Dmitri Antonovich Volkogonov ( ruso : Дми́трий Анто́нович Волкого́нов ; 22 de marzo de 1928 - 6 de diciembre de 1995) fue un historiador y coronel general soviético y ruso que fue jefe del departamento de guerra psicológica del ejército soviético . Tras investigar en archivos secretos soviéticos (tanto antes como después de la disolución de la unión ), publicó una biografía de Joseph Stalin y Vladimir Lenin , entre otros como León Trotsky . A pesar de ser un estalinista y marxista-leninista comprometido durante la mayor parte de su carrera, Volkogonov llegó a repudiar el comunismo y el sistema soviético en la última década de su vida antes de su muerte por cáncer en 1995. [1]
A través de su investigación en los archivos restringidos del Comité Central soviético , Volkogonov descubrió hechos que contradecían la versión oficial soviética de los acontecimientos y el culto a la personalidad que se había construido en torno a Lenin y Stalin. Volkogonov publicó libros que contribuyeron a la tensión del pensamiento liberal ruso que surgió durante la Glasnost a finales de los años 1980 y la era postsoviética de principios de los años 1990.
Volkogonov nació el 22 de marzo de 1928 en Chita , [2] Siberia oriental . Volkogonov era hijo del administrador de una granja colectiva y de un maestro de escuela. [3] En 1937, cuando tenía ocho años, el padre de Volkogonov fue arrestado y fusilado durante las purgas de Stalin por haber sido encontrado en posesión de un panfleto de Bujarin , que había caído en desgracia con Stalin y que fue arrestado ese año. Esto fue algo que Volkogonov sólo descubrió años después, mientras hacía su propia investigación en los archivos restringidos de Moscú. [3] Su madre fue enviada a un campo de trabajos forzados , donde murió durante la Segunda Guerra Mundial. La familia fue "exiliada a Krasnoyarsk en Siberia occidental: Volkogonov bromeó diciendo que como ya estaban en el Lejano Oriente y Stalin no tenía la costumbre de enviar a sus prisioneros políticos a Hawai, tenían que ser enviados al oeste". [3]
Volkogonov ingresó al ejército a la edad de diecisiete años en 1945, lo que era común para muchos huérfanos. [4] Estudió en la Academia Político-Militar Lenin en Moscú en 1961, transfiriéndose al departamento de propaganda del ejército soviético en 1970. Allí escribió folletos de propaganda y manuales sobre guerra psicológica y se ganó la reputación de ser un intransigente. [3]
Ya en la década de 1950, cuando era un joven oficial del ejército, Volkogonov descubrió por primera vez información que creaba una disonancia cognitiva en su interior. Mientras leía los primeros diarios de miembros del Partido de la década de 1920, Volkogonov se dio cuenta de "cuán sofocado y estéril se había vuelto el debate político en la Unión Soviética en comparación con los primeros días". El discurso secreto de Khrushchev de 1956 solidificó aún más este pensamiento dentro de él, pero se lo guardó para sí en ese momento. [3]
Durante las décadas que Volkogonov dirigió el Departamento de Propaganda Especial, visitó Angola , Etiopía , Oriente Medio y Afganistán. "Disfrutó de un rápido ascenso en el ejército soviético como especialista a cargo de la guerra psicológica e ideológica. Sólo un comunista plenamente comprometido podía calificar para estos puestos, y obtuvo sus credenciales elaborando discursos propagandísticos y agitadores". [5] "Pero incluso mientras adoctrinaba a las tropas en la ortodoxia comunista, el general Volkogonov luchaba con dudas privadas basadas en los horrores que descubrió escondidos en los archivos". [6] Volkogonov también tuvo la oportunidad de ver las condiciones de varios estados clientes durante la Guerra Fría . Mientras estos países recibían ayuda militar, Volkogonov recordaría más tarde: "...todos se empobrecieron; sus economías colapsaban en todas partes. Y llegué a la conclusión de que el modelo marxista era un verdadero callejón sin salida histórico, y que nosotros también estábamos atrapado en una trampa histórica." [7]
