WWF Prime Time Wrestling fue un programa de televisión de lucha libre profesional producido por la World Wrestling Federation (WWF). Se emitió en USA Network desde el 1 de enero de 1985 hasta el 4 de enero de 1993. Un precursor de Monday Night Raw , Prime Time Wrestling fue un programa semanal de dos horas de duración que presentaba estrellas de la World Wrestling Federation . [1] El programa presentaba combates de lucha libre (la mayoría de los cuales se compilaban a partir de combates de " house show " de la WWF en lugares como el Madison Square Garden ), entrevistas, promociones con luchadores de la WWF, actualizaciones de feudos actuales y anuncios de próximos eventos locales y de pago por visión . Además, Prime Time Wrestling también emitiría combates de lucha libre y entrevistas de otra programación de la WWF como Superstars of Wrestling y Wrestling Challenge . Algunos episodios seleccionados de Prime Time Wrestling están disponibles para su transmisión en WWE Network .
A pesar de los cambios de formato en sus últimos años, el enfoque principal de Prime Time Wrestling se mantuvo sin cambios: recapitular los momentos destacados de los programas sindicados emblemáticos de la WWF y presentar combates exclusivos grabados del circuito de house shows. Muchos de estos eran combates de calibre de evento principal y de mitad de cartelera que rara vez se veían en los programas sindicados, que tendían a mostrar principalmente combates de squash. Las primeras apariciones televisivas de muchos luchadores en la WWF también fueron en este programa. Combates seleccionados del pasado y del presente de los estadios emblemáticos de la WWF de la época ( el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York , el Spectrum en Filadelfia, el Boston Garden en Boston y el Capital Centre en el suburbio de Washington de Landover, Maryland ) que se habían emitido en varias redes deportivas regionales también se emitieron en Prime Time Wrestling .
Prime Time Wrestling se estrenó el 1 de enero de 1985 y los anfitriones originales fueron Jesse Ventura y Jack Reynolds . Reynolds copresentaría su última edición de Prime Time el 9 de julio de 1985, y Gorilla Monsoon lo reemplazó como copresentador de Ventura la semana siguiente. [2]
Bobby Heenan hizo su primera aparición como coanfitrión de Monsoon el 28 de abril de 1986 y reemplazó oficialmente a Ventura el 30 de junio de ese mismo año. [3]
El formato Prime Time más recordado presentaba a Heenan y Monsoon presentando combates grabados y analizándolos después, con Monsoon adoptando una posición de babyface y a veces neutral y Heenan animando sin vergüenza a los rudos , especialmente a los miembros de The Heenan Family . La química entre Monsoon y Heenan hizo que este programa fuera popular entre los fanáticos durante muchos años, a pesar del hecho de que no se consideró uno de los programas "principales" de la WWF durante la mayor parte de su historia. Muchos otros programas de lucha libre, tanto producidos por la WWF como por otras empresas, intentarían copiar esta fórmula, con distintos grados de éxito.
Aunque se trataba principalmente de un programa de estudio, Prime Time a veces salía de gira y grababa sus segmentos desde varias ubicaciones exteriores. Algunos ejemplos eran Busch Gardens , Trump Plaza , la Torre CN y Churchill Downs , entre otros. Estos segmentos rara vez tenían mucho que ver con el contenido de lucha libre real del programa y se emitían principalmente por la interacción cómica entre Monsoon y Heenan.
Heenan y Monsoon copresentaron Prime Time de 1986 a 1991. Roddy Piper reemplazó a Heenan brevemente en el verano de 1989 , durante el período en el que Heenan "se hizo cargo" de la última media hora del programa Prime Time para su propio programa de entrevistas ; después de que Heenan regresara al programa principal, Piper fue retenido por el resto de 1989 como segundo copresentador. El episodio final de Piper fue el episodio de Navidad de 1989, donde atacó a Heenan por vestirse como Santa Claus y hablar mal de la temporada navideña e insultar a los niños. Las Hermanas Rosati, un grupo de hermanas con sobrepeso que eran fanáticas de la WWF, fueron invitadas frecuentes en el programa de 1989 a 1990, y también sirvieron como asistentes de Heenan en su programa.
En ocasiones, los invitados han aparecido en el estudio para apariciones especiales o para ser suboficiales de alguien. Gene Okerlund fue el invitado más frecuente, a veces pasando por el set sin ningún motivo más que antagonizar a Heenan. Okerlund también fue un presentador sustituto de la serie cuando Monsoon o Heenan estaban fuera; Vince McMahon también fue un presentador sustituto cuando Monsoon enfermó a principios de 1988. Tony Schiavone también fue presentador invitado de un episodio de la serie junto con Sean Mooney , con la explicación de que Monsoon y Heenan estaban en el Trump Plaza para Wrestlemania V. También es notable que Freddie Blassie hizo una aparición a fines de 1989, antagonizando a Heenan por deberle dinero y convertirse en face en el proceso. Durante el resto del episodio, permaneció como copresentador invitado especial junto a Piper en el estudio de Piper. The Red Rooster y The Brooklyn Brawler también aparecieron como invitados en 1989 con el propósito de un ángulo donde Lombardi noqueó a Monsoon con una silla y golpeó a The Rooster, quien acababa de despedir a Heenan como su manager. Rick Rude también apareció como invitado en el verano de 1989 principalmente para promover su disputa con Piper. Arnold Skaaland , Hillbilly Jim , Ted DiBiase , Koko B. Ware , Mr. Fuji , Demolition , Lord Alfred Hayes [4] y Harley Race también pasaron por el estudio como invitados durante la ejecución de la serie.
El 18 de febrero de 1991, Prime Time cambió de formato a algo vagamente parecido a un programa de entrevistas/variedades, con una audiencia en el estudio. [1] Vince McMahon y Bobby Heenan presentaron esta versión de Prime Time , con Lord Alfred Hayes como locutor. [4] Los luchadores de la WWF fueron invitados frecuentes durante esta encarnación particular de Prime Time , que era similar al antiguo programa Tuesday Night Titans de la WWF . La última aparición de McMahon como coanfitrión fue en el episodio del 10 de junio de 1991. En las semanas siguientes, Gene Okerlund , Sean Mooney y Gorilla Monsoon reemplazaron a McMahon como coanfitriones. En el episodio del 15 de julio de 1991, Mooney se convirtió en el coanfitrión oficial de Prime Time junto a Heenan. El dúo seguiría siendo coanfitriones del programa hasta que este formato se suspendió después del episodio del 4 de noviembre de 1991.
El formato final de Prime Time debutó el 11 de noviembre de 1991 y contó con un panel de personalidades de la WWF (incluidos, en varios puntos, Bobby Heenan, Gorilla Monsoon, Jim Duggan , Randy Savage , Mr. Perfect , Jerry Lawler , Slick , Sgt. Slaughter y Hillbilly Jim ) que participaron en una mesa redonda sobre lo que sucedía en la WWF. Vince McMahon actuó como anfitrión y moderador del panel. [1] Este formato parece haber sido inspirado por la serie de PBS The McLaughlin Group , que estaba creciendo en popularidad en ese momento.
El episodio final de Prime Time Wrestling se emitió el 4 de enero de 1993. Monday Night Raw reemplazó al programa en su horario la semana siguiente.