El Vultee XA-41 fue ordenado originalmente como un bombardero en picado . Después de que la experiencia en combate llevó al Cuerpo Aéreo del Ejército a creer que los bombarderos en picado eran demasiado vulnerables a los cazas enemigos, el contrato fue modificado para cambiar el rol al de ataque terrestre a baja altura. Aunque el XA-41 era un sistema de armas potente, el diseño fue superado por tecnología más avanzada y nunca entró en producción.
El equipo de ingeniería de Vultee decidió al principio del proceso de diseño construir el XA-41 (Modelo 90 de la empresa) en torno al motor radial de cuatro filas y 28 cilindros Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major de 3000 hp . La gran ala cónica del Modelo 90 se parecía a la del Vultee Modelo 72 , un avión de ataque/bombardero en picado biplaza más conocido como Vultee Vengeance (A-31/A-35), incluido un borde de ataque recto, un borde de salida barrido hacia adelante y un diedro pronunciado en los paneles exteriores del ala.
Diseñado para transportar una gran carga interna y provisiones externas, el XA-41 era grande para un avión monomotor. La cabina monoplaza , situada en línea con la raíz del ala, estaba a 15 pies (4,6 m) del suelo cuando el avión estaba estacionado.
Como las prioridades operativas cambiaron durante su fase de desarrollo, el pedido original de dos prototipos XA-41 fue cancelado, aunque la USAAF presionó para que se completara un prototipo como banco de pruebas de motores para el R-4360 (el mismo motor utilizado por el Boeing B-50 Superfortress ).
El XA-41 (S/N 43-35124 ) voló por primera vez el 11 de febrero de 1944 y demostró tener un buen rendimiento, alcanzando una velocidad máxima de 354 mph en las pruebas y una "maniobrabilidad excelente, pudiendo superar en velocidad a un P-51B Mustang". [1] Sin embargo, con la reducción de los pedidos militares debido al final de la guerra, no se firmó ningún contrato de producción y el avión se utilizó como banco de pruebas de motores para la USAAF, además de ser evaluado por la Armada de los EE. UU. en comparación con otros aviones de ataque contemporáneos, especialmente el Douglas AD-1 Skyraider y el Martin AM-1 Mauler . Después de sus pruebas en la Armada, el XA-41, con matrícula civil NX60373N , fue consignado a la división Pratt & Whitney de United Aircraft para continuar con las pruebas de motores. Estas continuaron hasta 1950 antes de que el XA-41 fuera desguazado.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1947 [2]
Características generales
Actuación
Armamento
