Voeren ( pronunciación holandesa: [ˈvuːrə(n)] ;en francés:Fourons [fuʁɔ̃]) es unmunicipiode habla neerlandesaflamenca coninstalacionespara laminoría francófona, situado en labelgadeLimburgo. Limita con losPaíses Bajosal norte y con laprovincia de Liejade la regiónde Valonia(en neerlandés:Luik) al sur, está geográficamente separado del resto de Flandes, lo que convierte a Voeren en unenclavede Flandes. El nombre de Voeren se deriva del de un pequeño afluente de la margen derecha delMosa, elVoer, que fluye a través del municipio.
El municipio actual de Voeren fue creado mediante la reforma municipal de 1977. El 1 de enero de 2008, Voeren tenía una población total de 4.207 habitantes. Su superficie total es de 50,63 km2 , lo que supone una densidad de población de 83 habitantes por kilómetro cuadrado (210 por milla cuadrada). Alrededor del 25% de la población está formada por extranjeros, la mayoría de los cuales tienen la nacionalidad holandesa .
El municipio está formado por seis pueblos: 's-Gravenvoeren ( en francés : Fouron-le-Comte ), Sint-Pieters-Voeren ( en francés : Fouron-Saint-Pierre ), Sint-Martens-Voeren ( en francés : Fouron-Saint-Martin ), Moelingen ( en francés : Mouland ), Teuven y Remersdaal ( en francés : Rémersdael , en valón : Rèbiévå ). 's-Gravenvoeren es el pueblo más importante y más poblado del municipio. A nivel local, los tres pueblos se llaman Sint-Marten ( en francés : Saint-Martin ), Sint-Pieter ( en francés : Saint-Pierre ) y Voeren ( en francés : Fouron ) por 's-Gravenvoeren.
Desde el siglo XI, dos tercios del territorio del actual municipio de Voeren pertenecían al condado de Dalhem , que era posesión de los duques de Brabante , y el tercio restante al ducado de Limburgo , que también pertenecía a Brabante después de 1288. Ambos ducados formaban parte del Sacro Imperio Romano Germánico , pero desarrollaron un régimen relativamente independiente gobernado por poderosas dinastías. Pasaron a formar parte sucesivamente de los Países Bajos borgoñones , de los Países Bajos de los Habsburgo y, tras la Rebelión holandesa , de los Países Bajos meridionales españoles, más tarde controlados por los austriacos .
Durante la ocupación francesa (1794-1815), se abandonaron los antiguos límites del « antiguo régimen » y se creó el «departamento» francés de Ourthe . Tras la derrota de Francia y el fin de las guerras napoleónicas , este se convirtió en la actual provincia belga de Lieja hasta 1963, cuando la región de Voer se separó de Lieja y pasó a formar parte de la provincia de Limburgo , dentro de Flandes .
La mayoría de los habitantes nativos de Voeren hablan una variante del limburgués , una lengua regional emparentada con el neerlandés (que en los Países Bajos se considera una lengua independiente y en Flandes se trata como un dialecto neerlandés) y el alemán . El mismo dialecto germánico también se habla en los municipios valones vecinos de Blieberg , Welkenraedt y Baelen y ha sido reconocido por la Comunidad Francesa de Bélgica como lengua regional desde 1990. [2]
Voeren depende económicamente de las provincias circundantes de Lieja y el Limburgo holandés y en general también se habla holandés estándar y francés.
Hasta principios del siglo XX, el uso de la lengua en la zona era mixto. La gente hablaba el dialecto local en la vida cotidiana. Las instituciones gubernamentales utilizaban el francés, mientras que la iglesia y la escuela utilizaban el alemán o el holandés. Sin embargo, algunos habitantes influyentes, como el párroco local, Hendrik Veltmans, defendían que Voeren era culturalmente flamenco e intentaron activamente introducirlo en Flandes.
