William Talbot Handy, Jr. (1924 – 1998) fue un activista de los derechos civiles y obispo metodista estadounidense. Se desempeñó como obispo residente de la Conferencia Anual de Misuri de la Iglesia Metodista Unida de 1980 a 1992. Amigo del reverendo Martin Luther King, Jr. , Handy participó activamente en el movimiento por los derechos civiles y ayudó a dirigir el Comité Asesor Estatal de Luisiana de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos y el capítulo de Baton Rouge de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color . Fue el primer afroamericano en desempeñarse como ejecutivo en la Editorial Metodista Unida .
Handy nació en 1924 en Nueva Orleans, hijo de Dorothy Pauline Pleasant, profesora de música, y del reverendo William Talbot Handy , miembro del coro del Cuarteto de la Universidad de Tuskeegee y ministro metodista y superintendente de distrito que cantó en el funeral de Booker T. Washington . [1] [2] Sus padres eran dueños de Handy Heights, una granja de 116 acres en Hazlehurst, Mississippi . [3] Handy era hermano de la flautista D. Antoinette Handy y de la pianista Geneva Handy Southall . [4] [2]
Handy era tataranieto del juez de la Corte Suprema de Mississippi y propietario de esclavos Ephraim G. Peyton y del veterano de la Guerra Civil estadounidense y legislador estatal de Mississippi Emanuel Handy . [2] [5]
Handy se graduó de la Universidad de Dillard en 1948 con una licenciatura en artes. [6] Obtuvo una licenciatura en teología del Seminario Teológico Gammon y una maestría en Estudios Teológicos de la Facultad de Teología de la Universidad de Boston , donde se hizo amigo del reverendo Martin Luther King, Jr. [7] [6]
Handy, al igual que su amigo King, participó activamente en el Movimiento por los Derechos Civiles . [7] [8] Ayudó a dirigir el Comité Asesor del Estado de Luisiana de la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos , el Consejo de Relaciones Humanas de Baton Rouge, el capítulo de Baton Rouge de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color y el Consejo de Iglesias de Luisiana. [7]
Handy fue ordenado diácono en 1950 y anciano en 1951 por la Conferencia de Luisiana de la Iglesia Metodista. [7] De 1952 a 1959, sirvió como pastor de la Iglesia Metodista Newman en Alexandria, Luisiana . [6] Después de ese nombramiento, sirvió como pastor de la Iglesia Metodista St. Mark en Baton Rouge, Luisiana . [6] Handy
En 1968, Handy fue el primer afroamericano contratado para servir en una capacidad ejecutiva en la United Methodist Publishing House , [9] una agencia denominacional en Nashville, Tennessee, que anteriormente había sido acusada de intolerancia racial. [7] [6] En 1978, regresó a Luisiana para servir como superintendente de distrito. [7] El 15 de julio de 1980, fue elegido obispo en la Conferencia Jurisdiccional del Centro Sur en Little Rock, Arkansas y asignado para dirigir el Área de Missouri de la Iglesia Metodista Unida. [7]
Handy se desempeñó como presidente de la junta directiva del Centro Teológico Interdenominacional en Atlanta, Georgia , y como secretario de la junta directiva de la Universidad Metodista del Sur en Dallas, Texas . [6]
Se retiró del ministerio público en 1992. [7]
Handy se casó con Ruth Robinson, a quien conoció en la Universidad de Dillard, el 11 de agosto de 1948. [10] Tuvieron tres hijos: Dorothy, Stephen y Mercedes. [10] Su esposa era maestra de escuela y enseñaba en la escuela primaria WH Crogman en Atlanta con Christine King Farris . [6]
Handy murió en Nashville, Tennessee, el 12 de abril de 1998. [7]