Volkogonov fue un ideólogo ferviente hasta finales de la década de 1970 y dedicó su energía a difundir el marxismo-leninismo dentro del ejército. Sólo con las credenciales comunistas más impecables accedió Volkogonov a los archivos soviéticos más secretos. Mientras leía los archivos durante los años de Brezhnev , Volkogonov "encontró documentos que lo asombraron: documentos que revelaban que los principales comunistas eran crueles, deshonestos e ineptos". [4] Así, mientras Volkogonov escribía y editaba activamente materiales de propaganda soviética para las tropas, "[él] estaba involucrado en un proceso largo, torturado pero muy privado de reevaluación de la historia soviética". [8]
Volkogonov comenzó a escribir su biografía de Stalin en 1978. [3] La completó en 1983, pero fue prohibida por el Comité Central. Fue publicado bajo la política de Glasnost [6] de Mikhail Gorbachev antes de la disolución de la Unión Soviética. La publicación del libro sobre Stalin en Rusia convirtió a Volkogonov en "un paria entre sus compañeros oficiales superiores". [3]
Aunque Volkogonov se acercó a Lenin en la biografía de Stalin de una manera bastante convencional, fue apasionado en su crítica del sistema estalinista. Como comentó más tarde: "Inmediatamente me ganó muchos enemigos". [7]
"Volkogonov admitió públicamente que, como muchos altos funcionarios soviéticos, había vivido dos vidas mentales, ascendiendo cada vez más en su carrera mientras hurgaba más profundamente en los archivos, como si simbólicamente socavara el sistema que lo había nutrido". [3]
Había sido director del Instituto de Historia Militar desde 1985, donde estuvo muy involucrado en investigaciones y escritos. Mientras estuvo allí, Volkogonov compiló una recopilación de datos en dos volúmenes sobre 45.000 oficiales del Ejército Rojo que fueron arrestados durante las purgas de la década de 1930, en las que 15.000 fueron fusilados. [3]
Si bien la biografía de Stalin causó fricciones, todo llegó a un punto crítico en junio de 1991, cuando se vio obligado a dimitir. [5] Volkogonov había mostrado a los otros oficiales superiores del Instituto un borrador del primer volumen de una historia oficial soviética de la Segunda Guerra Mundial en diez volúmenes. En él, Volkogonov criticaba la gestión de la guerra por parte de Stalin y su liquidación de oficiales soviéticos. [3] [6] [8]
Un historiador británico, al resumir las críticas de Volkogonov al papel militar de Stalin en la Segunda Guerra Mundial, señala que "varios oficiales del Instituto de Historia Militar que habían luchado en el Frente Oriental criticaron los escritos de Volkogonov sobre la guerra porque nunca había establecido pie en un campo de batalla. Era, decían, un 'general de sillón'". [9]
"Acusado de mancillar el nombre del ejército, así como el del Partido Comunista y del Estado soviético, y atacado personalmente por el ministro de Defensa Yazov ", y bajo presión de Gorbachev, Volkogonov dimitió. [3]
Después del fallido intento de golpe de Estado soviético de 1991 por parte de los comunistas de línea dura en agosto de 1991, seguido de la disolución de la Unión Soviética en diciembre de 1991, Volkogonov se convirtió en asesor especial para cuestiones de defensa del presidente ruso Boris Yeltsin . [4]
In the early 1990s, Volkogonov was "the chairman of the commission investigating the hitherto unknown fates of allied prisoners of war in Soviet camps, chairman of the parliamentary committee for KGB and Communist Party archives."[10] The second parliamentary committee released 78 million files to public access.[3] As part of this process, Volkogonov was able to personally review "many documents of the Communist Party Central Committee and the Politburo." This declassification of state and Party papers allowed historians access which had never been allowed going back to the early formation of the Soviet Union seventy years before.[11]