En 1932, con la introducción de nuevas leyes lingüísticas , la alineación lingüística de Voeren se determinó (como para todas las demás ciudades a lo largo de la frontera lingüística en Bélgica) sobre la base de los resultados del censo de 1930. Según este censo, el 81,2% de la población de los seis pueblos que ahora componen Voeren hablaba holandés, y el 18,8% declaró que hablaba francés. Como resultado, se realizaron cambios administrativos. Los resultados del siguiente censo, celebrado en 1947, solo se hicieron públicos en 1954 y dieron un resultado totalmente diferente, con solo el 42,9% declarando que hablaba holandés y el 57,1% francés. Según la legislación de 1932, esto habría significado que el estatus lingüístico de los pueblos habría cambiado de neerlandófonos con una minoría francesa a francófonos con una minoría neerlandófona. En aquel momento, sin embargo, debido a la creciente controversia política entre las comunidades de habla holandesa y francesa en Bélgica, se creó un comité parlamentario (el llamado centrum Harmel, llamado así por Pierre Harmel ) para fijar, entre otras cosas, la frontera lingüística de una vez por todas. Este comité propuso, a pesar de los resultados de 1947 (fuertemente cuestionados por los flamencos y reconocidos por el parlamento belga como inútiles para determinar la frontera lingüística, ya que se descubrió que la consulta estaba manipulada por los nacionalistas francófonos, por lo que los resultados de 1947 se publicaron en 1954 [3] ), que los seis pueblos fueran de habla holandesa y que se decidiera un reglamento especial para la minoría francófona tras un debate con los ayuntamientos.
En 1962, el trabajo del comité dio como resultado una ley propuesta por el Ministro del Interior francófono, Arthur Gilson, por la cual Voeren sería oficialmente de habla holandesa con facilidades lingüísticas para la comunidad francófona, pero seguiría siendo parte de la provincia francófona de Lieja. La propuesta incluía un sistema similar para Mouscron y Comines-Warneton , que serían oficialmente de habla francesa con facilidades lingüísticas para la comunidad de habla holandesa, pero seguirían siendo parte de la provincia de habla holandesa de Flandes Occidental. [4]
Tras un intenso debate en el Parlamento, la propuesta del ministro Gilson fue aprobada, pero sujeta a la enmienda de que Voeren pasaría a formar parte de la provincia de habla holandesa de Limburgo y Mouscron y Comines-Warneton pasarían a formar parte de la provincia de habla francesa de Hainaut .
Esta enmienda fue presentada por el político socialista valón y ex alcalde de Lieja , Paul Gruselin, que quería transferir las ciudades flamencas de mayoría francófona Comines-Warneton y Mouscron a la provincia valona de Hainaut y ofrecía transferir la región de Voer a la provincia de habla neerlandesa de Limburgo como compensación. [5] [6] [7] [8]
Para entender esta propuesta de los socialistas valones de Lieja y Mouscron hay que tener en cuenta que casi todo el mundo consideraba en aquella época que en la región de Voer se hablaba un dialecto neerlandés y que, en consecuencia, sus habitantes aceptarían de buen grado este cambio. Los 75.000 habitantes de las ciudades de Mouscron y Comines-Warneton aportaban un escaño de diputado más, mientras que los 4.000 habitantes de los pueblos de la región de Voer estaban lejos de valer tanto. [9]
Este cambio de Lieja a Limburgo fue mal recibido por muchos habitantes locales debido a la dependencia de la región de Lieja. Los francófonos en particular hicieron campaña para que la región volviera a la provincia de Lieja. De manera similar, en Comines-Warneton y Mouscron , los ayuntamientos [10] y una gran mayoría de la población querían seguir siendo parte de la provincia de habla holandesa de Flandes Occidental [11] o al menos convertirse en una nueva provincia francófona junto con la ciudad de Tournai , los tournaisis porque se identificaban como flamencos afrancesados, habiendo compartido una historia con las otras regiones del antiguo condado de Flandes y se sentían culturalmente más cercanos al Flandes francés que a la provincia de Hainaut . [12]
El 1 de enero de 1977, los seis municipios pequeños se fusionaron para formar el actual municipio de Voeren. Los movimientos francófonos y flamencos pudieron organizarse políticamente de manera más eficaz, ya que ahora había un solo consejo municipal en lugar de seis. Esto dio lugar a un conflicto político y lingüístico entre el partido francófono Retour à Liège (Retorno a Lieja) y el partido flamenco Voerbelangen (Los mejores intereses de Voeren). La facción Retour à Liège obtuvo la mayoría en el nuevo consejo. También hubo comités de acción en ambos partidos y bandas que pintaron carteles con nombres de lugares y participaron en manifestaciones violentas. La lucha lingüística en Voeren se convirtió en un problema nacional y la gente de fuera de la región se involucró.
La lucha lingüística llegó a su punto álgido cuando José Happart fue propuesto como alcalde en 1983. Por un lado, se le acusaba de apoyar a las bandas francófonas de Voeren, pero el principal problema era la cuestión constitucional de si alguien que no hablaba neerlandés podía convertirse en alcalde de un municipio flamenco. Happart fue destituido como alcalde por negarse a realizar un examen de neerlandés, pero recurrió su destitución y la cuestión se alargó durante años hasta que finalmente el 19 de octubre de 1987 cayó el gobierno belga de Martens VI.
En 1988 se hicieron concesiones a los habitantes francófonos. Se redujeron los poderes del gobierno provincial de Limburgo y se concedió más autonomía al municipio. Se autorizó al gobierno de la Región Valona a construir instalaciones para los francófonos en Voeren.
En las elecciones municipales de 1994, el partido de habla neerlandesa ( Voerbelangen ) obtuvo un escaño más que en las elecciones anteriores, pero seguía siendo minoría en el consejo. En 1995, el alcalde Happart se vio obligado a dejar el cargo. El tribunal nacional de arbitraje (actualmente Tribunal Constitucional belga ) declaró inconstitucionales algunas de las concesiones de 1988 (por ejemplo, los derechos de construcción valones).
En 1999, los ciudadanos de la UE obtuvieron el derecho de sufragio en el ámbito municipal. Este factor fue decisivo en las elecciones municipales de 2000, debido al número significativo de ciudadanos holandeses que vivían en Voeren (aproximadamente el 20% de la población total): Voerbelangen obtuvo una mayoría del 53% de los votos y 8 de los 15 escaños del consejo local. Sin embargo, la nueva mayoría se enfrentó a dificultades presupuestarias, ya que la administración anterior había contraído grandes deudas. El consejo tuvo que vender varios bienes municipales, como bosques y bienes [ aclaración necesaria ] para estabilizar sus finanzas. A partir de 2003 y hasta 2004, el consejo volvió a ser viable y se iniciaron nuevos proyectos para cumplir con las promesas hechas durante las elecciones. En las elecciones municipales de 2006, Voerbelangen ganó nuevamente, obteniendo el 61% de los votos y 9 de los 15 escaños del consejo. Por primera vez, Voerbelangen también obtuvo la mayoría de los escaños en el consejo del OCMW ( Centro Público de Bienestar Social ), el departamento de asuntos sociales del municipio, al que no pueden votar los ciudadanos de otros países de la UE. Aunque la violencia de los años 70 y 80 ha disminuido, algunos activistas aún pintan grafitis en los carteles con nombres de lugares. En diciembre de 2006, el gobierno flamenco decidió abolir todas las traducciones oficiales al francés en los municipios y pueblos flamencos, incluidos los municipios con instalaciones lingüísticas . De esta manera, los nombres franceses del municipio y los pueblos de Voeren ya no se utilizarán en los carteles con nombres de lugares, las señales de tráfico y los municipios y otros gobiernos en los documentos oficiales.
Es imposible obtener cifras precisas sobre la composición étnica de Bélgica, ya que la cuestión lingüística es tan controvertida que el censo belga no incluye datos sobre la composición lingüística de las comunas desde 1947. [ cita requerida ]
