Voytek , o Wojciech Roman Pawel Jerzy Szendzikowski (15 de enero de 1925 en Varsovia , Polonia - 7 de agosto de 2014 en Londres , Reino Unido ), fue un destacado diseñador de producción para teatro y televisión británicos, para los que también dirigió, escribió y produjo.
Hijo del médico Wladyslaw y de Maria Szendzikowski, [1] Wojciech nació y pasó su infancia y adolescencia en Varsovia. Siendo un partisano adolescente durante la Segunda Guerra Mundial, recibió la Cruz Polaca del Valor en el Levantamiento de Varsovia de 1944. [2] Recibió una herida en el hombro y fue capturado y retenido como prisionero de guerra en Alemania. Su experiencia en tiempos de guerra dejó su huella en el humor irónico que impregnaría su obra posterior, una ironía política brechtiana centrada en la clase.
Después de la liberación, Voytek caminó hasta Italia, donde se unió al ejército polaco exiliado [2] y formó un grupo de teatro. Al llegar a Escocia en 1946, [1] se inscribió en el Dundee Art College , antes de unirse a la Escuela de Teatro del Old Vic al año siguiente como estudiante de diseño escénico. Allí, su mentora principal fue Margaret Harris de Motley . [1] El director de teatro George Devine sugirió "Voytek" como su apodo profesional, ya que "nadie podía pronunciar o recordar su nombre real". [3] Después de un período en el departamento de máscaras y vestuario del Arts Theatre de Londres, aceptó un contrato extendido en repertorio en el Nottingham Playhouse como diseñador de escenografía y vestuario, donde su trabajo atrajo la atención por su estilo audaz y "metaficcional": [2] como él mismo lo expresó, "Creo que el teatro es la esencia de la realidad en lugar de una copia mediocre de nuestro entorno". [3] Posteriormente comenzó a diseñar para televisión y cine, donde se encontrarían muchos de sus principales logros.
Durante los siete años a partir de 1958 diseñó más de 40 obras de teatro de sillón para ABC Television , trabajando con directores de vanguardia como Philip Saville . Trabajó en obras que presentaban a muchas estrellas de la época, entre ellas Diana Dors , Patrick Macnee y Leo McKern , con guiones escritos por William Saroyan , Michael Meyer y muchos otros escritores jóvenes. En 1961, ganó un premio del Gremio de Productores y Directores de Televisión por su contribución a la serie; [2] mientras que el mismo año recogió el Bafta de diseño de drama televisivo por The Rose Affair , una versión moderna y estilizada de La bella y la bestia . También diseñó varios largometrajes, entre ellos Cul-de-sac (1966), dirigida por Roman Polanski .
Tal era su prestigio que dio el inusual giro a su carrera en dirección, con créditos que incluyen episodios de Callan , Man at the Top , The Mind of Mr. JG Reeder , The Incredible Adventures of Professor Branestawm , Tales of Mystery and Imagination , ( Frankenstein) , Crown Court y Special Branch . Como productor, se hizo cargo de la adaptación televisiva de 1967 de El progreso del peregrino de Bunyan y también escribió varios guiones de televisión.
Sus últimos trabajos teatrales incluyen la producción de Ronald Eyre de Much Ado About Nothing para la Royal Shakespeare Company en 1971, y The Marquis of Keith de Wedekind (1974, también para la RSC). [1] En 1983 ganó un premio del Círculo de Críticos de Teatro al mejor diseñador por su escenografía para Great and Small de Botho Strauss en el Teatro Vaudeville , que se ambientó dentro de una enorme torre de plástico que también funcionaba como jaula de prisión. Ganó su segundo Bafta por diseño de producción en la miniserie de LWT Dandelion Dead (1994), después de lo cual se retiró del trabajo en televisión. [2]
Su primera esposa fue Renee Bergmann, una actriz, con quien tuvo tres hijos, Stefan, Joe y Julie. El matrimonio terminó en divorcio en 1971, al igual que su segundo matrimonio con Fionnuala (de soltera Kenny), con quien tuvo una hija, Taya. [1]