William Wavell Wakefield, primer barón Wakefield de Kendal (10 de marzo de 1898 - 12 de agosto de 1983), conocido como Sir Wavell Wakefield entre 1944 y 1963, fue un jugador de rugby inglés de Harlequins , Leicester Tigers e Inglaterra , presidente de la Rugby Football Union y Político conservador .
Wakefield nació en Beckenham , Kent, hijo de Roger William Wakefield. Era hermano de Sir Edward Wakefield, primer baronet , también político conservador. Su hermano menor, Roger Cuthbert Wakefield , fue uno de los primeros Leones británicos e irlandeses y participó en la gira de los Leones Británicos de 1927 a Argentina . Asistió a la Escuela Sedbergh en Cumbria, y la dejó durante la Primera Guerra Mundial para unirse al Servicio Aéreo Naval Real en la estación de pruebas del Almirantazgo en Hill of Oaks en Windermere . [ cita necesaria ] Después de regresar de la guerra, se licenció en ciencias mecánicas (ingeniería) en Pembroke College, Cambridge , y se graduó en 1923. [1]
Después de la guerra, Wakefield se convirtió en capitán del equipo de rugby de la RAF y se unió a los Harlequins. El 11 de octubre de 1919 debutó con los Harlequins contra Richmond y continuó jugando en el club durante los siguientes diez años. Ocasionalmente jugó para otros equipos durante este tiempo, pero Harlequins siempre fue su club principal. Durante su carrera con Harlequins, apareció un total de 136 veces, incluidas 82 como capitán, e hizo su última aparición el 25 de enero de 1930 contra la Universidad de Cambridge . Marcó 51 intentos para el club, además de un penalti y 14 conversiones. Fue capitán del club en las temporadas 1920/21, 1924/25 y 1927/28 a 1929/30. Wakefield jugó para Leicester Tigers entre 1921 y 1924 jugando 29 partidos y anotando 10 intentos. Fue capitán en todos los partidos que jugó para el club menos uno. [2]
En 1920, Wakefield hizo su debut con Inglaterra contra Gales. Fue capitán del equipo de la Universidad de Cambridge en 1922. En total, jugó con Inglaterra 31 veces y fue capitán en 13 ocasiones. Llevó a Inglaterra a ganar Grand Slams consecutivos . Su última aparición con Inglaterra fue contra Francia en abril de 1927. A lo largo de su carrera, la influencia de Wakefield en el juego fue pronunciada. Como excelente atleta polivalente, ayudó a revolucionar el papel de la zaga delantera. Antes de Wakefield, su papel era principalmente estático: impulsar el scrum establecido y ganar la pelota en scrums sueltos (o rucks, como se convirtieron más tarde). El atletismo de Wakefield le permitió desempeñar un papel más dinámico: presionar a los medios rivales en defensa y apoyar los ataques de los tres cuartos, y estas siguen siendo las principales responsabilidades del delantero de flanco abierto moderno. El historiador del rugby Barry Bowker describió a Wakefield así; "Un futbolista completo, tenía todos los atributos – fuerza, peso y velocidad – de un gran delantero. Era un maestro en el arte de driblar con ritmo, estaba de espaldas para compartir el ataque y tomaba y daba bien los pases. ". [3]
Siguió involucrado en el rugby y fue presidente de la RFU en 1950. De 1950 a 1980 fue presidente de Harlequins. Wakefield, un deportista polifacético, también llegó a ser presidente del Club de Esquí de Gran Bretaña , del Sub-Aqua Club Británico y de la Federación Británica de Esquí Acuático. En 1999, Wakefield fue incluido como el primer miembro inglés del Salón de la Fama del Rugby Internacional . [4]
En 1931, Wakefield se unió a la empresa de radio Rediffusion . [5] En 1935, pasó a la política y se convirtió en miembro conservador del Parlamento (MP) por Swindon . En las elecciones generales de 1945 , se trasladó a St Marylebone . Fue nombrado caballero en 1944 y en 1963, al retirarse del Parlamento, fue elevado a la categoría de barón Wakefield de Kendal , de Kendal en el condado de Westmorland . [6] Durante muchos años fue un miembro activo del Conservative Monday Club . [7]
En agosto de 1945, The Jewish Chronicle informó que "el antisemitismo por parte de los partidarios del partido [conservador] había llevado a muchas asociaciones políticas locales a no seleccionar candidatos judíos". [8] Durante la campaña electoral de ese año , el candidato conservador Wavell Wakefield dijo que los refugiados judíos deberían ser repatriados para resolver la crisis inmobiliaria de Londres. [9]
Además de sus carreras deportivas y políticas, Wakefield jugó un papel decisivo en la preservación de los 'Steamers' de Ullswater y del ferrocarril Ravenglass & Eskdale , a través de su empresa Lake District Estates. En 1954, Wakefield compró una participación mayoritaria en Ullswater 'Steamers', salvando a la empresa de la quiebra. En 1960, junto con el corredor de bolsa de Midlands, Colin Gilbert, compró Ravenglass & Eskdale Railway a Keswick Granite Company para evitar su cierre. Después de la muerte de Colin Gilbert en 1968, se convirtió en el único propietario. Tras la muerte de Wakefield, su hija, la Excma. Joan Raynsford OBE asumió el cargo de director jefe de la empresa ferroviaria. Sus otras dos hijas, Sheila Hensman OBE y Ruth Adorian OBE, también se convirtieron en directoras activas. [10] [11]
Lord Wakefield de Kendal murió en agosto de 1983, a la edad de 85 años, cuando la baronía se extinguió. [12]