El teniente general Walter Anthony Gustavo 'WAG' Pinto , PVSM (1 de julio de 1924 - 25 de marzo de 2021) fue un oficial general del ejército indio . Su último puesto fue el octavo oficial general al mando en jefe del Comando Central . Como general de división , dirigió la 54.ª División de Infantería en el frente occidental durante la guerra indo-paquistaní de 1971 , por la que recibió la medalla Param Vishisht Seva .
WAG Pinto nació el 1 de julio de 1924 en Poona , Bombay Presidency , hijo de Alexander Pinto, que trabajaba en el Departamento de Cuentas Militares, y su esposa, Helen Agnes Pinto. Alexander era de la rama Gustave Pinto de los Pintos de Santa Cruz, Goa , que entonces era parte de la India portuguesa . [1] Pinto era el menor de tres hijos. [2] Su hermano mayor, Sydney Alexander, también era un oficial del ejército indio que fue comisionado en el Cuerpo de Ingenieros como zapador de Bombay . Más tarde se trasladó a los zapadores de Bengala y comandó una brigada de infantería y más tarde la 2 División de Montaña . Su hermana, Phyllis Mary, sirvió en el Cuerpo Auxiliar de Mujeres (India) y más tarde, en Burma Shell . [3]
Pinto estudió en Bangalore , Poona y en la escuela secundaria superior St. Aloysius , Jabalpur , donde obtuvo el certificado de finalización de la escuela secundaria de Cambridge con 4 D (distinciones). Luego asistió a la universidad en Robertson College Jabalpur , donde se unió a la Compañía D, 10.º Batallón de Nagpur, Cuerpo de Entrenamiento Universitario (UTC). El UTC fue un precursor del Cuerpo Nacional de Cadetes (NCC). [4]
Después de aprobar las juntas de selección preliminar y final celebradas en Jabalpur y Lucknow respectivamente, se unió al curso de pre-cadetes en Datta College, Lahore en enero de 1943. En marzo de 1943, se unió a la Academia Militar de la India , Dehradun para un curso de capacitación de comisión de emergencia de seis meses. [5] Pinto fue comisionado en los 13th Frontier Force Rifles , uno de los únicos cuatro cadetes que obtuvieron una comisión en la infantería entre los doscientos cadetes que fueron comisionados. [6]
El segundo teniente Pinto se dirigió entonces al 13.º Regimiento de Fusileros de la Fuerza Fronteriza en Abbottabad y luego fue destinado al batallón de ametralladoras del regimiento en la Batería del Sultán . [7] El batallón abordó entonces un tren especial hasta Chaklala, Rawalpindi , donde se entrenaron para un papel de planeador en algún lugar de Birmania . Después se dirigieron a Kohima vía Agartala para unirse a la 7.ª División de Infantería de la India . Debían entrar en operaciones como parte de la ofensiva del IV Cuerpo del entonces teniente general Frank Messervy a través del río Irrawaddy . [8]
En Birmania, Pinto comandó el pelotón de ametralladoras medianas (MMG) del batallón y participó en diferentes operaciones contra el Ejército Imperial Japonés y el Ejército Nacional Indio . Pinto permaneció en Birmania hasta la caída de Rangún . Después de la guerra, la división fue trasladada a Tailandia , con la tarea de repatriar a los prisioneros de guerra japoneses . Después de un año en Tailandia , Pinto navegó a Madrás vía Singapur . Un tren especial los llevó a Taxila desde donde tomaron la carretera hacia el Centro del Regimiento en Abbottabad . En 1946, Pinto fue nombrado ayudante adjunto del Centro del Regimiento de Fusileros de la 13.ª Fuerza Fronteriza . [9]
Después de la Partición de la India , Pinto fue destinado a los 5.º Regimiento de Fusileros Gorkha (Fuerza Fronteriza), pero más tarde fue asignado al 2.º Batallón del Regimiento de Assam . [10] Pinto recibió el mando de la Compañía A y fue enviado a proteger la columna de a pie. Más tarde, la compañía de Pinto se trasladó a Shimla para proporcionar deberes de guardia ceremonial para el Gobernador General de la India , C. Rajagopalachari en la Logia Virreinal (Rashtrapati Niwas). En 1949, el general K. M. Cariappa , el entonces comandante en jefe del ejército indio , estaba creando la Brigada de la Guardia a partir de los cuatro batallones más antiguos del ejército indio (1.º Raj Rif, 1.º Rajput, 1.º Granaderos y 2.º/2.º Punjab) . Pinto fue seleccionado para el 3.º Batallón, Brigada de la Guardia (3.º Guardias) y asumió el cargo de Comandante de la Compañía A en enero de 1950.
En 1951, el batallón se trasladó al noreste, donde hubo informes de infiltración china a través de la Línea McMahon . Pinto dirigió una patrulla de reconocimiento de largo alcance a través de territorio no cartografiado hasta la Línea McMahon a lo largo del valle del río Subansiri . En mayo de 1954, fue seleccionado para asistir al 8º Curso de Estado Mayor en la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa . [11] Al finalizar, Pinto fue destinado como mayor de brigada de la 191.ª Brigada de Infantería Independiente en Jammu y Cachemira . [12] Después de completar su mandato como mayor de brigada, fue destinado al Centro del Regimiento en Kota. Mientras estaba en el centro, fue seleccionado para asistir al 26º Curso de Oficiales Superiores, en la Escuela de Infantería , Mhow. Más tarde en el año, Pinto fue destinado como segundo al mando (comandante designado) del 4º batallón, Brigada de la Guardia (4 Guardias). [13] Fue ascendido a teniente coronel y se hizo cargo de cuatro guardias en Jammu y Cachemira . Después de su mandato en Jammu y Cachemira, en 1962, llevó al batallón a Fort William , Calcuta , que iba a ser su puesto de paz. Pero la invasión china en la Agencia Fronteriza del Noreste había comenzado y el batallón se trasladó a Sikkim .
