Wilson Nathaniel "Nat" Howell (14 de septiembre de 1939 - 17 de diciembre de 2020) fue un diplomático y educador estadounidense . Se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en Kuwait de 1987 a 1991.
Howell nació en Portsmouth, Virginia , y obtuvo una licenciatura en la Universidad de Virginia en 1961. Obtuvo un doctorado en Gobierno y Asuntos Exteriores en la UVA en 1965, e ingresó al Servicio Exterior . De 1970 a 1972, estudió árabe en el Instituto del Servicio Exterior de Beirut , Líbano .
El 26 de mayo de 1987, el presidente Reagan anunció su intención de nominar a Howell como embajador de los EE. UU. en Kuwait. Howell estaba en su puesto esperando su reasignación cuando, el 2 de agosto de 1990, Irak invadió Kuwait. La embajada de los EE. UU. en la ciudad de Kuwait fue declarada cerrada por Saddam Hussein el 24 de agosto, momento en el que muchos estadounidenses y otros nacionales se habían refugiado en el complejo de la embajada. La declaración de Irak de la anexión de Kuwait, mediante pretextos históricos, económicos y políticos inventados, no fue reconocida por los EE. UU. Se decidió mantener abierta la misión, bajo asedio , ya que Irak no permitiría que los no diplomáticos abandonaran el país (Irak retuvo a "invitados" extranjeros como escudos humanos, para disuadir ataques militares ).
Por razones que sólo él conoce, Saddam cedió y permitió que todas las personas que se encontraban en el complejo salieran por tierra, vía Bagdad , a mediados de diciembre de 1990, antes del inicio de la Guerra del Golfo . En ese momento, Howell y el resto de su personal dejaron la embajada desocupada, aunque técnicamente no "cerrada", hasta que su sucesor, Skip Gnehm , regresó tras la liberación de Kuwait.
En 1992, W. Nathaniel Howell se incorporó a la facultad de la UVA. Entre sus cargos se incluyen los de diplomático residente; director del Programa de Estudios de la Península Árabe y el Golfo; miembro del Comité Directivo del CIAG; y John Minor Maury, Jr., profesor de Asuntos Públicos. Se jubiló como profesor emérito a principios de 2015. Falleció en Charlottesville el 17 de diciembre de 2020, a la edad de 81 años.