When notice of Volkogonov's research became known in the West, inquiries came to him from Alger Hiss and his lawyer in the United States. In 1948, Hiss had been accused of being a spy for the Soviet Union. When Hiss's lawyer contacted Volkogonov to check the KGB archives for record of Hiss as a spy, The New York Times reported:
"Not a single document, and a great amount of materials has been studied, substantiates the allegation that Mr. A. Hiss collaborated with the intelligence services of the Soviet Union," the official, Gen. Dmitry A. Volkogonov, chairman of the Russian Government's military intelligence archives, declared. He called the espionage accusations against Mr. Hiss "completely groundless."[12]
Later Volkogonov took issue with what amounted to exoneration of Hiss.[6] In a New York Times article entitled "Russian General Retreats on Hiss," Volkogonov clarified:
"I was not properly understood... The Ministry of Defense also has an intelligence service, which is totally different, and many documents have been destroyed. I only looked through what the K.G.B. had. All I said was that I saw no evidence."[13]
Responding to Volkogonov's last remarks, Hiss himself stated: "If he and his associates haven't examined all the files, I hope they will examine the others, and they will show the same thing."[14]
Volkogonov co-chaired a U.S.-Russia Joint Commission on Prisoners of War, "and continued, always, to write."[4] Volkogonov fell out of favor with Yeltsin in 1994, after opposing the use of force to solve ethnic disputes within areas of the former Soviet Union. Specifically, Volkogonov felt that Yeltsin was taking "the advice of wrong-headed counselors" in deciding to invade Chechnya.[15]
Aunque Volkogonov comenzó una investigación intensiva sobre Lenin en 1990, a finales de los años 1980 ya estaba llegando a sus propias conclusiones sobre el papel de Lenin. [3] Con el tiempo se desilusionó completamente del leninismo .
Los archivos de Lenin estaban alojados en el antiguo edificio del Comité Central en la plaza Staraya de Moscú . En lo profundo del sótano del enorme edificio gris había estantes que contenían cajas de metal que contenían todos los registros escritos asociados con Lenin. [16] Volkogonov explicó: "A medida que veía más y más archivos soviéticos cerrados, así como las grandes colecciones occidentales en la Universidad de Harvard y la Institución Hoover en California, el perfil de Lenin cambió en mi opinión". [dieciséis]
Volkogonov siempre solía decir "que, en su opinión, Lenin era el último bastión en caer". [16] Dijo que el punto de inflexión fue cuando descubrió una de las órdenes de Lenin que pedía el ahorcamiento público de los campesinos kulak en 1918: [7]
Cuelguen (cuelguen sin falta, para que el pueblo vea) no menos de cien kulaks conocidos, hombres ricos, chupasangres... Hazlo de tal manera que, a cientos de verstas a la redonda, el pueblo vea, tiemble, sepa, grite: estrangulan y estrangularán hasta la muerte a los kulaks chupasangres. [17]
"Nunca se nos ocurrió", escribió, "que el 'gran avance' de octubre de 1917 podría ser una contrarrevolución, en comparación con los acontecimientos de febrero de ese año ". [18]
Por el contrario, el historiador trotskista francés Pierre Broué cuestionó las valoraciones históricas de historiadores modernos como Volkogonov en las que argumentaba que habían equiparado falsamente leninismo , estalinismo y trotskismo para presentar la noción de continuidad ideológica. [19]
Cuando el editor de Volkogonov para las ediciones en inglés de sus libros, Harold Shukman , lo conoció por primera vez en Oxford, Inglaterra en 1989, descubrió que Volkogonov era "completamente diferente a [su] idea de un general soviético". Shukman explicó: "No se pavoneaba ni se pavoneaba, ni bebía ni fumaba, y en las muchas situaciones diferentes en las que lo vi (en otros países, en Rusia, con académicos, etc.), invariablemente era tranquilo y relajado y claramente popular." [3]