Después de la guerra, Pinto fue destinado como director de personal en la Escuela Superior de Servicios de Defensa . Después de su permanencia en la Escuela Superior, fue destinado a la Secretaría del Gabinete (Ala Militar) como oficial de personal de grado 1 (Ejército). El ala militar comprendía a los tres oficiales de personal de rango teniente coronel o equivalente de los tres servicios.
En 1967, Pinto fue ascendido al rango de brigadier y destinado como comandante de la 66.ª Brigada de Montaña en Binnaguri , Bengala Occidental . [14] Después de un mandato de 2 años, el Brig. Pinto fue destinado de nuevo a la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa como instructor jefe (Ejército). Sirvió en la Escuela de Estado Mayor durante dos años más.
Mientras se avecinaban grandes nubes de guerra, Pinto fue ascendido a mayor general y asumió el cargo de tercer oficial general al mando de la 54 División de Infantería en Secunderabad en abril de 1971. [15] [16]
La 54 División de Infantería era parte del I Cuerpo , entonces el único Cuerpo de Ataque del Ejército de la India. [17] Pinto llevó la división desde su ubicación en tiempos de paz en Secunderabad a su ubicación operativa en Punjab en tres semanas.
Después de los ataques preventivos de Pakistán el 3 de diciembre , la división de Pinto debía avanzar entre Degh Nadi y el río Kirar con vistas a capturar la línea Laisarkalan - Bari - Darman, luego Supwal y Barwal, y estar preparada para capturar Deoli y Mirzapur. [18] La 54 División de Infantería al mando de Pinto cruzó la frontera como estaba previsto a las 20.00 horas del 6 de diciembre y capturó los puestos fronterizos de Chamnakhurd, Danadout, Galar Tanda, Chak Jangu, Dhandhar, Mukhwal y Buru Chakby a las 02.30 horas del 7 de diciembre. [19]
La batalla de Basantar fue una de las batallas más importantes de la guerra. Fue una de las mayores batallas de tanques libradas por el ejército indio . [20] Pinto tenía a su cargo la 47.ª Brigada de Infantería, la 91.ª Brigada de Infantería y la 74.ª Brigada de Infantería, la Caballería de Poona y un escuadrón de la Caballería de Hodson . La fecha para el cruce de Basantar se fijó para la noche del 14 al 15 de diciembre, pero Pinto la pospuso 24 horas. [21] La batalla de Basantar fue una victoria india decisiva. Cuando se declaró el alto el fuego el 17 de diciembre, Pinto lo resumió: [22]
A las 20.00 horas de esa noche, ambos bandos respetaron y entraron en vigor los acuerdos de alto el fuego. Los cañones callaron y una calma sobrecogedora invadió la gélida noche. Era una sensación extraña, la paz y la tranquilidad repentinas después del estruendo y el ruido incesantes de los catorce días anteriores. La mayoría de nosotros nos quedamos desconcertados y nos sentimos perdidos, pero no podíamos perder el tiempo en eso. Todavía teníamos mucho trabajo y pronto nos pusimos manos a la obra para dominar y asegurar cada centímetro de los 388 kilómetros cuadrados que habíamos capturado y sobre los que ondeaban orgullosamente la bandera nacional y la bandera divisional.
En un récord del ejército indio, la 54.ª División de Infantería de Pinto ganó nada menos que 196 medallas de valentía en tan solo 14 días de feroz lucha, entre ellas 2 Param Vir Chakras y 9 Mahavir Chakras . [23]
Después de la guerra, Pinto recibió la Medalla Param Vishisht Seva , lo que consideró una gran decepción ya que el premio generalmente no es un premio de paz al heroísmo. [24] La división permaneció en Pakistán hasta el Acuerdo de Simla , después de lo cual regresó a Secunderabad en marzo de 1973. Pinto regaló un trofeo de guerra, un tanque M47 Patton paquistaní averiado al gobierno de Andhra Pradesh y lo instaló en Tank Bund Road, Hyderabad . [25]
En 1973, Pinto se convirtió en coronel del Regimiento Rajput . 4 Guardias , que había comandado conocido anteriormente como 1 Rajput y era parte de la familia del regimiento Rajput. [26] Más tarde ese año, Pinto fue nombrado Director de Entrenamiento Militar (ahora Comando de Entrenamiento del Ejército ), donde desempeñó muchos roles: Presidente del Comité de Entrenamiento Conjunto, Presidente de la Junta de Control de Deportes de Servicios, Presidente de la Federación de Montañismo del Ejército, Presidente de la Asociación de Fusileros del Ejército y más tarde fue Vicepresidente de la Federación India de Hockey y Vicepresidente de la Asociación Olímpica de la India . [27]
Después de un mandato de tres años, Pinto fue ascendido a teniente general y asumió el cargo de oficial general al mando del XXXIII Cuerpo en Sukhna. En 1978, asumió el cargo de comandante del Colegio Nacional de Defensa . El Colegio Nacional de Defensa es la máxima sede de aprendizaje estratégico para los oficiales de Defensa y Servicios Civiles de la India con rango de brigadier y secretario adjunto del Gobierno de la India . [28]
En julio de 1980, Pinto fue nombrado comandante del ejército y se hizo cargo del Comando Central en Lucknow . Fue el octavo oficial general comandante en jefe del Comando Central . Después de un mandato de dos años, Pinto se retiró el 30 de junio de 1982 después de casi cuatro décadas en uniforme. [29]
Después de jubilarse, los Pinto se establecieron en Pune . [30] Pinto murió el 25 de marzo de 2021, a los 96 años. [31]