El W70 era una ojiva termonuclear de dos etapas que fue desarrollada por los Estados Unidos para el misil MGM-52 Lance . Diseñada por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore , las versiones Mod 1 y Mod 2 del arma entraron en servicio en 1973, mientras que el arma Mod 3 de radiación mejorada ("bomba de neutrones") entró en servicio en 1981. [1] La última ojiva W70 fue desmantelada en febrero de 1996. [2]
Documentos británicos desclasificados describen que las versiones Mod 1 y Mod 2 del arma tienen tres rendimientos entre 0,5 y 50 kilotones de TNT (2,1 y 209,2 TJ), [3] mientras que se estimó que la versión de radiación mejorada Mod 3 tenía un rendimiento de 1 kilotón de TNT (4,2 TJ) [4] . Se informó que el Mod 1 tenía más opciones de rendimiento que las ojivas Mod 2. Se informó que el Mod 3 era 40% fisión y 60% fusión, con dos opciones de rendimiento. El arma pesaba 270 libras (120 kg), y tenía 41 pulgadas (100 cm) de largo y 18 pulgadas (46 cm) de diámetro. [5]
Las armas Mod 1 y 2 se fabricaron entre junio de 1973 y julio de 1977, mientras que las Mod 3 se fabricaron entre agosto de 1983 y febrero de 1984. Se fabricaron 900 ojivas Mod 1 y 2 y 380 ojivas Mod 3. Las últimas ojivas se retiraron en septiembre de 1992. [5]
El arma fue la sucesora de la ojiva Lance propuesta anteriormente, la W63 . [5] El arma usaba un enlace de acción permisiva de categoría D y tenía desactivación de comando, pero carecía de explosivos altos insensibles y de una seguridad de detonación nuclear mejorada. [1]
El inventor de la bomba de neutrones, Samuel Cohen , ha criticado la descripción del W70 como una "bomba de neutrones":
El W-70… no es ni remotamente una “bomba de neutrones”. En lugar de ser el tipo de arma que, en la mente popular, “mata gente y salva edificios”, es una que mata y destruye físicamente a escala masiva. El W-70 no es un arma discriminatoria, como la bomba de neutrones, que, por cierto, debería considerarse un arma que “mata al personal enemigo mientras salva el tejido físico de la población atacada, e incluso a la población misma”. [6]
Sandia Weapon Review: Nuclear Weapon Characteristics Handbook (PDF) (Informe). Sandia National Labs. Septiembre de 1990. SAND90-1238. Archivado (PDF) desde el original el 12 de enero de 2022.