El Vostok-K ( en ruso : Восток que significa "Este" ), índice GRAU 8K72K, fue un cohete portador descartable utilizado por la Unión Soviética en trece lanzamientos entre 1960 y 1964, seis de los cuales fueron tripulados . [1] Incorporaba varias modificaciones al núcleo y a los soportes para que pudieran ser tripulados y la etapa Blok E también tenía el motor RD-0109 mejorado para corregir algunas deficiencias en el RD-0105 utilizado en los 8K78 anteriores. [2] Era un miembro de la familia de cohetes Vostok .
El Vostok-K realizó su vuelo inaugural el 22 de diciembre de 1960, tres semanas después de la retirada del Vostok-L. El motor de la tercera etapa falló 425 segundos después del lanzamiento y la carga útil, una nave espacial Korabl-Sputnik, no logró alcanzar la órbita. La nave espacial fue recuperada después del aterrizaje y los dos perros a bordo sobrevivieron al vuelo.
El 12 de abril de 1961, se utilizó un cohete Vostok-K para lanzar el Vostok 1 , el primer vuelo espacial humano , convirtiendo a Yuri Gagarin en el primer ser humano en volar al espacio. Las seis misiones tripuladas del programa Vostok se lanzaron utilizando cohetes Vostok-K. [1] Los dos primeros satélites de reconocimiento Zenit también se lanzaron con el Vostok-K, pero pronto fue reemplazado en esa capacidad por el refuerzo mejorado Vostok-2 . Después de la conclusión del programa Vostok, quedaban dos 8K72K restantes; estos se utilizaron para lanzar cuatro satélites científicos Elektron el 30 de enero y el 10 de julio de 1964. Había habido planes para misiones Vostok adicionales después del Vostok 6; si se hubieran realizado, habrían utilizado un refuerzo basado en el núcleo 8K74 más nuevo. [3] [1]
El Vostok-K se utilizó para trece lanzamientos entre 1960 y 1964, desde Baikonur LC-1/5 . [1]