William More Gabb (16 de enero de 1839 - 30 de mayo de 1878) fue un paleontólogo estadounidense .
Gabb nació y se educó en Filadelfia, Pensilvania, el principal centro científico estadounidense de la época. Se graduó en la Jefferson Grammar School a los trece años y fue admitido en la prestigiosa Central High School de Filadelfia. Se distinguió en sus estudios y mostró interés por la historia natural , la conquiología y la geología. Se graduó en 1857 con una licenciatura en artes.
Gabb decidió seguir una carrera en geología y buscó la ayuda del notable geólogo James Hall en Albany, Nueva York. Durante un tiempo fue alumno y asistente de Hall antes de regresar a Filadelfia en 1860. Allí se convirtió en miembro activo de la Academia de Ciencias Naturales y luego se unió brevemente a un grupo de jóvenes científicos que estudiaban en el Instituto Smithsoniano en Washington DC.
En 1861, Josiah Whitney , jefe del Servicio Geológico de California , buscaba un paleontólogo calificado para ayudar con el estudio. Después de muchas indagaciones, Gabb fue recomendado como la mejor autoridad en paleontología del Cretácico estadounidense y, en 1862, fue designado paleontólogo para el estudio. William H. Brewer , quien dirigió el trabajo de campo para Whitney, describió a Gabb como "joven, de piel verde, pero decididamente inteligente y bien ubicado en su departamento; se desarrollará bien con los duros golpes del campamento".
Durante los años siguientes, Gabb realizó un trabajo extenso en toda California y más allá. Además del trabajo de campo, clasificó los fósiles del Cretácico y el Terciario y documentó sus hallazgos en los informes de la investigación, escribiendo sobre paleontología en el primer y segundo volumen del Servicio Geológico de California (1864).
En 1863, fue enviado a investigar las rocas cretácicas de Oregón, el territorio de Washington y la isla de Vancouver , Canadá. En 1864, exploró el norte de California y el sureste de Oregón. El año siguiente, 1865, se dedicó principalmente a catalogar y describir los fósiles recolectados durante la prospección. En 1866, exploró la cordillera costera y, en 1867, exploró las Montañas Blancas a lo largo de la frontera entre California y Nevada.
Además, en 1867 se organizó una expedición para explorar Baja California bajo el liderazgo de John Ross Browne . Gabb participó en la prospección, haciendo importantes contribuciones a la comprensión de la geología y la geografía de la península.
Gabb regresó a la costa este en 1868 y presentó un resumen de su investigación durante un discurso en la Academia Nacional de Ciencias . Después de encargarse de la publicación del segundo volumen de Paleontología de California , Gabb puso fin a su participación en el estudio de California.
En 1868, el gobierno de la República Dominicana organizó, a través de la Santo Domingo Land and Mining Company (una corporación de Nueva York), un estudio geológico del país. Gabb fue contratado por la corporación para realizar el estudio y permaneció en la isla desde 1869 hasta 1872. Publicó sus hallazgos en una extensa autobiografía, On the Topography and Geology of Santo Domingo (1873).
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1869. [1]
En 1873, el gobierno de Costa Rica contrató a Gabb para que analizara y estudiara la geografía, la geología y los recursos de la poco conocida región de Talamanca . Uno de los principales patrocinadores de esta expedición fue Minor C. Keith , quien inició la industria bananera en Costa Rica y, con el tiempo, cofundó la United Fruit Company .
Durante su investigación de tres años, Gabb también realizó extensas colecciones etnológicas y de historia natural para el Smithsonian. Fue asistido por José Zeledón , quien luego se convirtió en un conocido ornitólogo costarricense . Mientras estuvo en Costa Rica, Gabb se casó con una mujer indígena local, Victoria. Tuvieron un hijo, Guillermo, nacido en 1874 o 1875.
Gabb contrajo una forma virulenta de malaria mientras estaba en Costa Rica. Regresó a Filadelfia en 1876 y luego viajó nuevamente a Santo Domingo con la intención de desarrollar una concesión minera prometedora. Sin embargo, su salud en declive lo obligó a regresar a Filadelfia, donde murió el 30 de mayo de 1878. Fue enterrado en el cementerio de Woodland.
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