Walter Kittredge (8 de octubre de 1834 – 8 de julio de 1905) fue un famoso trovador y compositor estadounidense. A lo largo de su carrera escribió más de 500 canciones, muchas de ellas relacionadas con el abolicionismo y la Guerra Civil estadounidense , siendo la más famosa Tenting on the Old Camp Ground .
Kittredge nació en Merrimack, New Hampshire , el décimo de once hijos. Su padre, Eri Kittredge, era granjero y propietario de una fábrica de ladrillos. Kittredge asistió al Instituto Normal de Merrimack en los meses de invierno cuando no ayudaba a su padre, y se graduó en 1851. [1]
Kittredge era un talentoso músico autodidacta que tocaba la serafina , el melodeón (un tipo de órgano de lengüeta) y el violín. En un principio aspiraba a ser cantante y actor; al cumplir 21 años se embarcó en una gira en solitario por los condados vecinos con su melodeón, intercalando canciones con recitaciones. Al año siguiente comenzó a hacer giras con la Hutchinson Family , una compañía musical; esta asociación profesional duró 20 años. En este tiempo comenzó a componer canciones; en 1862 había acumulado suficientes canciones y reputación para publicar su Union Song Book; que contiene algunas de sus canciones más populares, humorísticas y sentimentales . [1]
Kittredge había sido reclutado para la Guerra Civil estadounidense en 1862, pero no pasó el examen físico; su familia pagó por un sustituto. Poco después compuso su canción más famosa, Tenting on the Old Camp Ground , también conocida como "Tenting Tonight", que fue cantada por ambos bandos de la guerra y es conocida en todo el mundo. Kittredge la compuso en una sola noche en 1863 después de regresar de una visita con los Hutchinson en High Rock, Lynn. Kittredge originalmente había ofrecido la canción al editor de Boston Oliver Ditson por $ 15 y fue rechazado; pero unos meses después, cuando Ditson estaba buscando publicar una melodía patriótica, la compraron. Se vendieron diez mil copias en los primeros tres meses, y su éxito fue tan duradero que se informó que sus regalías en 1897 superaron a todas las de los años anteriores. [1]
Kittredge también fue un destacado defensor del abolicionismo y del movimiento de la templanza . Actuó en la Convención Nacional de la Unión de 1866 , la Exposición del Centenario de 1876 , la Exposición Colombina de 1893 y fue popular entre los grupos de veteranos. Fue uno de los muchos nombres culturales nombrados miembro honorario del Kauai Kodak Club de Hawái e invitado a visitar Hawái por ES Goodhue. [1]
Se casó con Annie E. Fairfield en 1861. Murió en 1905 en Merrimack, NH. [2] Sus archivos, incluido su melodeón, se encuentran en la Sociedad Histórica de New Hampshire. [3] Una placa en su honor cuelga en la Casa del Estado de New Hampshire . [4]
Publicado en el Union Song Book:
