Wilfred T. Neill (1922–2001) fue un herpetólogo y autor estadounidense . Su nombre sobrevive en los nombres científicos de la serpiente coronada de Florida central, Tantilla relicta neilli , y de una serpiente devoradora de caracoles de América Central, Sibon sanniolus neilli . [1]
Wilfred Trammell Neill, Jr., [1] nació en Augusta, Georgia , el 12 de enero de 1922. Se graduó a los 19 años con una licenciatura en la Universidad de Georgia . Sirvió en la Fuerza Aérea del Ejército en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial .
Después de la guerra, Neill enseñó biología y zoología en Augusta, Georgia, en la Academia Richmond y en el Augusta Junior College. En 1949, se incorporó al Instituto de Reptiles de E. Ross Allen en Silver Springs, Florida , como director de investigación.
Neill fue el primero en describir la serpiente rata de los Everglades ( Elaphe obsoleta rossalleni , una subespecie de Elaphe obsoleta , 1949), la sirena enana de la hamaca del Golfo ( Pseudobranchus striatus lustricolus , una subespecie de Pseudobranchus striatus , 1951), el anfibio de un dedo ( Amphiuma pholeter , 1964), y la serpiente arcoíris del sur de Florida ( Farancia erytrogramma seminola , una subespecie de Farancia erytrogramma , 1964).
En 1966, el herpetólogo Sam Rountree Telford, Jr. honró a Neill dándole su nombre a una subespecie recién descrita de la serpiente coronada de Florida ( Tantilla relicta ), nombrándola Tantilla relicta neilli . De manera similar, una subespecie de serpiente pigmea que se alimenta de caracoles, Sibon sanniolus neilli , fue nombrada en su honor por Henderson, Hoevers y Wilson en 1977. [1]
En 1956, la editorial Great Outdoors Publishing de St Petersburg, Florida, publicó The Story of Florida's Seminole Indians de Neill. El libro y las fotografías cuentan la historia y la cultura de este pueblo e incluyen dos excelentes dibujos del autor.
Neill publicó una obra influyente sobre la biología de los cocodrilos en 1971: El último de los reptiles gobernantes: caimanes, cocodrilos y sus parientes .
La salud de Neill se deterioró después de una mordedura de serpiente que casi le costó la vida en 1978. Era la cuadragésima primera vez que lo mordía una serpiente venenosa. Murió de neumonía el 19 de febrero de 2001 en Lakeland, Florida .