El WHL Bantam Draft es una salida anual en la que los equipos de la Western Hockey League seleccionan jugadores que se han graduado en gallo . El orden de selección del draft depende de dónde termina el equipo en la clasificación de la liga. Los equipos que se pierden los playoffs entran en una lotería solo para la primera ronda. Después de la primera ronda, los equipos seleccionan en orden de menor a mayor número de puntos de la temporada regular.
Hace años, a los equipos de la WHL se les permitió incluir jugadores gallo de primer año a partir de una fecha determinada en septiembre. Sin embargo, los gallos de primer año habían estado jugando en el nivel de peewee el año anterior, y para enumerar a los gallos de primer año, los equipos de la WHL necesitaban explorar las filas de peewee. Esto tenía muchos inconvenientes, incluida la necesidad de sistemas de exploración extensos junto con los gastos relacionados, así como la presión adicional sobre los jugadores pequeños (de 12 y 13 años).
Para evitar la vigilancia de los pipís, la WHL instituyó un draft gallo. Los equipos de la WHL envían cazatalentos para observar a los gallos de segundo año desde el comienzo de la temporada de hockey menor. Después de la temporada, la WHL realiza un draft específicamente para permitir a los equipos agregar jugadores gallo de manera ordenada a sus listas protegidas. Si bien este draft es la primera oportunidad para que los equipos seleccionen jugadores gallo, no es la última oportunidad para que un jugador aparezca en la lista. Una vez completado el draft, todos los gallos restantes serán elegibles para ser listados por equipos, y muchos se agregarán a medida que haya lugares disponibles en las PPL del equipo, o a medida que los talentos de un jugador mejoren o sean más notorios en una fecha posterior o en un nivel superior. de hockey.
Durante el draft gallo (normalmente celebrado a principios de mayo), jugadores de las cuatro provincias occidentales y los estados de Alaska , Arizona , California , Colorado , Hawaii , Idaho , Kansas , Minnesota , Montana , Nebraska , Nevada , Nuevo México , Dakota del Norte , Oklahoma , Oregón , Dakota del Sur , Texas , Utah , Washington y Wyoming son elegibles para ser seleccionados.
Los jugadores de países no norteamericanos pueden agregarse al Draft de importación de CHL que se lleva a cabo en junio.
Un equipo puede agregar hasta 50 jugadores entre 14 y 20 años en su PPL. Los jóvenes de 14 años no pueden agregarse a la lista hasta que se haya completado el Draft Bantam luego de su último año en el nivel gallo.
La Liga de Hockey Occidental utiliza la Lista Protegida de 50 Jugadores para garantizar que exista un método de organización y control en la Liga para los derechos de los jugadores. Sin este tipo de control incorporado, el sistema sería problemático.
La Lista Protegida de 50 Jugadores funciona de una manera muy sencilla. Cada equipo de la WHL puede colocar un máximo de 50 jugadores entre 14 y 20 años en su Lista. Un jugador no puede ser agregado a una lista de la WHL hasta que haya sido elegible para el Draft Bantam de la WHL, que ocurre después de su última temporada de hockey gallo.
Todos los jugadores en la lista de un equipo de la WHL deben estar en la Lista protegida de 50 jugadores, por lo que si un equipo de la WHL tiene 23 jugadores, esto deja solo 27 lugares disponibles para prospectos futuros. No hace falta decir que sólo los jugadores de élite estarán representados en la Lista de un equipo. Si un jugador de la Lista ya no cumple con las expectativas del equipo, será reemplazado por otro prospecto. Como resultado, la Lista cambia constantemente a medida que los equipos evalúan a sus jugadores y hacen ajustes. Los equipos pueden realizar cambios en su lista de 50 jugadores durante todo el año.
Es imperativo que un equipo construya su lista con jugadores de calidad si desea ser competitivo en el futuro. Al limitar la lista de cada equipo a 50 jugadores, se garantiza que el nivel de talento será constante en toda la WHL y, al mismo tiempo, se recompensará a los equipos que hagan el mejor trabajo en la búsqueda de talentos.
Con sólo 50 plazas disponibles, esto significa que las decisiones deben tomarse con cuidado para garantizar la viabilidad futura del equipo. Dependiendo de las circunstancias, un jugador puede ser agregado o eliminado de la Lista de un equipo en cualquier momento.
Aunque muchos jugadores se agregan a las listas de equipos de la WHL durante el Draft Bantam, también hay numerosas situaciones en las que los jugadores se desarrollan más tarde y aparecen en la lista en ese momento. Las siguientes estrellas de la WHL no fueron seleccionadas en el WHL Bantam Draft, pero se agregaron a la lista de un equipo de la WHL en una fecha posterior: Jarome Iginla , Darcy Tucker , Jeff Friesen , Dan Hamhuis , Scottie Upshall , Joffrey Lupul , Jeff Woywitka , Brendan Witt y Shane. Doán .
Un jugador que está en la Lista de un equipo de la WHL no puede jugar para otro equipo de la WHL ni asistir al campo de entrenamiento o al campamento de novatos de otro equipo de la WHL. Sin embargo, ser miembro de la Lista protegida de 50 jugadores de un equipo de la WHL no impide que un jugador juegue o asista a un campamento de un equipo que no pertenece a la WHL. La Lista Protegida de 50 Jugadores se utiliza estrictamente para determinar qué equipo de la WHL tiene los derechos del jugador.
La WHL, junto con la Liga de Hockey de Ontario y la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec, forman la Liga Canadiense de Hockey . Existen reglas para garantizar que un jugador pueda ser seleccionado por una sola liga.