La Volkswagen Transporter (T4) , comercializada en Norteamérica como Volkswagen EuroVan , es una furgoneta producida por el fabricante alemán Volkswagen Vehículos Comerciales entre 1990 y 2004, sucediendo a la Volkswagen Tipo 2 (T3) y reemplazada por la Volkswagen Transporter (T5) .
Introducida en 1990, la T4 fue la primera furgoneta Volkswagen en tener un motor delantero refrigerado por agua. Impulsado por el éxito de movimientos similares con sus automóviles de pasajeros, Volkswagen había jugado con la idea de reemplazar sus camionetas T2 con motor trasero refrigeradas por aire por un diseño con motor delantero refrigerado por agua a fines de la década de 1970. Las razones para decidir en 1980 introducir en su lugar un nuevo T3 con motor trasero no están claras. Así, la introducción de una disposición con motor delantero se retrasó hasta la llegada de la T4. Después de casi 14 años, la producción del T4 cesó en 2003, lo que lo sitúa en segundo lugar después del T1 en términos de duración de producción en su mercado interno.
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Parte del éxito del T4 fue su versatilidad. Estaba disponible de serie en muchas formas y tamaños y constituía la base de muchos vehículos especializados, desde autobuses hasta autocaravanas y ambulancias.
Había dos distancias entre ejes estándar disponibles; uno corto (2920 mm) y otro largo (3320 mm).
Las furgonetas estaban disponibles con dos alturas de techo diferentes; estándar (1940 mm) y alto (2430 mm). Las capotas altas solo se fabricaron en el chasis LWB, aunque las conversiones de autocaravanas a menudo tienen capotas altas abatibles o (generalmente de fibra de vidrio) agregadas a los chasis SWB y LWB.
Las camionetas tienen una "puerta trasera" simple con bisagras en el techo o dos puertas "de granero" en la parte trasera y una puerta corrediza simple (lado del pasajero) o doble (ambos lados), pero generalmente están solo en un lado de la camioneta, generalmente en el lado del pasajero.
Hubo un importante lavado de cara en el T4, en 1996, cuando se introdujo una parte delantera remodelada y más larga. Esto era necesario para encajar el motor VR6 de seis cilindros en el compartimento del motor del T4. Inicialmente, sólo los Caravelles y Multivans estaban disponibles con el morro más largo, ya que eran los únicos modelos disponibles con el motor VR6.
Las variantes comerciales continuaron produciéndose con el morro más corto hasta 2003. Sin embargo, las caravanas y otros vehículos especializados producidos entre 1996 y 2003 pueden tener el morro corto o largo, según el modelo que se utilizó como vehículo base. De acuerdo con la convención de nomenclatura del Tipo 2 , las versiones de punta corta y larga también se conocen informalmente como T4a y T4b, respectivamente.
El T4 también estaba disponible con un sistema 4WD permanente que utiliza una unidad de acoplamiento viscoso como diferencial central para regular la distribución del par al eje trasero. Estos modelos se denominan "syncro" y estaban disponibles con motores de gasolina 2.4D, 2.5Tdi y 2.5 en todas las carrocerías y en ambas distancias entre ejes. Algunos modelos sincronizados también tienen un diferencial trasero con bloqueo mecánico . Dado que el diferencial trasero impide colocar la rueda de repuesto en el lugar habitual debajo de la carrocería, las furgonetas syncro la guardan dentro de la carrocería o en un soporte articulado externo.
La T4 es una base muy popular para construir una autocaravana y furgoneta de tamaño pequeño o mediano, tanto como proyectos de autoconstrucción como para conversiones profesionales. La propia Volkswagen también vendió versiones camper del T4. Fuera de los EE. UU., fueron fabricados por su contratista, Westfalia-Werke , y recibieron su nombre . Estas autocaravanas construidas en Westfalia se denominaron "California", excepto en Canadá, donde se llamaron simplemente "Westfalia". . [2]
Winnebago Industries fue el principal convertidor de las caravanas VW T4 vendidas en Estados Unidos.
Debido en gran parte a su versatilidad, así como a su popularidad como autocaravana, la Volkswagen Transporter (incluida la T4) tiene muchos seguidores entre los entusiastas. Se celebran reuniones periódicamente durante todo el año en países de toda Europa y hay varios foros en Internet dedicados a los propietarios y entusiastas del T4.
En mayo de 2010, los entusiastas alemanes de la T4 celebraron el 20º aniversario de la producción de la primera T4. Participaron varios cientos de T4 con furgonetas procedentes de lugares tan lejanos como Rusia, Francia, España, Europa Central y los países nórdicos.
El Transporter T4 se exportó a Norteamérica desde 1992 hasta 2003 bajo el nombre de EuroVan.
En los Estados Unidos, los modelos de pasajeros EuroVan de 5 cilindros con distancia entre ejes corta (CL, GL, GLS y MV) solo se vendieron para el año de modelo 1993. Más pequeños que una camioneta de reparto estadounidense estándar, pero más grandes que una minivan de pasajeros estadounidense o japonesa, Volkswagen exaltó su tamaño con el lema "EuroVan: no tiene nada de mini". Volkswagen sólo los importó al mercado estadounidense durante un año porque las ventas en Estados Unidos fueron decepcionantes, pero las ventas continuaron en Canadá y México. Volkswagen reintrodujo los modelos de pasajeros EuroVan en los Estados Unidos para el año modelo 1999 con un motor VR6 como estándar, pero descontinuó el T4 en todo el mundo después de 2003. La caja de cambios manual no se ofreció en Norteamérica con el motor VR6.
Volkswagen importó los modelos de pasajeros con motor de gasolina de 5 cilindros EuroVan de batalla corta (CL, GL, GLS, MV Weekender y Westfalia Camperised) a Canadá de 1991 a 1996. El motor diésel de 2,4 litros y 77 CV fue opcional en Canadá entre 1993 y 1996. La versión de batalla larga también se ofreció en 1992 sólo como modelo CL o GL de 10 plazas. Las versiones pickup Kombi y Crewcab (vendidas como Transporter) también estuvieron disponibles en 1992. Una versión de panel (solo LWB) se vendió de 1993 a 1997.
La EuroVan Camper de Winnebago se introdujo en los Estados Unidos y Canadá en 1995 con el motor de cinco cilindros y se actualizó al VR6 para los modelos 1997-2003. Estos solo estaban disponibles en el T4 con distancia entre ejes más larga de 3320 mm (131 pulgadas). Estas pequeñas furgonetas camper con techo abatible son únicas en América del Norte y han desarrollado seguidores de culto.
Winnebago también construyó tres pequeñas autocaravanas Clase C con la cabina delantera del T4/EuroVan llamadas Rialta, Vista y Sunstar (marca Itasca). El Rialta estuvo disponible en 1995-1996 con el motor de cinco cilindros, en 1997-2001 con la versión AES del VR6 y en 2002-2005 con el motor AXK. El Vista y el Sunstar sólo se produjeron entre 2002 y 2004, y todos utilizaron el motor AXK.
En Estados Unidos, los modelos fueron:
