WVPX-TV (canal 23) es una estación de televisión con licencia de Akron, Ohio , Estados Unidos, que presta servicios en el área de Cleveland como afiliada de Ion Television . Es propiedad de Inyo Broadcast Holdings y es operada en conjunto con WDLI-TV (canal 17), afiliada de Grit con licencia de Canton , que transmite utilizando el espectro de potencia completa de WVPX-TV a través de un acuerdo de uso compartido de canales . [1]
Construida y contratada por Summit Radio Corporation de S. Bernard Berk, esta estación originalmente era WAKR-TV (la extensión televisiva de WAKR ) y se posicionó con un enfoque principalmente en Akron, aunque también cubría el mercado televisivo del Gran Cleveland . [4] Desde su establecimiento en 1953 hasta 1996, la estación fue una de las dos principales afiliadas de ABC-TV dentro del mercado de Cleveland, siendo la afiliada principal actual, WEWS-TV, la otra. [5] Cuando se le negó lo que originalmente habría sido una licencia VHF , la competitividad de WAKR-TV se vio afectada negativamente durante esta era por déficits financieros y problemas continuos de rating , [6] incluso con un cambio del canal 49 al canal 23 en 1967, [7] y la eventual transmisión en todo el mercado en sistemas de cable . [8] La estación pasó a llamarse WAKC-TV en 1986 después de que se vendiera WAKR. [9] La estación permaneció en manos de la familia Berk hasta 1994, cuando se vendió a la cadena de transmisión de compras desde el hogar ValueVision , pero conservó la afiliación a ABC y la programación local. [10] Una venta posterior a Paxson Communications (ahora Ion Media ) resultó en que toda la producción de noticieros cesara inmediatamente después de la consumación el 28 de febrero de 1996, [11] y la desafiliación de ABC a fin de año; [12] estos movimientos hicieron de Akron la ciudad más grande de Ohio sin una afiliada de red de televisión tradicional o un noticiero de televisión comercial. [13]
La estación, rebautizada como WVPX-TV, ha sido una afiliada de Ion Television desde su lanzamiento bajo el nombre de Pax TV el 31 de agosto de 1998, [14] y fue propiedad de la cadena y operada por ella hasta 2021. [15] El propietario de WKYC, Gannett, operó la estación desde 2001 hasta 2005, produciendo un noticiero diario de media hora de Akron durante este período. WVPX-TV y WDLI-TV actualmente comparten estudios en Renaissance Parkway en Warrensville Heights e instalaciones de transmisión en Ohio SR 261 en Norton, Ohio . [16]
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A principios de diciembre de 1947, Summit Radio Corporation, la empresa familiar de S. Bernard Berk y propietarios de WAKR (1590 AM) y WAKR-FM (97.5) —y Allen Simmons, propietario de la estación de radio WADC (1350 AM) — presentaron solicitudes competitivas ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para lo que inicialmente se vio como el único canal de televisión asignado a Akron, originalmente pensado como una licencia VHF en el canal 11. [18] Las solicitudes se presentaron al mismo tiempo que WEWS-TV había comenzado a operar como la primera estación de televisión en Ohio. [19] Ambas solicitudes permanecieron bajo revisión y fueron ante una audiencia de la comisión el 15 de julio de 1948, [20] y WAKR había llegado al punto de hacer una orden de compra de equipo de transmisión VHF de RCA , [21] antes de que la FCC implementara una congelación de cualquier licencia de televisión adicional ese 30 de septiembre, mientras estudiaba la posibilidad de agregar canales adicionales a través de la banda UHF . [22]
Después de la publicación del Sexto Informe y Orden de la FCC que levantó la congelación en 1952, la Comisión reasignó la licencia propuesta de Akron de una señal VHF a una de dos posibles señales UHF, [23] ya que el canal 11 ya no estaba disponible para proteger lo que se convertiría en WTOL en Toledo y WIIC-TV (ahora WPXI ) en Pittsburgh . Además, la Comisión fusionó Akron y Canton en el mercado de Cleveland y ahora limitó el mercado combinado a tres señales VHF existentes: canales 3, 5 y 8 (cambiados de 4, 5 y 9). [24] Summit Radio recibió el permiso para WAKR-TV en el canal 49 el 4 de septiembre de 1952; [25] [26] un lanzamiento de moneda determinó la oferta ganadora entre Summit y WADC ya que la otra frecuencia disponible, el canal 65, no se consideraba operable en ese momento. [27]
Con WAKR ya alojada en la Primera Torre Central en el centro de la ciudad, [28] [29] se colocó un mástil UHF en la parte superior del edificio con gran fanfarria, con espectadores mirando desde el nivel del suelo durante el proceso de varios días, [30] y fotos de la instalación de la torre publicadas en la portada del Akron Beacon Journal varias veces. [31] [32] Las transmisiones de prueba comenzaron el 7 de junio de 1953 , que consistieron únicamente en una tarjeta de patrón de prueba con el indicativo de llamada y una ilustración de la torre, [33] mientras que las tiendas de electrodomésticos de la ciudad publicaban anuncios que promocionaban nuevos televisores o equipos de conversión para actualizar los equipos existentes, promocionando simultáneamente el próximo lanzamiento de la estación. [34] [35] Estas pruebas de señal continuaron en un horario regular establecido hasta que WAKR-TV firmó formalmente al aire el 19 de julio de 1953. [ 36]
En contraste con la construcción de la torre, las operaciones de estudio en la Primera Torre Central fueron temporales, ya que Summit Radio había adquirido el antiguo Teatro Copley como hogar permanente para las estaciones WAKR; el edificio funcionó como teatro entre marzo de 1947 y octubre de 1952. [37] Como parte de las renovaciones del teatro, se agregó un segundo piso únicamente para espacio de oficina, mientras que uno de los dos estudios de televisión contaba con un gran piso giratorio de acero para cambiar el decorado; [38] en ese momento, era el único plato giratorio de este tipo construido a medida para un estudio de televisión. [39] La esposa de S. Bernard Berk, Viola Berk, redactó los planos arquitectónicos para los nuevos estudios, desechando los planos dibujados por un arquitecto profesional por ser "bonitos, pero no prácticos". [40] Inaugurado formalmente ese diciembre como el "Centro de Televisión WAKR", [41] el complejo contaba con un vestíbulo frontal ultramoderno y un interior diseñado por Viola Berk, [39] y una sala de visualización en el segundo piso con ventanas donde los anunciantes podían ver los programas que se producían en los estudios de abajo. [42]
Ustedes en WAKR-TV deben tener siempre presente que la gente estará muy influenciada por sus programas... Estoy seguro de que comprenderán sus deberes hacia estas personas.
El reverendo C. Willard Fetter, en el programa de apertura de WAKR-TV [36]
WAKR-TV se convirtió en una afiliada de ABC-TV cuando se unió, debido a la afiliación existente de la radio WAKR con ABC Radio ; Berk atribuyó la reciente fusión con United Paramount Theaters para crear American Broadcasting-Paramount Theatres como un factor determinante para la afiliación. [43] [29] Al mismo tiempo, ABC-TV estaba en un esfuerzo agresivo para registrar tantos afiliados como fuera posible para compensar su falta de competitividad contra CBS-TV , NBC-TV y DuMont . [5] Cuando se lanzó WAKR-TV, ABC-TV solo tenía afiliaciones secundarias en el mercado de Cleveland tanto en WXEL (canal 9; luego canal 8), entonces un afiliado principal de DuMont, como en WEWS-TV (canal 5), entonces un afiliado principal de CBS-TV. WXEL alcanzó la afiliación de CBS del mercado el 1 de marzo de 1955, [44] lo que resultó en que WEWS se convirtiera en un afiliado principal de ABC-TV junto con WAKR-TV. [45]
Debido a que los estudios permanentes de la estación aún estaban en construcción y ABC aún no programaba a tiempo completo, WAKR-TV adquirió un paquete de películas que consistía en lanzamientos de alto perfil de Republic Pictures y United Artists para llenar el tiempo de emisión a través de un escaparate nocturno de "doble función". [46] WAKR-TV pudo unirse oficialmente a ABC el 15 de septiembre de 1953, después de que los técnicos de Ohio Bell Telephone Company completaran la instalación de receptores para la red de retransmisión operada por Bell System . [47] La estación compró un paquete de películas adicional de lanzamientos de 20th Century-Fox , Columbia Pictures y David O. Selznick en 1956 y lo utilizó en las tardes y en el horario de máxima audiencia como una forma temprana de contraprogramación contra la oferta de la cadena de televisión; [48] debido al horario flexible de WAKR-TV, estas películas generalmente se emitían en forma completa, con ediciones mínimas por tiempo. [49] Milton F. Komito, un director de WMAL-TV en Washington, DC , que también había producido y dirigido programas en NBC-TV y ABC-TV, fue contratado para dirigir todas las producciones locales de la estación. [38] [46] Komito se fue en 1955 para un puesto de gestión en WTAP-TV en Parkersburg, West Virginia , [50] y finalmente regresó a las estaciones de WAKR en 1963 como gerente de ventas. [51] Robert I. Bostian, que reemplazó a Komito como director de producción, fue ascendido a director de programación dos meses después de haberse unido; [52] Bostian seguiría siendo parte de la gestión de WAKR-TV y Summit Radio hasta finales de la década de 1980 como vicepresidente de la estación [53] y una vez resumió el propósito de la estación diciendo: "Nuestra programación local está orientada a darle a Akron lo que quiere: noticias, publicidad, anuncios y programas locales, todo sobre Akron". [12]
Desde el principio, WAKR-TV evitó el mercado de Cleveland propiamente dicho a favor de Akron y Canton, y se jactó del único noticiero televisivo que se enfocaba específicamente en ambas ciudades, compartiendo recursos con WAKR, que se había ganado la distinción de ser una de las primeras estaciones de radio en los Estados Unidos en albergar un departamento de noticias activo en su establecimiento de 1940. [27] Las personalidades de WAKR comenzaron a aparecer en el lado de la televisión, incluidos los empleados de radio de larga data Jack Fitzgibbons, [54] Bill Murphy y Bob Wylie; [55] [56] de hecho, los primeros programas en vivo en WAKR-TV fueron un noticiero local presentado por Bill Murphy, seguido de una transmisión deportiva encabezada por Bob Wylie. [36] Jack Fitzgibbons se convertiría en el presentador principal y director de noticias de la estación junto con sus informes de noticias de radio diarios, [57] cargos que ocupó hasta que dejó la radiodifusión en 1969 para convertirse en vicealcalde de Akron. [58] La futura personalidad de la radio de rock progresivo Scott Muni , quien fue el presentador nocturno de WAKR de 1956 a 1958, presentó el informe meteorológico nocturno a las 6:55 pm en WAKR-TV con una configuración única que le permitía escribir el pronóstico en un panel de vidrio, luego invertido por una cámara reflejada, esto conduciría directamente a su programa de radio que comenzaba a las 7:15 pm. [59] El presentador de mediodía de WAKR durante mucho tiempo, Jack Ryan, a pesar de no tener experiencia en meteorología [60] , se desempeñó más tarde como el meteorólogo principal de WAKR-TV durante las décadas de 1960, 1970 y principios de 1980. [61]
Los eventos en vivo y la cobertura deportiva que se escuchaban en WAKR se mostraban en WAKR-TV. Seis días después del lanzamiento de la estación, la primera transmisión en vivo de la estación de un evento al aire libre ocurrió con la cobertura del Desfile del Sesquicentenario de Akron. [62] La semana siguiente, la estación transmitió la película del Beacon Journal Soap Box Derby de 1953 y las finales All-American en horario de máxima audiencia, con Bob Wylie proporcionando jugada por jugada. [63] Wylie en particular pronto se hizo conocido como la "Voz de los Zips", gracias a las transmisiones de la estación del fútbol y baloncesto de Akron Zips . [55] WAKR-TV también se promocionó a sí misma como la que había dado la noticia del acuerdo de armisticio que suspendió formalmente la Guerra de Corea mucho antes de que cualquiera de las estaciones del mercado de Cleveland informara la noticia. [64] Otra alianza existió con el Akron Beacon Journal , ya que el editor Knight Newspapers (un precursor de Knight Ridder ) tenía una participación minoritaria en Summit Radio desde 1946 hasta 1977. [65] [66]
Además de noticias locales y deportes, la estación intentó producir diferentes programas característicos de la época, y continuó utilizando el talento de la estación de radio. El presentador matutino de WAKR, Torey Southwick, se convirtió en el maestro de ceremonias de un programa de televisión infantil vespertino en WAKR-TV titulado The Hinky-Dinks , que debutó el 14 de diciembre de 1953, como parte de una expansión del día de transmisión de la estación. [67] Poniendo énfasis en la participación entre los jóvenes de la audiencia del estudio , The Hinky-Dinks presentó títeres , desfiles de mascotas, fiestas de cumpleaños y un acto de circo los viernes, [68] además de Santa Claus leyendo cartas durante todo el mes de diciembre. [69] Finalmente, con The Mickey Mouse Club de ABC-TV como introducción, [70] el programa terminó el 16 de diciembre de 1955, cuando Southwick dejó Akron para presentar las mañanas en KMBC (980 AM) en Kansas City, Missouri ; [71] Southwick luego presidió programas infantiles similares en Kansas City en KMBC-TV y KCIT-TV . [72] [73]
En aquella época la televisión era mucho más emocionante: la urgencia, no saber qué iba a pasar... era en directo. Si cometías errores, cometías errores.
"El profesor Jack" Bennett [74]
Un programa semanal de música y baile local titulado The Hop se emitió en la estación a partir de 1957 con una sucesión de talentos de WAKR como anfitriones; esto incluyó a Scott Muni, Jack Ryan y Rick (Hudak) Shaw. [75] [76] [77] Originalmente un vehículo de promoción cruzada para el formato Top 40 de WAKR , The Hop se hizo popular entre los espectadores adolescentes como una versión local de American Bandstand , que WAKR-TV también transmitía; [78] eliminado de la programación a fines de 1961, fue revivido temporalmente en 1962 gracias a la demanda de los espectadores. [79] WAKR-TV también lanzó Akron Tonight , un programa de variedades nocturno que presentaba actos musicales locales y titulares de noticias de Akron, el 30 de marzo de 1959; [80] [81] el programa fue reelaborado brevemente el siguiente febrero en un programa semanal presentado por Charlie Greer de WAKR. [82] Greer había presentado previamente un programa de baile de duración limitada dedicado a la música de big band en WAKR-TV en 1958. [83] Uno de los programas locales más exitosos en WAKR-TV fue otro programa de televisión infantil vespertino presentado por Jack Boigegrain (conocido en el aire como Jack Bennett) bajo el personaje de "Profesor Jack", que debutó el 25 de febrero de 1963. [84] Bennett también presentaba informes meteorológicos a última hora de la tarde, anunciados como "Weather Profit". [85] El programa terminó el 1 de abril de 1966, después de que la gerencia de la estación le negara un aumento a Bennett; esto siguió a una posible contratación por parte de KYW-TV como reemplazo de Linn Sheldon que fracasó debido a un cambio de propiedad posterior ordenado por la corte . [74]
A partir de la temporada televisiva 1963-64 , [86] WAKR-TV comenzó a transmitir toda la programación de ABC-TV en patrón con desviaciones ocasionales para la cobertura de deportes de la escuela secundaria y deportes de Akron Zips; [87] esto siguió a un cambio en la política de la FCC que también permitió a los afiliados adelantarse o reprogramar programas de la red a su discreción. [88] Después de esto, gran parte de las producciones locales de la estación se redujeron, y uno de los últimos programas locales en horario de máxima audiencia fue Bob Lee Playhouse , un programa de variedades semanal de ejecución limitada en la primavera de 1963 presentado por Bob Lee de WAKR. [84] Llevar la programación de ABC en patrón también resultó en que el horario de transmisión de WAKR-TV reflejara en gran medida el horario de la afiliada principal de ABC, WEWS, aunque WEWS adelantó o reprogramó con mayor libertad las ofertas más débiles de la red. [87] Si bien WEWS tuvo la audiencia medida más grande por un margen dominante en todo momento, ambas estaciones continuarían luchando por la audiencia de la otra. [64] Un último intento de un programa de variedades/entrevistas local ocurrió a principios de la década de 1970 con la personalidad matutina de WAKR y el presentador deportivo vespertino de WAKR-TV Jerry Healey como presentador. [89] [90] El Jerry Healey Show se lanzó el 27 de noviembre de 1972, a las 11 a. m. de los días laborables [91] y se emitió hasta que Healey dejó las estaciones a fines de 1973; [92] Luego, Healey presentó TGIF Party , un programa semanal de WAKR-TV los viernes por la noche durante el verano de 1974. [93]
Al promocionar la incorporación de la estación, se promocionó que las señales UHF no se diferenciaban en nada de las señales VHF en un sentido técnico, [23] y S. Bernard Berk proporcionó palabras optimistas de que "aproximadamente el 99,44/100% del área de Akron recibirá (WAKR-TV) sin dificultad". [94] Tal sentimiento fue respaldado por un estudio realizado un mes después del lanzamiento de la estación, que mostró que casi un tercio de los televisores de la ciudad se habían convertido para recibir UHF, cifras mucho más altas de lo esperado para un mercado atendido por canales VHF. [95] A pesar de este optimismo inicial, la estación inmediatamente tuvo problemas con una mala recepción, problemas de transmisión relacionados con las inclemencias del tiempo y una falta de sintonizadores de canales UHF adecuados. [96]
Incluso con la aprobación de la Ley de Receptor de Todos los Canales , estos problemas no se resolverían totalmente hasta que Summit Radio solicitara con éxito a la FCC que enmendara las asignaciones de canales entre Canton y Akron, lo que le permitiría a WAKR-TV pasar a una asignación reasignada del canal 23 a mayor potencia. [97] Como parte de la petición, Summit Radio reveló que WAKR-TV había acumulado un déficit operativo de "siete cifras" que se remonta a 1953. [98] Esto no era exactamente nuevo: en una solicitud de 1961 a la FCC de que Akron debería ser la "máxima prioridad" para futuras asignaciones potenciales de VHF, Summit Radio declaró que el canal 49 había "sufrido pérdidas operativas muy sustanciales" desde el principio. [6] El cambio de los canales 49 al 23 tuvo lugar el 1 de diciembre de 1967. [7] A pesar del cambio, WAKR-TV todavía perdió cantidades significativas de dinero durante la mayor parte de su existencia, dependiendo de las ganancias de WAKR para seguir siendo solvente. [64] La antigua asignación del canal 49 se reasignaría para uso educativo como estación miembro de PBS WEAO , utilizando el mismo equipo de transmisión en la parte superior de la Primera Torre Central en su lanzamiento. [17]
Los cambios en WAKR-TV no fueron sólo técnicos: el fundador S. Bernard Berk murió el 11 de julio de 1966, a los 69 años. [99] Su viuda Viola Berk asumió inicialmente el control de Summit Radio [100] y luego transfirió el control en 1970 a su hijo Roger G. Berk, [25] quien había estado involucrado activamente con la estación de televisión desde su creación. [27]
Mientras WAKR prosperó durante los años 1970 y 1980, WAKR-TV siguió luchando. Incluso con el cambio al canal 23, los mercados de Akron y Cleveland se colapsaron en uno solo, lo que obligó a la estación a operar a la sombra de las tres estaciones VHF de alto perfil en el mercado de Cleveland. [4] Como una de las dos afiliadas de ABC que transmiten en el mismo mercado, WAKR-TV continuó despejando la programación de la red en patrón sin casi desviaciones. [5] En particular, esto incluyó la transmisión de Good Morning America en su totalidad desde el lanzamiento del programa en 1975; [101] WEWS no transmitió GMA hasta 1978, [102] y hasta septiembre de 1994 solo transmitió la primera hora, optando por salir a las 8 am para The Morning Exchange . [103] Al mismo tiempo, la transmisión de la programación de ABC en su totalidad fue vista ocasionalmente como una responsabilidad para el canal 23 cuando WEWS optó por adelantarse a la programación de menor audiencia o más débil. [5] Sin embargo, WAKR-TV tuvo éxito al transmitir una cantidad constante de programación religiosa local y nacional paga, incluido The 700 Club , que se agregó a la programación en 1975. [104] Para 1979, la estación transmitía programación religiosa durante 32 horas cada semana, [105] Roger G. Berk lo atribuyó a la demanda de los espectadores. [4]
Hay que maravillarse de Fred (Anthony), que mantiene el ánimo en alto en la sala de redacción, sin que nadie los evalúe... es una cuestión de ego. Camina por la calle y la gente lo reconoce. "Hola, Fred", dicen. ¿Alguna vez has salido a almorzar con él? Ese impulso de ego, ese reconocimiento, es lo que hace que el equipo siga adelante. Es pura valentía.
Roberto Bostian [60]
La audiencia de WAKR-TV fue superada a menudo por WEWS en los informes de los diarios de ratings de Arbitron y Nielsen , incluso en el condado de Summit . Arbitron estimó en 1976 que el uno por ciento de todos los televisores en el condado de Summit estaban sintonizados en las noticias de las 6 pm de la estación. [60] Para 1991, el servicio de ratings estimó en un 3 por ciento para las noticias de las 6 pm del canal 23, y en un 1 por ciento para las noticias de las 11 pm. [106] La gerencia y la propiedad de la estación fueron frecuentemente críticas sobre cómo se establecieron las encuestas, y Roger G. Berk afirmó que Arbitron nunca le había dado a la estación una parte justa, mientras que WAKR-TV nunca se suscribió formalmente al servicio, lo que impidió a Arbitron medir más atentamente el condado; [60] El hijo de Roger, Roger G. Berk, Jr. se referiría a las calificaciones como "estadísticamente inválidas". [106] El director de la estación, Robert Bostian, planteó una vez la posibilidad de que los espectadores de Akron confundieran WEWS con WAKR-TV basándose en encuestas telefónicas informales, [4] y también afirmó que los procedimientos de muestreo de índices de audiencia subestimaban la audiencia general de la estación; [107] estas acusaciones persistirían hasta la década de 1990. [64]
La estación tenía una desventaja geográfica legítima. El condado de Summit representaba el 14 por ciento del área de influencia dominante (ADI) de Cleveland, tal como la definió Arbitron en 1991, y el condado de Summit y los cuatro condados circundantes representaban un tercio del ADI de Cleveland. [106] Un análisis posterior realizado por el columnista del Beacon Journal, Bob Dyer, sugirió que el área de circulación de cinco condados del periódico habría resultado en el 50.º mercado de televisión más grande del país, y el área estadística metropolitana de Akron en sí podría haber sido el 100.º mercado de televisión más grande, a la par de las MSA de El Paso y Savannah . [108] Los problemas de audiencia del canal 23, a su vez, se reflejaron en las tarifas publicitarias de los noticieros que eran una fracción de lo que cobrarían las estaciones de Cleveland. [60] En 1976, un anuncio comercial típico en el canal 23 solo costaba $150 para un anunciante en comparación con los $300 por la misma carga de anuncios en una estación de Cleveland; [4] A mediados de los años 1990, el canal 23 cobraba 200 dólares mientras que las estaciones de Cleveland cobraban entre 1.500 y 2.000 dólares. [108] La gerencia se refirió a la disparidad de ingresos resultante como una " trampa 23 ", que impedía a la estación adquirir cualquier programación sindicada de alto perfil y tener que recurrir a repeticiones fuera de la red menos deseables como McHale's Navy y I Dream of Jeannie . [109]
La estación luchó con éxito para ser excluida de las limitaciones del mercado para la programación sindicada en 1974 durante dos años, y después de que la televisión por cable se introdujera en el mercado de Akron en 1974, Warner Cable colocó a WAKR-TV en la posición del canal 4 , una medida que luego se atribuyó por ayudar a la estación a obtener ganancias en 1977. [8] Cuando salió un informe a fines de 1977 de que el presidente de la FCC, Charles D. Ferris, estaba reconsiderando las reglas de no duplicación de la red de televisión por cable si una estación con una audiencia significativa buscaba una exención de los apagones , [110] Roger G. Berk respondió con una carta de preocupación, revelando que Summit/Group One había invertido más de $ 2 millones en WAKR-TV y sufrió pérdidas de más de $ 5 millones. [111] Cuando la estación se acercaba a su 25 aniversario en 1978, Robert Bostian le dijo al Beacon Journal que la estación habría cesado sus operaciones temprano si los Berks no hubieran absorbido una cantidad significativa de dichas pérdidas. [4]
Incluso con las numerosas limitaciones que enfrentaba la estación, la producción de noticieros locales se mantuvo constante. Fred Anthony se unió a WAKR como reportero en 1969, luego se convirtió en director de noticias tanto para las estaciones de radio como de televisión, y presentador principal del noticiero de las 6 pm de WAKR-TV. [112] La estación ganó el premio Ohio Associated Press de 1973 al mejor programa de noticias de programación regular, [113] y Anthony recibió crédito por ayudar a inculcar "un renovado sentido de orgullo" entre el personal. [60] WAKR-TV pudo agregar un noticiero a las 11 pm el 20 de septiembre de 1976, [114] y mientras Anthony dejó gradualmente su puesto en el aire, permaneció activo en las operaciones del canal 23 hasta mediados de la década de 1980 y en WAKR hasta 1992. [112] Bajo Anthony, el departamento de noticias alcanzó una reputación de trabajo duro y desorganizado, compitiendo contra las estaciones de Cleveland con un personal más pequeño, menos recursos y, a veces, escasez de equipos; [64] En un momento dado, el departamento de noticias solo tenía una cámara capaz de grabar sonido. [60] Esa escasez no era única. La estación dejó de transmitir los partidos de baloncesto de Akron Zips después de la temporada 1968-69 cuando su unidad remota utilizada para los partidos, que solo funcionaba en blanco y negro, fue donada a la universidad, y una unidad remota a color de reemplazo tenía un costo prohibitivo. [115]
Fue casi como si estuviéramos juntos en esto... trabajando por un buen video [para una audición] en lugar de por dinero.
Marco Nolan [64]
Similar a la reputación que WAKR desarrolló en los años 1940 y 1950 como un "trampolín" para futuros locutores famosos de radio y televisión, [99] WAKR-TV se convirtió en un campo de entrenamiento para futuros locutores. El veterano presentador Ted Henry comenzó su carrera como reportero tanto para WAKR como para WAKR-TV en 1965, [116] al igual que el veterano presentador de noticias y reportero de Cleveland Dick Russ en 1976. [117] La futura presentadora de CNN Carol Costello , nativa de Minerva , comenzó su carrera en las estaciones de WAKR en 1984 como reportera, cubriendo la zona policial de Akron y múltiples juicios judiciales. [118] [64] El comentarista deportivo Jeff Phelps comenzó su carrera en la radiodifusión en 1981 copresentando un programa semanal con el entrenador de fútbol Kent State Golden Flashes, Ed Chlebek, en WAKR-TV, además de ser comentarista en color para las transmisiones de fútbol de Kent State en WAKR. [119] Denny Schreiner fue director deportivo de WAKR y WAKR-TV antes de unirse a ESPN como la voz principal de jugada por jugada para su cobertura del PBA Tour . [120] El futuro meteorólogo de WKYC, Mark Nolan, y el futuro meteorólogo jefe de WEWS, Mark Johnson, trabajaron juntos en la estación, con Johnson entrenando a Nolan. [64] El eventual presentador principal y director de noticias, Mark Williamson, comenzó su mandato en el canal 23 en 1979; una de las primeras historias importantes que cubrió mientras hacía informes de tráfico basados en helicópteros para las estaciones de WAKR fue el accidente aéreo del 2 de agosto de 1979 que mató a Thurman Munson . [121]
Un punto brillante para la estación de televisión llegó cuando la personalidad de WAKR Billy Soule se convirtió en un video jockey en WAKR-TV en 1984, primero presentando 23 Nite Videos , un programa de videos musicales los sábados por la noche; [122] este programa eventualmente se convirtió en 23 Music Magazine , un programa diario que se transmitía tanto por las tardes a través de cintas como en vivo en el horario de máxima audiencia de las 7 pm, compensando en sí mismo la continua incapacidad de la estación para adquirir programación sindicada. [109] El programa nocturno de la semana terminó a principios de 1989, [123] pero Soule continuó presentando 23 Nite Videos los fines de semana durante la década siguiente, y ganó el Premio Billboard Music Video de 1993 al mejor programa de video regional contemporáneo pop/adulto. [124] Una captura de pantalla tomada de una promoción para 23 Music Magazine se usaría más tarde al principio y al final de un video musical para el sencillo de 2019 de The Black Keys " Lo/Hi " en un aparente homenaje al programa. [125]
Sólo das la noticia. Y no le dices a la gente cómo pensar. No les dices que es un asesinato "horrible". Sí, es horrible que el chico haya sido atropellado por la apisonadora... no le preguntamos a su madre: "¿Cómo te sientes?". No lo hago porque sabes cómo se siente ella, por el amor de Dios.
Marcos Williamson [126]
Summit Radio vendió WAKR, WONE-FM y sus estaciones de radio en Dayton, Dallas y Denver (que estaban bajo la subsidiaria "Group One Broadcasting") a DKM Broadcasting por aproximadamente $60–65 millones el 15 de julio de 1986. [127] Las negociaciones entre Summit y DKM habían estado en marcha durante seis meses antes, [128] y luego se atribuyó como un acuerdo realizado en el apogeo del frenesí de los bonos basura de mediados y fines de la década de 1980. [66] WAKR-TV fue retenida por la familia Berk y colocada bajo la subsidiaria "Group One", [129] mientras que Roger G. Berk prometió llevar a Group One al campo de la producción y consultoría de televisión con su firma Creative Technologies, Inc. [130] Roger G. Berk se jubilaría en 1988 y fue sucedido por su hijo, Roger G. Berk, Jr. [131] Summit Radio había registrado previamente una marca registrada para WAKR (que ya expiró) que fue transferida a DKM, [132] lo que resultó en que WAKR-TV cambiara su indicativo a WAKC-TV ese 3 de noviembre; Roger Berk, Jr. eligió los indicativos para hacer alusión a la identidad anterior y reconocer a "Akron/Canton" como su área de influencia. [9]
Los términos de la venta de la estación de radio exigían que WAKR y WONE-FM se mudaran de los estudios de Copley Road, ya que Summit/Group One mantuvo la propiedad del edificio, ambas estaciones de radio se fueron al año siguiente. [133] También se estableció un acuerdo de cooperación entre las estaciones de radio y WAKC; un reportero de WAKR fue despedido notablemente debido a su disgusto por tener que grabar un segmento de video para un programa de asuntos públicos transmitido conjuntamente por radio y televisión. [134] WAKR y WAKC también continuaron la coproducción de Civic Forum of the Air en coordinación con el Centro Comunitario Judío de Akron; [135] este programa semanal de asuntos públicos, que se transmitió los domingos por la mañana en WAKC durante este tiempo, debutó tanto en radio como en televisión el 4 de junio de 1961, [136] y permanece en la programación de WAKR hasta el día de hoy como Forum 360. [ 137] Sin embargo, el personal finalmente se separó. Tim Daugherty, que había sido contratado por Summit/Group One como parte del equipo inicial de WONE-FM después de su conversión de WAEZ el 1 de enero de 1985 [138], fue retenido por WAKC como su meteorólogo principal, [139] a pesar de su mínima experiencia frente a la cámara y, al igual que Jack Ryan antes que él, sin antecedentes meteorológicos. [121] Mientras tanto, Carol Costello se quedó brevemente en las estaciones de radio después de que WAKC no le ofreciera un puesto sustancial en el aire, y finalmente abandonó el mercado por completo. [140]
Aunque los Berks habían invertido inicialmente las ganancias de las desinversiones de la estación de radio en WAKC, [131] las dificultades económicas y financieras que habían afectado a la estación a lo largo de su existencia nunca mejoraron. WAKC atrajo cierta atención negativa por pregrabar su noticiero de las 11 p. m. más temprano en la noche como una medida de ahorro de costos, pero eso se revirtió en 1990. [126] La producción del noticiero nunca evolucionó de su enfoque de periodismo " sin lujos " y comenzó a verse como un anacronismo en comparación con los gráficos llamativos, la " charla alegre " y los elementos de periodismo sensacionalista que se veían en las estaciones de Cleveland, todos los cuales regularmente superaban a WAKC en los índices de audiencia en el área de Akron por márgenes considerables. [141] Se habían realizado algunas inversiones, incluidos teleprompters para las cámaras del estudio y un sistema de mapa meteorológico electrónico, pero estos ya habían sido puestos en uso por las estaciones de Cleveland años antes. [108] Un incidente del 17 de junio de 1991, relatado más tarde en el Akron Beacon Journal, detalló que el presentador Jim Kambrich, quien se desempeñaría como presentador en WNYT en Albany, Nueva York , de 1994 a 2020 [142], concluyó su noticiero de las 11 p. m. en el set, solo para encontrar a un reportero y dos pasantes en la sala de redacción viendo el noticiero de WJW, que se centró en la salida del presentador principal Robin Swoboda de esa estación. [126]
En una época en la que cada vez más medios locales rinden culto al Santuario del Tabloide... la familia Berk y sus directores de noticias generalmente han pecado de cautelosos. En la mayoría de los casos, han sido periodistas responsables y concienzudos. Es triste ver que otro medio de comunicación local, de propiedad familiar, sea absorbido por un conglomerado sin rostro y de fuera del estado.
Bob tintorero [141]
El 20 de noviembre de 1993, el Akron Beacon Journal informó que Summit/Group One estaba en conversaciones para vender WAKC a una red de compras desde el hogar no revelada en ese momento . [143] Tres días después, ValueVision, con sede en Eden Prairie, Minnesota, anunció su compra de la estación por $6 millones; el acuerdo puso fin a 40 años de propiedad continua por parte de la familia Berk. [144] Como ValueVision era una empresa especializada en programación de compras desde el hogar e infomerciales , la venta inmediatamente generó preocupaciones en los medios locales de que WAKC abandonaría su afiliación a ABC y potencialmente cancelaría sus noticieros; antes de la venta, tres empleados de la sala de redacción le dijeron al Beacon Journal que "todos en la sala de redacción han estado haciendo cintas" para otros posibles empleadores. [143] Después de que se anunció la venta, ValueVision hizo una promesa pública de mantener y expandir el departamento de noticias de WAKC, [145] mientras que un representante de una filial de ABC dijo que no se les notificó de la venta más allá de los artículos de periódicos existentes y que no se había hecho ningún esfuerzo para comunicarse con ellos. [146] Roger G. Berk, Jr. se opuso públicamente a la especulación sobre el futuro de WAKC, diciendo que ValueVision podría retener una operación de noticias porque sería propietaria de la estación, a diferencia de las filiales en otros mercados que tenían diferentes propietarios. [147] Además, los ayuntamientos de Akron y Barberton aprobaron resoluciones públicas que se oponían a la venta. [146]
A mediados de diciembre, dos representantes de ValueVision visitaron la estación e hicieron múltiples promesas al personal, incluyendo ninguna reducción en la producción de noticieros, ningún despido y que WAKC no se convertiría en un canal de compras desde el hogar las 24 horas; otras promesas incluso incluyeron el establecimiento de una oficina de noticias en Washington, DC [148] A pesar de las garantías, el columnista de Beacon Journal TV Bob Dyer cuestionó los motivos de la compañía basándose en su prospecto , sugiriendo que WAKC fue comprada para ayudar a llevar su programación de compras desde el hogar al cable gracias a las regulaciones de " must-carry " de la FCC para estaciones de televisión de máxima potencia que se aplican a todos los sistemas de cable. [141] Uno de esos representantes, el vicepresidente de operaciones de transmisión Mike Jones, asumió el cargo de vicepresidente y gerente general de WAKC cuando se cerró el trato el 18 de abril de 1994; [149] al mismo tiempo, ValueVision y ABC llegaron a un acuerdo sobre un nuevo contrato de afiliación para WAKC, manteniendo efectivamente la programación de compras desde el hogar fuera de la estación por completo. [10]
Este cambio repentino atrajo nuevamente la ira de Bob Dyer, quien preguntó abiertamente en su columna del 22 de junio de 1994 por qué sus planes iniciales para que WAKC se convirtiera en una especie de tienda de compras desde casa (todos los cuales se anunciaron públicamente a los inversores, la FCC y la Comisión de Bolsa y Valores ) habían sido abandonados sin explicación. [150] Más tarde se reveló que ABC renovó automáticamente la afiliación una vez que ValueVision se hizo cargo a través de una cláusula en el contrato existente, lo que dejó a los nuevos propietarios con pocas opciones más que continuar administrando la estación como una afiliada de ABC. [151] El cambio de propiedad tuvo una víctima definitiva: 23 Nite Videos terminó la producción a principios de junio de 1994 después de diez años y se emitió en reposiciones durante todo el verano. [124] Billy Soule admitió más tarde que Nite Videos se canceló porque Mike Jones "no me quería en el aire, punto", y fue reasignado a tareas fuera del aire que incluían asuntos públicos. [152] Asimismo, Tim Daugherty se fue durante la transición para regresar a WONE-FM y WAKR a tiempo completo. [153]
Como parte de la renovación prometida de las operaciones de noticias, el veterano locutor Bob Tayek fue contratado como vicepresidente de noticias, mientras que el actual director de noticias/presentador principal Mark Williamson también fue designado para dirigir una nueva unidad de informes de investigación. [149] Renombrado como "The NorthOhio NewsStation" a pesar de mantener un enfoque en Akron y Canton, [154] el noticiero de las 6 pm de WAKC se amplió a una hora el 31 de octubre de 1994. [155] Ese cambio, sin embargo, tardó más de lo esperado en implementarse y se produjo a expensas de sus noticieros de fin de semana de las 11 pm, que se cancelaron y nunca se restablecieron. [156] Todavía persistían preguntas entre el personal sobre el compromiso de los nuevos propietarios con las noticias, mientras que Tayek había asumido la mayoría de los deberes administrativos de Mark Williamson. [157] A pesar de los cambios, la audiencia siguió siendo mínima y la calidad fue desigual en el mejor de los casos; El gerente general Mike Jones incluso envió un memorando al personal llamando a un noticiero de agosto de 1995 que había visto "el peor noticiero jamás producido en la historia de la radiodifusión". [156] Bob Dyer más tarde comparó a Jones desfavorablemente con el entonces entrenador en jefe de los Browns, Bill Belichick, en su columna de periódico, diciendo que Jones era "la ilustración perfecta de por qué la gente en lugares como Akron detesta la mayor parte de lo que reside dentro de Beltway ", debido a sus viajes de fin de semana a una residencia en Washington, DC. [154]
Ante la necesidad de operar una estación que no podían usar para su propia programación, ValueVision anunció la venta de WAKC el 25 de agosto de 1995 a Paxson Communications, con sede en West Palm Beach, Florida , junto con WHAI-TV en Bridgeport, Connecticut , por un total de 40 millones de dólares en efectivo; [158] Paxson ya estaba a punto de comprar WOAC (canal 67) en Canton, [151] y su director financiero había llamado a esa estación "nuestra entrada a Cleveland". [11] Paxson era otra empresa que se especializaba en compras desde casa, aunque de la variedad de infomerciales, y cuyo fundador cofundó Home Shopping Network , pero planeaba conservar las operaciones locales de WAKC y la afiliación a ABC. [159] Esas intenciones tenían credibilidad: Paxson había adquirido previamente WPBF , la filial de ABC en West Palm Beach, y gradualmente había invertido en las operaciones de esa estación [160] mientras que Lowell "Bud" Paxson llegó personalmente al estudio prometiendo a los empleados que "invertiría más dinero" en la infraestructura de la estación. [161] Un mes después de que se anunciara la venta de Paxson, el 25 de septiembre de 1995, WAKC lanzó un noticiero adicional de una hora a las 5 pm titulado Your News , que se centraba en temas de estilo de vida e historias con un tema de "noticias que puedes usar". [156]
Las noticias cesan en este momento.
Dean Goodman, presidente de Paxson Communications , en la sala de redacción de WAKC el 28 de febrero de 1996 [11]
Horas después de que se cerrara la transacción el 28 de febrero de 1996, el presidente de Paxson Communications, Dean Goodman, entró en la sala de redacción a la 1:40 pm y dijo lacónicamente al personal: "Las noticias cesan en este momento". [11] El presentador Mark Williamson y el camarógrafo Tim Coffey estaban en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Cuyahoga Falls preparando una serie sobre el mormonismo ; [162] Williamson llamó a la estación solo para escuchar un saludo de buzón de voz fuera de horario , y cuando regresaron a la estación, sus compañeros de trabajo le notificaron a él y a Coffey, no a la nueva gerencia. [11] El reportero Steve Litz, más tarde con WHIO-TV de Dayton [163] y WTVJ de Miami , [164] recibió la noticia por parte de los ejecutivos mientras estaba en un pasillo: "lo estamos despidiendo a usted y a sus compañeros de trabajo. Vaya por el lugar y pase la voz a sus amigos de que ya no los necesitaremos más". [161] Más temprano ese día, Williamson admitió ante los asistentes a un centro para personas mayores que "la estación estaba en crisis" debido al cambio de propietario pendiente. [165] Dean Goodman luego dio una breve entrevista a otros medios de comunicación en el vestíbulo de la estación, mientras que dos guardias de seguridad armados ya estaban apostados en la entrada, impidiendo el acceso al edificio a cualquier ex empleado. [11] Un camarógrafo que era el actual "empleado del mes" de la estación fue notificado de su despido por teléfono mientras su hija de 13 meses estaba en un hospital recibiendo tratamiento por artritis reumatoide . [154]
No se dio ningún aviso público en el aire, ni se eliminaron las promociones de los noticieros ni las identificaciones de la estación "NorthOhio News Station" , [166] lo que provocó que algunos espectadores expresaran sorpresa por la emisión sindicada de Today's Health en lugar de las noticias de las 6 p.m. [165] Williamson expresó su pesar por no poder dar la noticia del cierre del departamento de noticias, diciendo: "Estaba mirando ese edificio feo con esa decoración horrible y pensando en que he estado allí casi todos los días durante 17 años. Y estaba llorando a lágrima viva porque sabía que nunca lo volvería a ver así". [167] La esposa de Williamson, la columnista del Beacon Journal Mary Ethridge, reveló que él era uno de los varios empleados a los que se les ofreció un paquete de indemnización descrito como "decente" pero que no se extendió a todos los empleados despedidos. [168] El entonces alcalde de Akron , Don Plusquellic , quien posteriormente contrató a Williamson como director de comunicaciones de las Escuelas Públicas de Akron , [169] comparó el cierre de las operaciones de noticias de WAKC con el cierre de los grandes almacenes O'Neil's siete años antes, reflexionando "la gente dijo que era una pena, y pregunté, '¿cuándo fue la última vez que compraste allí?'", aludiendo a los bajos índices de audiencia que habían plagado los noticieros en todo momento. [11] [12] Sin embargo, el Ayuntamiento de Akron aprobó por unanimidad una resolución crítica de los despidos y la pérdida de los noticieros de televisión locales de la ciudad, con un concejal instando a un boicot contra el canal 23. [170]
Nunca se olvida, es como cuando le dispararon a JFK ... Mark Williamson y yo estábamos en la Iglesia de (Jesucristo de) los Santos de los Últimos Días en Cuyahoga Falls... nos estábamos preparando para hacer esta serie de tres partes (sobre el mormonismo). Literalmente, volvimos caminando a la estación y dijeron: "Hace unos diez segundos, ellos (la gerencia de Paxson) dijeron que ninguno de nosotros tenía trabajo".
Tim Coffey [162]
El número total de los 70 empleados de WAKC que fueron despedidos varió significativamente. La gerencia de Paxson dijo que fue tan solo 15, mientras que los ex empleados dijeron que estaba entre 50 y 60. [11] Los relatos posteriores habían estimado los despidos en 30 personas en el aire y producción de noticias. [160] [171] Williamson afirmó que las únicas personas que quedaron fueron "las que enchufan la estación por la mañana y se aseguran de que las baterías no se agoten durante la noche". [166] Entre los empleados despedidos estaba el gerente de operaciones Elwood Edwards , a quien ValueVision recontrató rápidamente como gerente general de KVVV-TV en Houston . La voz de Edwards casualmente comenzaba a hacerse reconocible como la voz (entonces no acreditada) de "Tienes un e-mail" para el servicio de correo electrónico de America Online . [172] Finalmente, Paxson contrató a cinco empleados para mantener la estación en funcionamiento y continuar con las producciones comerciales y de asuntos públicos restantes, y uno de ellos fue encargado de retirar cualquier cartel relacionado con "WAKC" en todo el edificio. [121] Billy Soule también fue contratado y regresó al trabajo frente a la cámara al frente de un programa de entrevistas nocturno titulado Community News , pero renunció el 28 de junio de 1996 para cumplir con una fecha límite que Paxson tenía para los empleados restantes que querían un paquete de indemnización. Soule dijo sobre su último día en la estación: "Después de 18 años, no había nadie allí para dar las gracias... Sentí que tenía mucho más que ofrecer, y nadie lo quería". [152]
Dean Goodman y el gerente general interino de WAKC, Terry Hanson, defendieron la disolución del departamento de noticias. Hanson dijo: "Decidimos que estas no son las noticias que queremos emitir" y estaban reevaluando muchas cosas [171], pero prometieron que se emitirían más programas de asuntos públicos producidos localmente en lugar de los noticieros locales. [166] Goodman afirmó que tomaría varios meses decidir si se podían restablecer los noticieros o si WAKC seguiría siendo una filial de ABC. [11] Los antiguos espectadores llamaron a la estación y al Beacon Journal para presentar quejas, y una llamada comparó la cancelación de las noticias locales con la mudanza de los Cleveland Browns a Baltimore . [173] Goodman y Hanson manifestaron públicamente sus intenciones de trasladar WAKC a "una instalación más moderna", ya que los estudios actuales no se consideraban adecuados; [11] el gerente general posterior, Glenn Schiller, describió los estudios de Copley Road como "nada agradables... un edificio viejo y deteriorado". [174] Paxson había consultado a los funcionarios de Akron sobre los sitios de reemplazo para WAKC y WOAC dentro de la ciudad antes de presentar finalmente una solicitud a la comisión de planificación de Warrensville Heights el 21 de junio, buscando alquilar un espacio al lado de los estudios de WCLV (95.5 FM) en el suburbio de Cleveland, [174] [175] con la torre de WCLV siendo utilizada como un enlace de estudio a transmisor . [176] Schiller también reveló con el anuncio que Paxson no tenía planes de revivir una operación de noticias para WAKC. [174]
