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El Vostok-2M ( en ruso : Восток, que significa "Este" ), índice GRAU 8A92M, fue un cohete portador descartable utilizado por la Unión Soviética entre 1964 y 1991. Se lanzaron noventa y tres, de los cuales uno falló. [1] Otro fue destruido antes del lanzamiento. [2] Fue construido originalmente como una versión especializada del anterior Vostok-2 , para inyectar cargas útiles más ligeras en órbitas heliosincrónicas más altas . Fue miembro de la familia de cohetes R-7 y el último Vostok .
El Vostok-2M era similar al cohete Vostok-2, pero la parte adaptadora de la etapa Blok E permaneció unida a la carga útil y el sistema de guía fue modificado especialmente para ayudar a colocar las cargas útiles en órbitas heliosincrónicas. Los vehículos que volaron en 1967 y más tarde utilizaron los motores 8D74M o los 11D511 en 1973 y más tarde.
El Vostok-2M realizó su vuelo inaugural el 28 de agosto de 1964 desde el emplazamiento 31/6 del cosmódromo de Baikonur , y logró poner en órbita el satélite meteorológico Meteor , Kosmos 44. Entre 1964 y 1991 se lanzaron 93 satélites. Su único lanzamiento fallido se produjo el 1 de febrero de 1969, cuando el lanzamiento de un Meteor falló debido a un problema en la etapa superior .
A las 16:01 GMT del 18 de marzo de 1980, un Vostok-2M explotó durante el reabastecimiento de combustible en el sitio 43/4 de Plesetsk , antes del lanzamiento de un satélite Tselina-D , matando a 48 personas que estaban trabajando en el cohete en ese momento. Un filtro en un tanque de peróxido de hidrógeno de la tercera etapa se había soldado accidentalmente con plomo en lugar de estaño, y la soldadura de plomo catalíticamente activa en el filtro causó la explosión al entrar en contacto con el peróxido de hidrógeno . [3] Como consecuencia, el H 2 O 2 se descompuso, se sobrecalentó y derritió la soldadura, lo que provocó que cayeran piezas en el tanque de almacenamiento de H 2 O 2 y provocaran una reacción química descontrolada. Esto provocó un incendio dentro de la tercera etapa y una explosión final que resultó en la destrucción completa del vehículo de lanzamiento y graves daños en la plataforma (LC-43 no albergó otro lanzamiento durante tres años).
Los lanzamientos del Vostok-2M se realizaron desde el sitio 31/6 en Baikonur y los sitios 41/1 , 16 y 43 en Plesetsk. [1] El Vostok-2M se retiró en 1991 a favor de la estandarización en los cohetes Soyuz-U y U2 . El vuelo final se realizó el 29 de agosto y transportó el satélite IRS-1B para la Organización de Investigación Espacial de la India .