Waiheke United AFC es un club de fútbol con sede en Onetangi Sports Park en la isla Waiheke , Auckland, Nueva Zelanda. El equipo sénior masculino juega actualmente en el campeonato NRFL , tras haber descendido en 2022. [1]
Waiheke United es una organización benéfica registrada en Nueva Zelanda y una sociedad incorporada que se formó en 1987 cuando los equipos juveniles y mayores locales se combinaron para convertirse en Waiheke United AFC. Desde sus inicios, la dedicación de los miembros del comité del club y los voluntarios, los jugadores y los padres ha hecho que el club prospere y crezca hasta convertirse en uno de los clubes deportivos más grandes de la isla Waiheke . [2]
Waiheke United cubre todas las edades, desde fútbol de primera infancia y fútbol recreativo, hasta fútbol masculino y femenino de nivel junior, juvenil y sénior. El club cuenta con un equipo femenino sénior, un equipo masculino sénior, un equipo de reserva y un equipo social sénior para mayores de 40 años.
A partir de septiembre de 2017, el primer equipo senior masculino ha disfrutado de un éxito particular, logrando seis ascensos consecutivos, el más reciente de los cuales fue el ascenso a la Liga Norte .
El equipo senior masculino está formado por jugadores de diversas nacionalidades, entre los que se encuentran franceses, japoneses, mexicanos, uruguayos y argentinos, así como neozelandeses. [3]
Jugadores y seguidores de todo el mundo han descubierto el club gracias a la industria turística local de la isla Waiheke , que ha atraído la atención de jóvenes deseosos de probar algo diferente. El club también atrajo una atención significativa de Sudamérica en 2016 después de que apareciera en ESPN Argentina, que envió un equipo de filmación a la isla para producir un documental sobre por qué se había vuelto tan popular entre los sudamericanos. [4] El documental generó un gran número de seguidores en la página de Facebook del equipo por parte de los fanáticos sudamericanos, lo que resultó en que el equipo ahora tenga el tercer mayor número de seguidores en Facebook en el fútbol de Nueva Zelanda. [3]
Los hinchas suelen estar muy entusiasmados y traen consigo color, carácter y pasión, cantando, tocando tambores y en general pasándoselo muy bien. [5] Con entre 50 y 80 hinchas que viajan a los partidos fuera de casa y han preparado pancartas, silbatos y banderas, serpentinas y más, creando una atmósfera más típica de un estadio europeo o sudamericano. [6]