William Graham Claytor Jr. (14 de marzo de 1912 - 14 de mayo de 1994) fue un abogado estadounidense , oficial de la Armada de los Estados Unidos y administrador de ferrocarriles , transporte y defensa del gobierno de los Estados Unidos , trabajando bajo las administraciones de tres presidentes estadounidenses.
Es recordado por sus acciones como comandante de la escolta del destructor USS Cecil J. Doyle durante la Segunda Guerra Mundial , que ayudó a salvar 316 vidas durante la tragedia del USS Indianápolis . Más de 30 años después, las acciones moderadas de Claytor en nombre de los derechos del personal de servicio femenino y gay como Secretario de la Marina se consideraron progresistas para la época. También se le atribuye una distinguida carrera en el transporte, incluidos diez años como presidente de Southern Railway y 11 años como director de Amtrak , guiando al ferrocarril de pasajeros a través de un período particularmente difícil de su historia. Fue nombrado Virginiano del Año en 1977. [1]
Claytor nació en Roanoke, Virginia, el 14 de marzo de 1912 y creció tanto en Virginia como en Filadelfia . Era hijo de Gertrude Harris Boatwright Claytor , poeta lírico, y W. Graham Claytor (1886-1971), quien fue vicepresidente de Appalachian Power .
Claytor se graduó de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia , en 1933. Luego se graduó summa cum laude de la Facultad de Derecho de Harvard en 1936. Luego trabajó para Learned Hand , juez de la Corte de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos . Luego se mudó a Washington, DC , para convertirse en asistente legal del juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Louis Brandeis, antes de unirse al prestigioso bufete de abogados de Washington Covington and Burling .
En 1940, poco después del inicio de la Segunda Guerra Mundial , Claytor, de 28 años, intentó alistarse, pero inicialmente fue rechazado por la Marina de los Estados Unidos por ser demasiado mayor. [ cita necesaria ] Finalmente se incorporó bajo una disposición especial, basada en su experiencia previa en navegación deportiva. Fue asignado al Teatro del Pacífico .
Al final de la guerra, Claytor se convirtió en oficial al mando de la escolta del destructor USS Cecil J. Doyle que patrullaba en el Océano Pacífico . [2] En agosto de 1945, Claytor se apresuró sin órdenes [ cita necesaria ] para investigar informes de hombres flotando en el agua. Mientras Cecil J. Doyle se acercaba al área por la noche, Claytor encendió los reflectores del barco hacia el agua y hacia las nubes bajas, iluminando la noche, a pesar del riesgo de exponer su barco a un posible ataque de submarinos japoneses. [2] Estas acciones facilitaron el rescate de los supervivientes del crucero hundido USS Indianapolis . [2]
Indianápolis había estado en una misión secreta y, debido a un error de comunicaciones, no había sido reportada como atrasada (o desaparecida). Se estima que 900 hombres sobrevivieron al hundimiento, pero pasaron días flotando con chalecos salvavidas tratando de luchar contra los tiburones. Si bien solo 316 fueron rescatados de una tripulación de 1199 que estaban a bordo del Indianápolis , los sobrevivientes atribuyeron ampliamente a las acciones de Claytor el mérito de haber evitado una pérdida de vidas aún mayor. [ cita necesaria ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, reanudó la práctica de la abogacía en Washington, DC. Se convirtió en oficial del Ferrocarril del Sur en 1963, y ocupó el cargo de presidente de 1967 a 1977. A pesar de su experiencia jurídica, Claytor era conocido como un hombre de "operaciones", que a menudo viajaba los trenes de la empresa, monitoreando y cuestionando su desempeño. [ cita necesaria ] A diferencia de su predecesor, D. William Brosnan , Claytor era un "presidente de los empleados", que a menudo charlaba con las tripulaciones de los trenes en los que viajaba, solicitando activamente sus sugerencias sobre cómo hacer que el ferrocarril funcionara mejor. Esta actitud la acompañó durante su posterior servicio como presidente de Amtrak.
Claytor se desempeñó como Secretario de Marina durante la presidencia de Jimmy Carter de 1977 [3] a 1979. [ cita necesaria ] Se le atribuye haber llevado a la Marina de los Estados Unidos a su primer reconocimiento del derecho de las mujeres a servir en barcos y de los derechos de los homosexuales a dejar el servicio sin antecedentes penales. [ cita necesaria ] Los activistas consideraron que sus posiciones eran progresistas para la época, lo que llevó a mayores avances años después en estos temas controvertidos.
En 1979 fue designado para el cargo de Subsecretario de Defensa . [ cita necesaria ] El general Colin Powell fue su asistente militar. [ cita necesaria ]
En el verano de 1979, tomó una breve licencia del Departamento de Defensa para desempeñarse como secretario interino de Transporte en el gabinete del presidente Carter. Su servicio en el Departamento de Transporte sirvió de puente entre los mandatos del Secretario Brock Adams y el Secretario Neil Goldschmidt .
En 1982, Claytor salió de su retiro para dirigir Amtrak . Fue reclutado y fuertemente apoyado por John H. Riley , un abogado que también fue jefe de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA) bajo la Administración Reagan de 1983 a 1989.
Claytor mantuvo una buena relación con el Congreso de Estados Unidos durante sus 11 años en el cargo. A los siete años de estar bajo el liderazgo de Claytor, Amtrak estaba generando suficiente dinero para cubrir el 72 por ciento de su presupuesto operativo de 1.700 millones de dólares en 1989, frente al 48 por ciento en 1981. [4] Esto se logró principalmente mediante una vigorosa reducción de costos y un marketing agresivo. Se le atribuye haber aportado estabilidad política y operativa a la red de trenes de pasajeros del país, manteniendo el ferrocarril funcionando correctamente a pesar de los repetidos intentos de las administraciones de Ronald Reagan y su sucesor George HW Bush de eliminar su financiación.
Claytor se retiró de Amtrak en 1993.
Claytor fue nombrado Virginiano del Año en 1977. [1] En 1989, la revista Railway Age lo nombró Ferrocarril del Año . [5]
Era hermano de Robert B. Claytor , quien se convirtió en presidente de Norfolk and Western Railway en 1981 y fue el primer presidente y director ejecutivo de Norfolk Southern después de que se formó mediante fusión con Southern Railway System en 1982. [ cita necesaria ] Robert B Claytor es mejor recordado por muchos fanáticos de los ferrocarriles por reactivar el programa de vapor de Norfolk y Western Railway , que reconstruyó locomotoras de vapor Clase J 611 y Clase A 1218 en Roanoke Shops en Roanoke, Virginia , y realizó viajes de excursión. Claytor Jr. ocasionalmente tomaba el acelerador como ingeniero con su hermano en las excursiones a vapor. [ cita necesaria ]
Claytor murió el 14 de mayo de 1994. [6]
En la Union Station de Amtrak en Washington, DC, una sala de pasajeros pasó a llamarse "Claytor Concourse" en su honor. [6]
"Los hermanos Claytor: Virginianos construyendo el ferrocarril de Estados Unidos" es una exposición semipermanente en el Museo de Transporte de Virginia en Roanoke, Virginia . [7]
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