialli, como el icónico Blood and Black Lace de Mario Bava , [15] también presentan una imagen arquetípica de un asesino cuyos verdaderos rasgos están ocultos por una máscara, una gabardina y guantes, [16] proporcionando una plantilla que coincide casi exactamente con el diseño de personajes de Wallestein. Otros significantes del género, como las frecuentes escenas de desnudez femenina y violencia brutal y sexualizada, son igualmente comunes tanto al giallo como a Wallestein. Los dos artistas de portada más famosos de Wallestein, Alessandro Biffignandi y Emanuele Taglietti , utilizaron una paleta sorprendentemente similar para dar a sus pinturas de portada un estilo visual dramático e intenso que encapsulaba perfectamente los temas y el contenido de la serie. Más allá de tales inspiraciones cinematográficas, Wallestein también exhibió una clara influencia de otros cómics. La historia del origen del personaje, por ejemplo, al centrarse en un personaje cuya muerte precipita la llegada de una bestia vengadora del pantano, está claramente inspirada en Swamp Thing , [17] que se estrenó en 'DC's House of Secrets #92' en 1971, apenas unos meses antes del primer número de Wallestein.
Aunque la serie tuvo éxito internacionalmente, con el personaje apareciendo en Francia y Sudamérica, así como en su Italia natal, Wallestein ahora está en gran parte olvidado en el mundo de habla inglesa. [18] Fue publicado en inglés en el Reino Unido por Top Sellers Ltd , una subsidiaria de Warner Bros.