WISDOM ( Water Ice and Subsurface Deposit Observation on Mars ) es un radar de penetración terrestre que forma parte de la carga útil científica a bordo del rover Rosalind Franklin de la Agencia Espacial Europea [2] , encargado de buscar biofirmas y biomarcadores en Marte. Está previsto que el rover se lance no antes de 2028 y aterrice en Marte en 2029.
La búsqueda de evidencias de vida pasada o presente en Marte es el objetivo principal del programa ExoMars . Si existen, lo más probable es que se encuentren en el subsuelo, donde las moléculas orgánicas están protegidas de los efectos destructivos de la radiación ionizante y los oxidantes atmosféricos. Por este motivo, la misión del rover Rosalind Franklin ha sido optimizada para investigar el subsuelo y tomar muestras de aquellos lugares donde es más probable que se encuentren condiciones para la conservación de evidencias de vida pasada.
WISDOM es un radar de frecuencia escalonada que opera en el rango de frecuencia de 0,5 a 3 GHz. [3] [4] Proporcionará imágenes 3D de alta resolución hasta una profundidad de 3 metros. [5] WISDOM utilizará pulsos de radar UHF para proporcionar el contexto geológico tridimensional del subsuelo poco profundo debajo del rover ExoMars. [3] [5] Se utilizará para identificar sitios de perforación óptimos y para garantizar la seguridad de la perforación del núcleo , así como para investigar la distribución local y el estado del hielo de agua y la salmuera del subsuelo. [3]
Puede transmitir y recibir señales mediante dos pequeñas antenas Vivaldi montadas en la sección de popa del rover. Las ondas electromagnéticas que penetran en el suelo se reflejan en los lugares donde hay una transición repentina en los parámetros eléctricos del suelo. Al estudiar estas reflexiones es posible construir un mapa estratigráfico del subsuelo e identificar objetivos subterráneos hasta una profundidad de 2 a 3 m (7 a 10 pies), comparable al alcance de 2 m del taladro del rover. Estos datos, combinados con los producidos por la PanCam y por los análisis realizados en muestras recogidas previamente, se utilizarán para respaldar las actividades de perforación. [6]
Las pruebas de campo con un rover controlado a distancia muestran que WISDOM puede funcionar de forma continua mientras el rover está en movimiento a una velocidad reducida de aproximadamente 20 m/h. [3] Todos los datos de WISDOM se transmitirán a la Tierra a través del ExoMars Trace Gas Orbiter y el procesamiento se realizará en la Tierra.
El equipo WISDOM está formado por científicos de Francia, Alemania, Italia, Noruega, Austria, Reino Unido y Estados Unidos. La investigadora principal es Valérie Ciarletti, de LATMOS, Francia. [5] El coinvestigador principal es Svein-Erik Hamran, de Noruega. [7]