La Walking Purchase , también conocida como el Walking Treaty , fue un acuerdo de 1737 entre la familia de William Penn , el propietario original de la provincia de Pensilvania , y los indios nativos Lenape . En la compra, la familia Penn y los propietarios presentaron una escritura para reclamar que un tratado de 1686 con los Lenape cedió un área de 1.200.000 acres (4.860 km² ) en la actual Lehigh Valley y el noreste de Pensilvania en la Pensilvania colonial, que incluía un límite terrestre occidental que se extendía hasta el oeste hasta donde un hombre podía caminar en un día y medio, lo que dio origen a su nombre.
La zona se encuentra a lo largo del tramo norte del río Delaware , en la frontera de Pensilvania con lo que en ese momento se llamaba West Jersey . La Encyclopædia Britannica se refiere al tratado como una "estafa de tierras". [1] Los lenape pidieron ayuda a la tribu india iroquesa que se encontraba al norte, pero los iroqueses rechazaron su solicitud y finalmente se pusieron del lado de los intereses de Pensilvania.
Casi 300 años después, en 2004, se presentó una demanda por la continua disputa. En el caso, Delaware Nation v. Pennsylvania , la tribu Delaware , una de las tres tribus Lenape reconocidas posteriormente por el gobierno federal, y sus descendientes en el siglo XXI reclamaron 314 acres (1,27 km2 ) de tierra incluidas en la compra original en 1737, pero el Tribunal de Distrito de los EE. UU. aceptó la moción de la Commonwealth para desestimar. Decidió que el caso no era justiciable , incluso si las acusaciones de fraude de la nación Delaware eran factualmente exactas. Esta decisión se confirmó a través de varias apelaciones en los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos , que culminaron con la negativa de la Corte Suprema de los EE. UU. a escuchar el caso, confirmando así la decisión de los tribunales inferiores.
.jpg/1280px-Thomas_Penn_by_Arthur_Devis_(1712-1787).jpg)
.jpg/1280px-Gustavus_Hesselius-Lapowinsa_(larger).jpg)
En 1681, el fundador de la provincia de Pensilvania , William Penn , disfrutaba de una reputación de trato justo con los lenape . [2] Sin embargo, los dos hijos de William Penn, John y Thomas , abandonaron en gran medida las prácticas moderadas de su padre.
En 1736, reclamaron una escritura de 1686 en virtud de la cual los Lenape prometían vender una zona que comenzaba en la unión del curso superior del río Delaware y el afluente del río Lehigh , cerca de la actual Easton, Pensilvania , en el valle de Lehigh , y se extendía hacia el oeste hasta donde un hombre pudiera caminar en un día y medio. El acuerdo más tarde se conocería como la "Compra a pie" o el Tratado a pie de 1737.
El documento original del siglo XVII podría haber sido un acuerdo verbal, un tratado no firmado, un tratado no ratificado o una falsificación absoluta. Sin embargo, los agentes de los Penn comenzaron a vender tierras en la región del actual valle de Lehigh y sus alrededores, a lo largo del río Lehigh , antes de que los Lenape abandonaran la zona aún habitada.
Para disipar las dudas y sospechas de los lenape, el agente de la Oficina de Tierras de Pensilvania y secretario provincial, James Logan, elaboró un mapa que representaba erróneamente el río Lehigh, que se encontraba más lejos, como el arroyo Tohickon , que se encontraba más cerca , e incluía una línea de puntos que mostraba un camino aparentemente razonable que los caminantes tomarían. Satisfechos de que la tierra en cuestión no fuera un precio tan terrible para honrar la antigua escritura, los lenape firmaron, haciendo oficial el tratado, que ahora data de 1737. [2]
Según el relato popular, los líderes lenape asumieron que unas 40 millas (60 km) era la distancia más larga que se podía cubrir en esas condiciones. El secretario provincial Logan contrató a los tres corredores más rápidos de la colonia, Edward Marshall, Solomon Jennings y James Yeates, para que corrieran por un sendero preparado. Fueron supervisados durante la caminata por Timothy Smith, entonces sheriff del condado de Bucks, Pensilvania .
La caminata se llevó a cabo el 19 de septiembre de 1737; solo Marshall la terminó, [2] llegando a las inmediaciones de la actual Jim Thorpe, Pensilvania , a 70 millas (113 km) al norte. Al final de la caminata, el sheriff Smith trazó una línea perpendicular hacia el noreste y reclamó toda la tierra al este de estas dos líneas que terminaban en el río Delaware que ahora representa la frontera entre el este de Pensilvania y el oeste de Nueva Jersey .
Esto dio como resultado un área de 1.200.932 acres (4.860 km2 ) , solo un poco más pequeña que el tamaño de Rhode Island , ubicada en siete condados actuales en el este de Pensilvania: Pike , Monroe , Carbon , Schuylkill , Northampton , Lehigh y Bucks .
Los líderes de la tribu Delaware pidieron ayuda a la tribu de la confederación iroquesa del norte, que reclamaba la hegemonía sobre el río Delaware , pero los líderes iroqueses decidieron que no les convenía intervenir en nombre de sus vecinos del sur, ya que el líder iroqués, el capitán Logan, ya había hecho un trato con los iroqueses para apoyar al bando colonial. Como resultado, los lenape abandonaron las tierras de Walking Purchase en la actual Pensilvania oriental y el oeste de Nueva Jersey.