La noticia del traslado de la estación a Warrensville Heights molestó a los residentes y dueños de negocios en el vecindario de West Akron, y los funcionarios de la ciudad estaban preocupados por la posibilidad de que la vacancia del edificio dañara los planes de reurbanización económica del vecindario. [177] De hecho, los antiguos estudios se utilizaron como almacenamiento; un antiguo empleado irrumpió en el edificio varias veces a lo largo de 1997 para robar $75,000 en equipos que alguna vez utilizó el departamento de noticias para revenderlos, solo para ser descubierto por antiguos colegas que administraban una tienda de electrónica de Tallmadge . [178] La Iglesia Bautista del Buen Pastor compró el edificio en 1998 después de que su santuario anterior al otro lado de la calle fuera destruido en un incendio, [179] pero se mudó en 2014 después de una inundación prolongada y daños por agua en el edificio. [180] Vacío desde ese momento hasta que el edificio fue demolido en abril de 2022, [121] la señalización con el nombre "WAKC" nunca se eliminó por completo y aún adornaba la entrada del edificio. [181] [182] El archivo de cintas de noticias de WAKC tuvo un mejor destino: Schiller hizo los arreglos para que las cintas restantes se prestaran a NBC para su conversión a formato digital y luego se donaran a la Sociedad Histórica del Condado de Summit sin costo alguno. [183]
En el otoño de 1996, la estación comenzó a promocionarse como "ABC 23" y agregó algunos programas sindicados adicionales recién adquiridos a su programación. [184] A pesar de esto, Paxson decidió terminar la afiliación de WAKC a las 12:01 am del 1 de enero de 1997, [185] una decisión que incluso sorprendió a Schiller, quien tenía la intención de continuar operando WAKC como una afiliada de ABC desde la nueva instalación de Warrensville Heights incluso sin noticieros locales. [184] El resto de su inventario de programación general también se eliminó el 31 de diciembre a favor del servicio de infomerciales de Paxson inTV (o Infomall Television Network). [186] El gerente general de WEWS, Gary Robinson, expresó su alivio por no tener que competir más contra WAKC por la misma audiencia, una distinción que ninguna otra estación de Cleveland tenía incluso cuando los índices de audiencia de WAKC en horario de máxima audiencia eran mínimos en comparación. [184] Habiéndose vuelto en gran medida superfluo, Paxson vendió el control administrativo de WOAC a Global Broadcasting Services en abril de 1997 por $23 millones, pero el acuerdo se retrasó después de que Global entró en quiebra y fue comprado por Shop at Home Network , que completó la transacción, mientras que las operaciones de WOAC permanecieron en Warrensville Heights. [187]
Alentada por una decisión de la Corte Suprema que afirmaba las regulaciones de "must-carry" de la FCC, Paxson comenzó a desarrollar planes para una red anclada en su cadena de estaciones UHF, incluyendo WAKC, [188] anunciando la creación de Pax TV el 18 de noviembre de 1997, luego de la adquisición de múltiples paquetes de retransmisiones fuera de la red. [189] En consecuencia, WAKC asumió su indicativo actual WVPX-TV el 13 de enero de 1998, para reforzar la marca Pax TV, mientras que también fue visto como una ruptura simbólica de la última conexión restante de la estación con Akron. [2] Posicionada como una red "familiar" que consistía principalmente en retransmisiones fuera de la red de alto perfil, Pax TV se lanzó el 31 de agosto de 1998, con WVPX como una estación charter de propiedad y operación , que transmitía la programación completa de la red. [14]
...al intentar que el Canal 23 ponga un noticiero local, los funcionarios de la ciudad (de Akron) están ignorando algunas realidades desagradables sobre el funcionamiento de la televisión. En primer lugar, un noticiero, por simple que sea, no lo hacen los elfos. Alguien tiene que pagar por ello.
RD Heldenfels [190]
Aunque las operaciones de WAKC eran las únicas de este tipo con base en Akron, WKYC, WEWS y WJW han mantenido oficinas de noticias con personal en la ciudad. [126] WEWS entró en una asociación para compartir noticias con el Akron Beacon Journal , [108] invirtió en una cámara de torre del Bulger Hall de la Universidad de Akron para ayudar con las tomas del horizonte en caso de cobertura de noticias de última hora, y prometió aumentar la dotación de personal en su oficina. [191] A pesar de esto, varios funcionarios comunitarios y gubernamentales de Akron habían expresado repetidamente su decepción pública por el hecho de que la ciudad ya no tuviera un noticiero de televisión nocturno dedicado a la ciudad. [192] El cierre de las operaciones locales del Canal 23 y la desafiliación de ABC le había dado a Akron la dudosa distinción de ser la ciudad más grande de Ohio (y una de las ciudades más grandes de los Estados Unidos después de Newark, Nueva Jersey ) en no tener un noticiero de televisión comercial o una filial tradicional de las " tres grandes ". [13] Por el contrario, el gerente general de WOIO , Tony Ballew, comparó esta nueva demanda con el " síndrome del Capitán Canguro " cuando la gente se quejó después de que CBS cancelara el programa de televisión infantil de larga duración, mientras que la cadena había tomado la decisión debido a los bajos índices de audiencia, un destino en gran medida similar al de los noticieros de WAKC. [108]
Se hicieron varios intentos para llenar el vacío. El ex presentador de deportes del canal 23 Phil Ferguson intentó un programa deportivo nocturno centrado en Akron en WAKC titulado In The Zone ; [193] el programa solo duró dos semanas debido a la falta de anunciantes. [190] Canal Communications, un grupo con fines de lucro dirigido por el reverendo Raymond Burgess que consistía únicamente en voluntarios, [194] se estableció para producir contenido de noticias centrado en Akron en la televisión de acceso por cable con la esperanza de obtener una licencia de televisión de baja potencia , [195] pero tenía poco en el camino del respaldo financiero. [196] WAOH-LP (canal 29), una estación de televisión de baja potencia con una transmisión simultánea en Cleveland , comenzó a retransmitir WOIO y era copropietario de los noticieros de WUAB con un retraso de cinta de una hora y prometió segmentos de cinco minutos centrados en Akron. [197] Las estaciones miembro de PBS WNEO / WEAO inicialmente consideraron comenzar un noticiero nocturno, pero lo consideraron financieramente imposible después de que las estimaciones situaran el costo anual de tal empresa en un mínimo de $ 1.5 millones. [108] WNEO / WEAO en cambio lanzaron NewsNight Akron , un programa semanal de noticias y paneles de discusión que fue subsidiado por fondos existentes proporcionados a las estaciones; [190] se emitió de 1998 a 2013. [198] El ex director de noticias y gerente general de WJW Virgil Dominic incluso propuso una posible operación de noticias que su compañía de producción de videos con sede en Twinsburg estaba dispuesta a producir para su transmisión por televisión o cable, pero que dependía únicamente de asegurar la financiación durante un período prolongado. [108] Sin embargo, los aspectos destacados del fútbol y el baloncesto de la Universidad de Akron Zips todavía se mostraban en el canal 23 a través de la programación en bloque producida por el departamento de atletismo de la universidad. [199]
Esta era nuestra estación de televisión, la desalojaron y la trasladaron fuera de la ciudad, y ahora quieren subirse a nuestro techo y poner una antena. Tengo un problema con eso.
