Walter Edmond Clyde Todd ( Smithfield, Ohio , 6 de septiembre de 1874 – 25 de junio de 1969) fue un ornitólogo estadounidense que trabajó en el Museo Carnegie . Recolectó especímenes principalmente en la zona ártica y fue autor de varios libros.
En 1891, Todd abandonó sus estudios en el Geneva College para aceptar un puesto como mensajero con Clinton Hart Merriam en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , donde su primer trabajo fue la clasificación y catalogación de una colección de estómagos de aves conservados en alcohol . En Washington conoció a muchos científicos destacados, entre ellos Robert Ridgway , a quien tomó como modelo a seguir .
Descontento con el trabajo del gobierno, en 1898 Todd firmó un contrato con el incipiente Museo Carnegie para recolectar especímenes de aves en el oeste de Pensilvania . Pronto se unió al museo como asistente y permaneció allí el resto de su vida laboral, que se prolongó mucho más allá de la edad normal de jubilación. Continuó con el trabajo de campo en Pensilvania y más tarde en el noreste de Canadá, y más tarde produciría dos obras importantes, Birds of Western Pennsylvania (1940) y Birds of the Labrador peninsula and attached areas (1963); junto con muchas descripciones de nuevos taxones y estudios sistemáticos basados en la creciente colección de aves neotropicales del museo. La especialidad de Todd era el Ártico: participó en más de veinte expediciones antes de producir Birds of the Labrador Peninsula . [1] Eligió el Ártico como su especialidad debido a un ataque de malaria que contrajo mientras trabajaba en Washington, DC, [2] que le impidió trabajar en climas tropicales. A pesar de su incapacidad para hacer trabajo de campo en América Central y del Sur, su primer libro se llamó The Birds of Santa Marta y se centró en una región particular de Colombia. [3] La investigación de Todd se basó enteramente en las colecciones de pieles de aves que había reunido en el Museo Carnegie. En 1925 recibió la medalla Brewster.
Miembro de la Unión Estadounidense de Ornitólogos durante mucho tiempo , fue elegido miembro emérito en 1968. También se destacó por sus iniciativas locales en conservación y filantropía. En su libro Birds of Western Pennsylvania (1940) y su panfleto (publicado póstumamente) Birds of the Buffalo Creek Region , muestra tanto su amor por la ecología del oeste de Pensilvania como una clarividencia sobre temas como la expansión urbana, el calentamiento global y la fragmentación del hábitat . También fue un crítico vocal de las colecciones privadas y de los museos que acumulaban múltiples versiones de la misma ave o huevos de ave, denunciando tales prácticas como un desperdicio y que no contribuían al estudio de las aves. Aunque se casó, enviudó temprano en su vida y no tuvo hijos. Como resultado, dedicó una cantidad sustancial de recursos personales a la conservación del área donde había pasado gran parte de su infancia, Buffalo Township (en el condado de Butler). En 1942, compró setenta y un acres en el sitio de la granja de su abuelo, donde había hecho su primer descubrimiento ornitológico significativo. De lo contrario, la tierra habría sido talada; la rescató a través de su compra y la donó a la Sociedad Audubon del Oeste de Pensilvania (ASWP) con la sugerencia de que se convirtiera en una reserva natural. La sociedad honró sus deseos y en 1956 donó sesenta y un acres adicionales al sur de su donación inicial. [4] ASWP ha seguido aumentando la reserva natural y en 2009 se encontraba en 224 acres (0,91 km 2 ). [5] La Reserva Natural Todd , ubicada junto a la Ruta 28 y la Carretera 356 en el Condado de Butler, lleva el nombre de WE Clyde Todd y está abierta al público desde el amanecer hasta el anochecer durante todo el año (con la excepción de la temporada de caza en noviembre-diciembre).
La ASWP otorga anualmente el premio WE Clyde Todd para reconocer a "una persona que ha hecho una contribución destacada a la conservación en el oeste de Pensilvania". [6]