Voytek , o Wojciech Roman Pawel Jerzy Szendzikowski (15 de enero de 1925 en Varsovia , Polonia - 7 de agosto de 2014 en Londres , Reino Unido ), fue un destacado diseñador de producción para teatro y televisión británicos, para los que también dirigió, escribió y produjo.
Hijo de Wladyslaw, médico, y Maria Szendzikowski, [1] Wojciech nació y pasó su infancia y adolescencia en Varsovia. Como partisano adolescente durante la Segunda Guerra Mundial, recibió la Cruz Polaca al Valor en el Levantamiento de Varsovia de 1944. [2] Al sufrir una herida en el hombro, fue capturado y retenido como prisionero de guerra en Alemania. Su experiencia en tiempos de guerra dejó su huella en el humor irónico que infundió su obra posterior, una ironía política brechtiana centrada en la clase.
Después de la liberación, Voytek caminó hasta Italia, donde se unió al ejército polaco exiliado [2] y formó un grupo de teatro. Al llegar a Escocia en 1946, [1] se matriculó en el Dundee Art College , antes de unirse a la Escuela de Teatro de Old Vic al año siguiente como estudiante de escenografía. Allí, su principal mentora fue Margaret Harris de Motley . [1] El director de teatro George Devine sugirió 'Voytek' como su sobrenombre profesional, ya que 'nadie podía pronunciar ni recordar su verdadero nombre'. [3] Después de un período en el departamento de máscaras y vestuario del Arts Theatre de Londres, aceptó un contrato ampliado en repertorio en el Nottingham Playhouse como diseñador de escenografía y vestuario, donde su trabajo atrajo la atención por su estilo atrevido y "metaficticio": [ 2] como él mismo lo expresó, "Creo que el teatro es la esencia de la realidad y no una copia mediocre de nuestro entorno". [3] Posteriormente comenzó a diseñar para televisión y cine, donde se encontraban muchos de sus principales logros.
Durante los siete años transcurridos desde 1958, diseñó más de 40 obras de Armchair Theatre para ABC Television , trabajando con directores de vanguardia como Philip Saville . Trabajó en obras de teatro protagonizadas por muchas estrellas de la época, incluidas Diana Dors , Patrick Macnee y Leo McKern , con guiones escritos por William Saroyan , Michael Meyer y muchos otros escritores jóvenes. En 1961, ganó el premio del Gremio de Productores y Directores de Televisión por su contribución a la serie; [2] mientras que el mismo año obtuvo el premio Bafta al diseño de drama televisivo por The Rose Affair , una versión moderna y estilizada de La Bella y la Bestia . También diseñó varios largometrajes, entre ellos Cul-de-sac (1966), dirigida por Roman Polanski .
Tal era su prestigio, que hizo que su inusual carrera tomara dirección, con créditos que incluían episodios de Callan , Man at the Top , The Mind of Mr. JG Reeder , The Incredible Adventures of Professor Branestawm , Tales of Mystery and Imagination , ( Frankenstein ) , Tribunal de la Corona y Sección Especial . Como productor, se hizo cargo de la adaptación televisiva de 1967 de Pilgrim 's Progress de Bunyan y también escribió varios guiones para televisión.
Su trabajo teatral posterior incluyó la producción de Ronald Eyre de Much Ado About Nothing para la Royal Shakespeare Company en 1971, y The Marquis of Keith de Wedekind (1974, también para la RSC). [1] En 1983 ganó un premio Critics' Circle Theatre al mejor diseñador, por su set para Great and Small de Botho Strauss en el Vaudeville Theatre , que estaba ubicado dentro de una enorme torre de plástico que hacía las veces de jaula de prisión. Ganó su segundo Bafta por diseño de producción en la miniserie Dandelion Dead (1994) de LWT, tras lo cual se retiró del trabajo televisivo. [2]
Su primera esposa fue la actriz Renee Bergmann, con quien tuvo tres hijos, Stefan, Joe y Julie. El matrimonio terminó en divorcio en 1971, al igual que su segundo matrimonio con Fionnuala (de soltera Kenny), con quien tuvo una hija, Taya. [1]