El mayor general William McBean VC (1 de enero de 1819 - 22 de junio de 1878) fue un receptor escocés de la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Nació en Inverness el día de Año Nuevo, el 1 de enero de 1819, hijo de John McBean (McBain), un zapatero de Inverness, y su esposa Ann Gordon. [1] [2] El año de su nacimiento se cita como 1818 y 1819, y su fecha de muerte se cita como el 22 de junio y el 23 de junio de 1878. Las fechas correctas parecen ser las registradas en las inscripciones de la lápida de sus padres en el antiguo Chapel Yard de Inverness y en el pedestal que sostiene un busto del general McBean, donado por la familia de su hermano, que se encuentra dentro de Inverness Town House . La inscripción en la primera indica que murió en Woolwich el 22 de junio de 1878 , y la inscripción en la última indica que nació en Inverness en enero de 1819. Murió en Woolwich el 22 de junio de 1878 . [3] [4] Se dice que su padre era labrador, pero el acta de bautismo del general McBean y la lápida de sus padres, colocada allí por él y su hermano, confirman que su padre era zapatero. Todavía es posible que su padre pudiera haber sido labrador en algún otro momento de su vida, pero no parece haber ninguna prueba de ello. [5]
En 1835 se alistó como soldado raso en el 93.º Regimiento de los Highlanders de Sutherland . Fue ascendiendo de rango y recibió una comisión el 10 de agosto de 1854, con el rango de alférez, siendo ascendido a teniente en diciembre. En diciembre de 1854 navegó hacia Crimea y participó en el asedio de Sebastopol y en los asaltos a Redan el 18 de junio y el 8 de septiembre de 1855. Recibió la Medalla de Crimea con broche y la Medalla Turca de Crimea . [6]
Además de sus acciones en Lucknow, participó en el motín indio y estuvo presente en la derrota del contingente de Gwalior en Cawnpore , el asunto de Kalee Nuddee, el asunto de Alligunge, la batalla de Bareilly y la evacuación del fuerte en Mithowli. [6]
Tenía 39 años y era teniente del 93.º Regimiento de Infantería (más tarde Argyll y Sutherland Highlanders [7] - Princesa Luisa) del Ejército británico durante el motín indio , cuando tuvo lugar el siguiente hecho en Lucknow , India, por el que se le concedió la Victoria.
Teniente y ayudante, (ahora capitán) William McBean
Fecha del acto de valentía: 11 de marzo de 1858
Por su distinguida valentía personal al matar a once enemigos con sus propias manos en la brecha principal del Begum Bagh en Lucknow, el 11 de marzo de 1858.
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Él mismo mató a 11 personas en combate cuerpo a cuerpo durante el ataque. [ cita requerida ] Después declaró casualmente "solo me llevó veinte minutos". Fue ascendido a capitán unos meses después, el 16 de agosto de 1858. La reina Victoria aceptó la condecoración el 24 de diciembre y recibió la Cruz Victoria en el campo de desfiles de Umbeyla de manos del mayor general Robert Garrett el 6 de febrero de 1859. [6]
Ocupó todos los rangos, desde soldado raso hasta mayor general, y nunca abandonó el 93.º Regimiento, incluso se convirtió en el Comandante en Jefe (Coronel en Jefe) del 93.º Regimiento el 29 de octubre de 1873 en lugar del Coronel Burroughs CB . [9]
Murió en Shooter's Hill , Londres, el 22 de junio de 1878, pero fue enterrado con su esposa, Victoria Beveridge (fallecida en 1871) y su hijo pequeño, Henry Gordon Victor McBean, en el cementerio Grange , en el sur de Edimburgo. Su esposa murió unos días después de dar a luz y su hijo murió unas semanas después. La tumba se encuentra en el lado este del camino oriental, justo al sur de su punto medio.
Su Cruz Victoria se exhibe en el Museo Argyll y Sutherland Highlanders en el Castillo de Stirling , Escocia. [10]