Vseslav Briachislávich ( c . 1029 - 24 de abril de 1101; también conocido como Vseslav el Hechicero o Vseslav el Vidente ) fue Príncipe de Pólatsk (1044-1101) y Gran Príncipe de Kiev (1068-1069). [1] [2] Junto con Rostislav Vladimirovich y el voivoda Vyshata , creó una coalición contra el triunvirato de los Yaroslaviches. La Catedral de la Santa Sabiduría de Pólatsk , terminada a mediados del siglo XI, es uno de los monumentos más perdurables de su reinado y el edificio de piedra más antiguo de Bielorrusia . [3]
Vseslav era hijo de Briachislav Iziaslavich , príncipe de Pólatsk y Vítebsk, y por tanto bisnieto de Vladimir I de Kiev y Rogneda de Pólatsk . Nació en torno a 1029-1030 en Pólatsk (con Vasilii como nombre de pila) y se casó alrededor de 1060.
Subió al trono de Pólatsk en 1044 tras la muerte de su padre y, aunque desde 1093 era el miembro más antiguo de la dinastía Rurik de su generación, dado que su padre no había sido príncipe en Kiev, Vseslav fue excluido ( izgoi ) de la sucesión del gran príncipe. De hecho, dado que era el único príncipe importante de Rus que no descendía de Yaroslav , era, según Simon Franklin y Jonathan Shepard, "un extraño desde dentro" [4]
Incapaz de asegurar la capital , que estaba en manos de los tres hijos de Yaroslav, Vseslav comenzó a saquear las áreas del norte de la Rus de Kiev . En 1065, puso sitio a Pskov, pero fue rechazado. En el invierno de 1066-1067, saqueó y quemó Nóvgorod el Grande, robando la campana y otros objetos religiosos de la Catedral de la Santa Sabiduría y llevándolos para decorar su propia catedral del mismo nombre en Pólatsk. [5] Su ataque amenazó con aislar a los hijos de Yaroslav en la región del Dniéper Medio de Escandinavia, la región del Báltico y el lejano norte, importantes fuentes de hombres, comercio e ingresos (en pieles, por ejemplo) para los príncipes de la Rus en el Dniéper Medio. El ataque también obligó al joven Mstislav, entonces entronizado en Nóvgorod, a huir de regreso a su padre, Iziaslav , en Kiev, y fue, por lo tanto, una afrenta al gran príncipe de Kiev. Los Yaroslavichi unieron sus fuerzas y marcharon hacia el norte, saqueando Minsk (entonces bajo el control de Polotsk) y derrotando a Vseslav en la batalla en el río Nemiga el 3 de marzo de 1067 [6] Vseslav huyó pero fue capturado traidoramente durante las conversaciones de paz en junio, cuando Iziaslav violó su juramento. [7] Luego fue encarcelado en Kiev.
Durante el Levantamiento de Kiev de 1068 , provocado por la derrota a manos de los kipchaks en el río Alta y la falta de voluntad de Iziaslav de armar a la veche , para que sus miembros pudieran marchar y enfrentarse a los nómadas por segunda vez, la multitud liberó a Vseslav de la prisión y lo proclamó gran príncipe de Kiev, lo que obligó a Iziaslav a huir a Polonia. Al regresar con un ejército siete meses después, Iziaslav recuperó su trono y Vseslav huyó de regreso a Pólatsk. [8] Después de varios años de complicada lucha con Iziaslav de Kiev, finalmente aseguró Pólatsk en 1071. Durante los últimos 30 años de su reinado, sus principales enemigos fueron Vsévolod Yaroslávich y el hijo de Vsévolod, Vladimir Monómaco .
Según la Crónica Primaria rusa, Vseslav murió el 24 de abril de 1101, el miércoles anterior al Viernes Santo . De hecho, las crónicas relacionan de forma extraña los dos acontecimientos, como si el hechicero hubiera muerto como resultado de la crucifixión y la resurrección. Fue enterrado en la Catedral de la Santa Sabiduría en Pólatsk. [9]
Vseslav tuvo seis hijos:
A veces se dice que Santa Eufrosina de Pólatsk es hija de Vseslav, aunque se indica que nació en 1120, dos décadas después de la muerte de Vseslav, por lo que no podía ser su hija; sin embargo, otras fuentes dicen que era hija de Sviatoslav Vseslavich y, por lo tanto, nieta de Vseslav. Fundó varios monasterios en Pólatsk y la región circundante, y se la considera una de las santas patronas de Bielorrusia.
Vseslav tenía una gran reputación como brujo . La Crónica Primaria rusa afirma que fue concebido por brujería y nació con un velo (una membrana de nacimiento) en la cabeza, y que los hechiceros le dijeron a su madre que esto debería permanecer atado a su cabeza por el resto de su vida, ya que era un signo de buena suerte. [10] En bielorruso moderno se lo conoce como Usiasłaŭ el Hechicero; en ruso es Vselav Charadei o Vseslav Veshchii , Vseslav el Hechicero o Vseslav el Vidente.
Vseslav también aparece en la epopeya del siglo XII El cuento de la campaña de Ígor , donde, como en varios byliny o cuentos populares, se lo representa como un hombre lobo. En El cuento de Ígor , su derrota en el río Nemiga se muestra para ilustrar que la lucha entre príncipes está debilitando la tierra rusa. También se dice que Vseslav puede escuchar las campanas de la iglesia (robadas de Nóvgorod) de su catedral en Pólatsk desde Kiev:
"En la séptima edad de Troyán, Vséslav echó suertes por la doncella que amaba."
"Al final, con astucias, se liberó y galopó hacia la ciudad de Kiev; con su arma se apoderó del trono dorado de Kiev; galopó como una bestia salvaje a medianoche desde Bĕ́lgorod, se envolvió en una niebla azul, rasgó sus ataduras en tres partes, abrió de par en par las puertas de Nóvgorod, destrozó la Gloria de Yarosláv [el Primero]; galopó como un lobo desde Dudútki hasta Nemíga."
"En el Nemíga se disponen las gavillas con cabezas; los hombres trillan con mayales en los setos; en el suelo del granero extienden la vida; separan el alma del cuerpo."
"En las orillas del Nemíga, manchado de sangre, estaban sembradas de peste, sembradas con los huesos de los hijos de Rusia."
"El príncipe Vséslav era juez de sus súbditos, designaba ciudades para los príncipes; pero él mismo corría de noche como un lobo desde Kiev hasta el Ídolo [o (aceptando la lectura del texto inalterada) —hasta el Señor] de Tmutarakáń, corría, como un lobo, por el camino del gran Khors."
"A él, en Polotsk, le tocaron temprano las campanas para los maitines de Santa Sofía; y él, en Kiev, oyó el sonido." [11]
Vseslav también puede ser la base para el bogatyr Volkh Vseslavich o Volga Sviatoslavich, que se encuentra en un ciclo de byliny . Los volkhvs eran sacerdotes de la religión eslava precristiana y se pensaba que poseían poderes mágicos. Este hecho puede estar relacionado con los supuestos aspectos mágicos y lupinos de Vseslav. En el cristianismo ruteno, se dice que volkhv era hijo de una serpiente y de la princesa Marfa Vseslavevna y que podía transformarse en lobo y otros animales. [12] Eso, por supuesto, suena a cuento de hadas, sin embargo, el cristianismo como religión, aunque todavía era desafiado por personas que seguían las tradiciones más antiguas, utilizó esta mala interpretación para expulsar a los seguidores del paganismo eslavo. Los volkhv de Novgorod eran bien conocidos por desafiar al cristianismo bien establecido en Kiev en el siglo XI, lo que resultó en la victoria de Vseslav cuando Mstislav Iziaslavovich huyó a Kiev. Poco después, los mismos volkhvs llamaron a la sublevación contra Gleb Sviatoslavovich . Volkh aparece en varios dibujos del artista ruso de finales del siglo XIX y principios del XX Ivan Bilibin , que estaba muy influenciado por el folclore ruso.