Los jefes lenape Lappawinsoe , Manawkyhickon, Sassoonan , Nenatcheehunt y otros continuaron protestando contra el acuerdo, ya que los lenape se vieron obligados a trasladarse a los valles de los ríos Shamokin y Wyoming , que ya estaban abarrotados de otras tribus desplazadas. Algunos lenape se trasladaron más al oeste, al territorio de Ohio , en la actual Pensilvania occidental y Ohio , y a las regiones del sur y el oeste de la Nueva Francia colonial, en la actual Quebec . Debido a la Compra Caminante, los lenape comenzaron a desconfiar del gobierno de Pensilvania y más tarde presentaron una demanda en un tribunal federal.
En 2004, la Nación Delaware , en representación de los lenape , presentó una demanda contra la Mancomunidad de Pensilvania en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Pensilvania en Filadelfia , solicitando 314 acres (1,27 km² ) incluidos en la Compra Caminante de 1737 y patentados en 1741, que se conocían como Tatamy's Place. El tribunal aceptó la moción de la Mancomunidad de desestimar. [3] Según el Tribunal Federal del Distrito Este:
El gobierno y las prácticas de Penn aparentemente diferían marcadamente de los gobiernos dirigidos por puritanos de las otras colonias americanas. La diferencia más llamativa fue la capacidad de Penn para cultivar una relación positiva basada en el respeto mutuo con los nativos americanos que habitaban la provincia. Mientras que los puritanos "robaban a los indios... Penn logró relaciones pacíficas con los indios". [3]
El Tribunal de Distrito relató las acusaciones de la Nación Delaware:
Los hijos de Penn estaban menos interesados que su padre en cultivar una amistad con los Lenape . Thomas Penn , en particular, es supuestamente responsable de ejecutar la Compra Caminante de 1737, en virtud de la cual Thomas Penn se acercó a los jefes Lenape y "presentó falsamente un borrador antiguo, incompleto y sin firmar de una escritura como un contrato legal". (Compl. ¶ 38.) Thomas Penn manifestó a los jefes Lenape que unos cincuenta años antes, los antepasados de los Lenape habían firmado documentos que declaraban que la "tierra que se iba a ceder a los Penn era la que se podía cubrir en un día y medio de caminata". (Id.) Creyendo que sus antepasados habían hecho tal acuerdo, los jefes Lenape aceptaron los términos de la escritura y consintieron en la caminata de un día y medio.
Los jefes lenape confiaban en que los "hombres blancos" se pasearían tranquilamente por los enmarañados bosques de Pensilvania a lo largo del río Delaware . Los jefes lenape no sabían que estaban a punto de perder una cantidad significativa de tierra. Sin que los lenape lo supieran, Thomas Penn tomó medidas para garantizar que la distancia cubierta por sus "caminantes" fuera la mayor posible. Entre otras cosas, Thomas Penn hizo despejar un camino recto a través de los bosques y contrató a tres de los corredores más rápidos de la provincia. "[Él] y sus agentes pasaron semanas trazando un mapa de su ruta -que iba hacia el noroeste en lugar de hacia el norte como especificaba el tratado- abriendo senderos a través del bosque". ( Id. ¶ 39.) Además, Thomas Penn prometió que el corredor más rápido recibiría cinco libras esterlinas y 500 acres de tierra. Al final, los corredores de la Compra Caminante de 1737 consiguieron 1.200 millas cuadradas [más de 1 millón de acres] de tierra de los Lenni Lenape en Pensilvania. Entre los terrenos adquiridos se encontraban tierras comúnmente conocidas como "Forks of the Delaware", que contenían la parcela de tierra en el centro de esta disputa, "Tatamy's Place". [3]
Los lenape se quejaron al rey de Inglaterra por la ejecución de la "caminata" por parte de Penn y sus agentes, pero no obtuvieron respuesta. En respuesta, los lenape comenzaron su desplazamiento hacia el oeste en cumplimiento del supuesto acuerdo de sus antepasados con los términos de la escritura de la Compra Caminante. Más de cien años después, los expertos que examinaron la escritura concluyeron que probablemente se trataba de una falsificación. Como resultado de la Compra Caminante, los miembros de los lenape, ahora reconocidos como la Nación Delaware, fueron segregados en bolsas o parcelas de tierra rodeadas de colonos no tribales. [3]
La tribu Delaware reconoció que Thomas Penn tenía "autoridad soberana", pero impugnó la transacción alegando que era fraudulenta. [3] El tribunal sostuvo que la justificación de la extinción del título aborigen no es justiciable , incluso en caso de fraude . [3] Como la extinción se produjo antes de la aprobación de la primera Ley de No Intercambio Indígena en 1790, esa Ley no benefició a los Delaware. [ 3 ]
En 2006, la apelación de la Nación Delaware de la decisión fue vista en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito en Filadelfia , que confirmó la decisión anterior del Tribunal de Distrito. [4] El Tercer Circuito confirmó que el título aborigen puede extinguirse válidamente por fraude y sostuvo además que la tribu había renunciado a la cuestión de si Penn era realmente un comprador soberano. [4] Además, el Circuito sostuvo que cualquier concesión a la tribu posterior a la extinción no podía restablecer el título aborigen. [4] Por lo tanto, el Circuito no consideró los méritos del argumento de la tribu de que:
La Nación Delaware sostiene en su apelación que el rey de Inglaterra, no Thomas Penn, era el soberano del territorio que incluía Tatamy's Place. Por lo tanto, Thomas Penn no podía extinguir el título aborigen mediante la Compra Andante y, en consecuencia, la Nación Delaware mantiene un derecho de ocupación y uso. [4]
El Tribunal de Circuito consideró insuficiente que la denuncia alegara que Penn era "responsable directamente ante el Rey de Inglaterra ". [4]
La Nación Delaware presentó una solicitud para que el caso fuera escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos , que se negó a escuchar el caso en apelación, confirmando los fallos anteriores de los dos tribunales federales de Filadelfia. [5]
