Wilbur Kitchener Jordan (también conocido como W.K. Jordan ), (1902-1980) fue un historiador estadounidense , especializado en la Gran Bretaña de los siglos XVI y XVII .
Criado en Lynnville, Indiana , Jordan recibió una licenciatura en el Oakland City College en 1923, antes de obtener una maestría (1926) y un doctorado (1931) en la Universidad de Harvard . Jordan se convirtió en un destacado historiador de la Inglaterra de los siglos XVI y XVII, acumulando numerosos honores y produciendo libros, entre ellos Men of Substance: Revolutionary Thinkers of 1640 (1942), Philanthropy in England, 1480-1660 (1959), y un estudio en dos volúmenes del reinado de Eduardo VI : Edward VI: The Threshold of Power (1968, 1970).
Sin embargo, la obra académica más duradera de Jordan ha sido su libro de cuatro volúmenes The Development of Religious Toleration in England (El desarrollo de la tolerancia religiosa en Inglaterra) , publicado entre 1932 y 1940, en el que Jordan documentó los orígenes de la tolerancia religiosa en la Inglaterra isabelina , estuardo y revolucionaria, y la evolución de estas ideas hasta finales del siglo XVII, tras la guerra civil inglesa . Aunque a veces se le ha criticado por atribuir demasiada importancia a los motivos escépticos y seculares de la tolerancia, esta obra amplia y bien documentada sigue proporcionando la base para los estudios contemporáneos de la historia de la tolerancia religiosa en Inglaterra.
En 1943, Kitchener declinó la presidencia del prestigioso Scripps College y optó en su lugar por convertirse en el cuarto presidente del Radcliffe College (1943-1960). Como presidente del Radcliffe College de 1943 a 1960, Jordan presidió un período de cambios dramáticos en esta prestigiosa universidad femenina, promoviendo una mayor integración con la cercana Universidad de Harvard y la adopción de un plan de estudios de artes liberales, y convirtiéndose en una de las primeras defensoras de proporcionar una educación para mujeres esencialmente idéntica a la que tradicionalmente se proporcionaba a los hombres. Los estudiantes de Jordan, incluida Natalie Zemon Davis , se beneficiaron de esta filosofía de enseñanza.
Biblioteca de la Universidad de Harvard. Recuperado el 1 de febrero de 2012.