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El Vostok-2M ( ruso : Восток que significa "Este" ), índice GRAU 8A92M fue un cohete portador prescindible utilizado por la Unión Soviética entre 1964 y 1991. Se lanzaron noventa y tres, de los cuales uno falló. [1] Otro fue destruido antes del lanzamiento. [2] Fue construido originalmente como una versión especializada del anterior Vostok-2 , para inyectar cargas útiles más ligeras en órbitas solares más altas . Era miembro de la familia de cohetes R-7 , y el último Vostok .
El Vostok-2M realizó su vuelo inaugural el 28 de agosto de 1964, desde el sitio 31/6 en el cosmódromo de Baikonur , colocando con éxito en órbita Kosmos 44, un satélite meteorológico Meteor . Su único lanzamiento fallido se produjo el 1 de febrero de 1969, cuando falló el lanzamiento de un Meteor debido a un problema en la etapa superior .
A las 16:01 GMT del 18 de marzo de 1980, un Vostok-2M explotó durante el abastecimiento de combustible en el sitio 43/4 de Plesetsk , antes del lanzamiento de un satélite Tselina-D , matando a 48 personas que estaban trabajando en el cohete en ese momento. Un filtro en un tanque de peróxido de hidrógeno de la tercera etapa se había soldado accidentalmente con plomo en lugar de estaño, y la soldadura de plomo catalíticamente activa en el filtro provocó la explosión al entrar en contacto con el peróxido de hidrógeno . [3] Como consecuencia, el H 2 O 2 se descompuso, se sobrecalentó y derritió la soldadura, lo que provocó que pedazos cayeran en el tanque de almacenamiento de H 2 O 2 y provocaran una reacción química descontrolada. Esto provocó un incendio dentro de la tercera etapa y una eventual explosión que provocó la destrucción completa del vehículo de lanzamiento y graves daños a la plataforma (LC-43 no realizó otro lanzamiento durante tres años).
Los lanzamientos del Vostok-2M se produjeron desde el sitio 31/6 en Baikonur y los sitios 41/1 y 43 en Plesetsk. [1] No está claro si alguno fue lanzado desde el Sitio 1/5 en Baikonur. El Vostok-2M fue retirado en 1991, a favor de la estandarización de los cohetes Soyuz-U y U2 . El vuelo final se realizó el 29 de agosto y transportaba el satélite IRS-1B para la Organización de Investigación Espacial de la India .