Michael Williams, concejal de Akron [192]
Cuando Paxson presentó una solicitud de zonificación al Ayuntamiento de Akron el 15 de noviembre de 1999, para una torre de televisión de alta definición de 963 pies (294 m) de reemplazo para WVPX -y varias otras estaciones de FM que usaban una torre adyacente- el consejo utilizó la solicitud como palanca y amenazó con denegar el permiso a menos que se restableciera la producción de noticias en la estación o se hiciera una inversión en un producto de noticias de televisión. [192] El transmisor existente para WVPX estaba llegando al final de su vida útil, y la estación había sufrido múltiples cortes de señal en el aire durante diciembre de 1999 y enero de 2000, y en un momento dado había estado fuera del aire tres veces en una semana durante períodos prolongados. [200] El consejo emitió el permiso después de que Paxson aceptara hacer un pago único de $300,000 a la ciudad para producciones de noticias locales y asuntos públicos. [201] WVPX utilizó esta torre hasta la subasta de espectro de la FCC , [182] [202] cuando la estación se trasladó al transmisor de WDLI-TV el 26 de septiembre de 2018, tras la compra de la licencia de WDLI-TV en un acuerdo de compartición de canales . [1]
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El 16 de septiembre de 1999, NBC adquirió una participación del 32 por ciento en Paxson Communications, por un valor de 412 millones de dólares en acciones convertibles; el acuerdo se concibió a escala nacional, ya que NBC podría utilizar Pax TV como una segunda red de televisión. [203] Como parte del acuerdo, NBC comenzó a alentar a los propietarios de sus filiales a entrar en alianzas de gestión con las estaciones de Pax TV; [204] al promover la nueva torre de transmisión para WVPX, el ejecutivo de Paxson, Dean Thatcher, habló de un próximo acuerdo entre WVPX y la empresa matriz de WKYC, Gannett , que inicialmente fue minimizado por la gerencia de WKYC. [200] Se anunció un acuerdo de venta conjunta entre Gannett y Paxson ese 12 de octubre, cuyos términos permitían que los noticieros nocturnos de WKYC se repitieran más tarde en la noche, y que WKYC programara una hora adicional de tiempo de emisión para WVPX. [204]
Espero que la gente vea que lo intentamos. Dimos un paso adelante cuando nadie lo hacía.
Eric Mansfield [205]
El 28 de marzo de 2001, WKYC anunció el lanzamiento de un nuevo noticiero producido para WVPX por el departamento de noticias de WKYC, pero centrado en historias de Akron y con base en una oficina ampliada de Akron. [206] Lanzado el 13 de junio de 2001, bajo el estandarte de Pax 23 News , [205] el programa fue presentado por el jefe de la oficina de Akron de WKYC, Eric Mansfield, con deportes y clima proporcionados por Jim Donovan y Mark Nolan, respectivamente; tanto Mansfield como Nolan trabajaron anteriormente en WAKC a principios de la década de 1990. [64] El pago de $300,000 proporcionado por Paxson fue previsto por la ciudad de Akron como un posible "capital inicial" para una nueva operación de noticias televisivas; el alcalde de Akron, Don Plusquellic, consideró una junta de siete miembros para administrar los fondos, pero los puestos nunca se llenaron. [206] Sin embargo, esos fondos, junto con $200,000 adicionales en fondos de los contribuyentes tanto del gobierno de la ciudad como del condado, fueron proporcionados por la ciudad de Akron para ayudar a financiar la construcción de una nueva instalación para WKYC y Pax 23 News en el United Building en el centro de la ciudad. [13] El ex presentador de WAKC Mark Williamson, en su posición como portavoz de la ciudad, comparó su participación en la alianza WKYC con "planificar la próxima boda de su ex esposa". [206] Si bien los índices de audiencia de la transmisión de las 6:30 p. m. fueron relativamente bajos, la producción de un noticiero de las 10 p. m. comenzó en enero de 2003, [205] y la gerente general de WKYC, Brooke Spectorsky, hizo saber en el lanzamiento que la estación estaba completamente comprometida con Pax 23 News a largo plazo. [206]
Paxson retiró formalmente el acuerdo de venta conjunta entre WKYC y WVPX el 25 de marzo de 2005, [207] finalizando ese acuerdo el 30 de junio. [208] Esta acción se produjo cuando NBC y Paxson estaban enfrascados en un litigio entre sí, NBC había solicitado la redención de lo que ahora era una inversión de $549 millones en Paxson. [209] Según se informa, Pax TV también había perdido aproximadamente $76 millones en 2003, y comenzaron a surgir rumores de que la compañía podría venderse. [207] Después de las negociaciones entre diferentes grupos, WKYC llegó a un acuerdo con Time Warner Cable para producir los noticieros para el canal de acceso público de la compañía de cable, que casualmente ocupaba la posición "23"; [210] Time Warner Cable también acordó proporcionar espacio para el subcanal digital WeatherPlus de WKYC . [208] Lo que se convirtió en Akron/Canton News se transmitió en el sistema de cable hasta el 30 de mayo de 2008, cuando los ingresos publicitarios insuficientes y los bajos índices de audiencia hicieron que el noticiero tuviera un costo prohibitivo. [205]
Simultáneamente con la terminación del acuerdo de venta conjunta con WKYC, Pax TV cambió su nombre a i , [208] y luego a Ion Television al año siguiente, [211] y WVPX mantuvo la programación de la red sin desviaciones.
Ion Media acordó ser adquirida por EW Scripps Company —propietaria fundadora de la antigua afiliada competidora de ABC, WEWS-TV— en un acuerdo de 2.650 millones de dólares anunciado el 24 de septiembre de 2020, con financiación proporcionada por Berkshire Hathaway . [212] [213] Para cumplir con la aprobación regulatoria tanto a nivel local como nacional, Scripps acordó simultáneamente escindir WVPX y WDLI-TV a Inyo Broadcast Holdings en un acuerdo de 45 millones de dólares que concluyó el estatus de WVPX como una estación de red de propiedad y operación. [214] [215] Como parte del acuerdo de desinversión, Inyo acordó continuar con las afiliaciones a la red Ion durante al menos siete años, [216] mientras que Ion se combinó posteriormente con la subsidiaria Katz Broadcasting de Scripps de redes de multidifusión digital. [217] Tanto la venta a Scripps como las desinversiones a Inyo se completaron el 7 de enero de 2021. [15]
Tras la adquisición, Scripps anunció el 1 de marzo de 2021 el cierre de varias redes de multidifusión digital operadas por Ion Media ( Ion Plus , Ion Shop y Qubo ) a favor de las redes existentes de Katz Broadcasting. [218] El 27 de febrero, los subcanales 23.2 y 23.3 de WVPX cambiaron de Qubo e Ion Shop a Grit e Ion Mystery (este último reasignado a 23.4) y WDLI-TV, de propiedad conjunta, cambió simultáneamente de Ion Plus a Court TV ; WVPX 23.5 cambió de HSN a Defy TV el 1 de julio. [219]
El 20 de abril de 2010, WVPX comenzó a transmitir la programación de Ion Television en el canal principal de la estación (23.1) en alta definición.
El 12 de junio de 2009, WVPX-TV dejó de emitir su señal analógica en el canal 23 de UHF , fecha oficial en la que las estaciones de televisión de alta potencia de los Estados Unidos pasaron de la transmisión analógica a la digital por mandato federal. La señal digital de la estación se trasladó del canal 59 de UHF previo a la transición, que se encontraba entre los canales de UHF de banda alta (52-69) que se eliminaron de la transmisión como resultado de la transición, al canal 23 de UHF de la era analógica. [221]
Pasé tres años allí y me encantó el hecho de que la sensación de descubrimiento con mi trabajo cambiaba todos los días a medida que cambiaban las noticias.
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