Warren Herbert Wagner Jr. (29 de agosto de 1920 – 8 de enero de 2000) fue un eminente botánico estadounidense que se formó en Berkeley con EB Copeland y vivió la mayor parte de su carrera profesional en Michigan . La abreviatura estándar de autor W.H.Wagner se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Marion S. Cave le enseñó a Wagner las técnicas de microfotografía y embriología de plantas . [2] [3] Wagner fue miembro de la facultad de la Universidad de Michigan durante mucho tiempo . Era muy respetado entre sus colegas y estudiantes por su genialidad para discernir y articular las diferencias de forma entre las especies de plantas en el contexto de su variación con factores ambientales.
A principios de los años 1960, desarrolló el primer algoritmo para discernir relaciones filogenéticas entre especies basándose en sus respectivos estados de caracteres observados en un conjunto de caracteres. Este trabajo fue reconocido por James Farris y Arnold Kluge en su denominación posterior de algoritmos relacionados como " parsimonia de Wagner ".
Wagner se convirtió en pteridólogo más adelante en su vida, especializándose en helechos , especialmente en Botrychiaceae . Habiendo servido en el ejército de los EE. UU. en el teatro del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, mantuvo un interés de por vida en la diversidad y el origen de los helechos de Hawái. Trabajando con su esposa Florence Signaigo Wagner , una citóloga consumada , resolvió las relaciones de una serie de complejos poliploides en helechos norteamericanos, primero el trío de especies de Asplenium de los Apalaches , luego en Dryopteris y Polystichum .
Fue presidente de la Sociedad Botánica de América en 1977. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1985.
Al parecer, entre los sistemáticos filogenéticos modernos , Wagner es el único que ha sido mencionado en una película de Hollywood : A New Leaf , protagonizada por Elaine May y Walter Matthau .