Sólo al final de mi vida, después de una larga y tortuosa lucha interior, pude liberarme de la quimera de la ideología bolchevique . Sentí un enorme alivio y, al mismo tiempo, una sensación de profundo arrepentimiento por haber desperdiciado tantos años en un cautiverio utópico. Quizás lo único que logré en esta vida fue romper con la fe que había mantenido durante tanto tiempo... La desilusión primero me vino como una idea, más bien como la melancolía de una resaca espiritual. Luego surgió la confusión intelectual. Finalmente, como la determinación de afrontar la verdad y comprenderla... [11]
— Dmitri Volkogonov, Introducción, Autopsia para un imperio
Al final de su vida, Volkogonov se había "comprometido firmemente con la opinión de que la única esperanza de Rusia en 1917 residía en la coalición liberal y socialdemócrata que surgió en la Revolución de Febrero ". [3]
Volkogonov le dijo a su editor que la "fuerza espiritual" que mostró en sus últimos años se derivaba de haber recibido un bautismo cristiano. [3] Como describió un escritor de Los Angeles Times a Volkogonov: "Por exponer verdades y hacer estallar mitos, Volkogonov fue acusado a menudo de traición y traición. Pero nunca se retractó". [4] Volkogonov estaba bajo tremendas presiones en ese momento. Por ejemplo, relató que cuando entraba al Parlamento ruso (donde había ocupado un escaño como liberal desde la era de Gorbachov), lo recibían legisladores comunistas que "se alineaban en la puerta y gritaban insultos". Volkogonov comentó en ese momento: "Tomo estos gritos como sonidos de elogio histórico". [7]
"A pesar de haber sido sometido a una extensa cirugía por cáncer de colon y de hígado" [7] en 1991, el ritmo tanto de su actividad política como de la publicación de sus escritos aumentó considerablemente.
Durante el intento de golpe de agosto de 1991, en el que los partidarios de la línea dura intentaron arrebatarle el control a Gorbachov en un intento de reafirmar el poder del Partido Comunista en la Unión Soviética, Volkogonov estaba en un hospital de Londres. Cuando Volkogonov vio la noticia del golpe en la televisión, le dijo a su editor: "Así que lo han hecho". El ministro de Defensa, Dmitry Yazov , que había despedido a Volkogonov del Instituto tres meses antes, le había dicho: "algo sucederá para deshacerse de personas como usted". Desde su cama de hospital, Volkogonov transmitió en la BBC un llamamiento al ejército soviético para que no obedezca las órdenes de los golpistas. [3]
Volkogonov era el copresidente del Task Force Rusia, una organización ruso-estadounidense encargada de encontrar prisioneros de guerra estadounidenses en Rusia. Le dijo a un comité del Senado de Estados Unidos que 730 aviadores estadounidenses habían sido capturados en vuelos espías de la Guerra Fría. [20]
Volkogonov murió de cáncer en diciembre de 1995 a la edad de 67 años. Su familia donó sus documentos a la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos . [21]
Volkogonov es más famoso por su trilogía Líderes (Вожди, o Vozhdi), que consta de tres libros sobre: Vladimir Lenin ( Lenin: Una nueva biografía , 1994); León Trotsky ( Trotsky: El eterno revolucionario , 1992); y Joseph Stalin ( Stalin: triunfo y tragedia ).
También terminó poco antes de su muerte Autopsia de un imperio: los siete líderes que construyeron el régimen soviético (título ruso: Sem Vozhdei ). El libro presenta capítulos sobre "los siete líderes de la Unión Soviética: Lenin, Stalin, Khrushchev, Brezhnev, Andropov, Chernenko y Gorbachev". [8] Volkogonov estuvo en el ejército soviético durante el reinado de seis de los siete líderes, y tuvo "contacto de trabajo directo" con cuatro de esos líderes en su papel de coronel general. [11] Las ediciones en inglés eran esencialmente versiones condensadas de los originales rusos, mucho más extensos, como lo reconoció su traductor y editor Harold Shukman.
Medios relacionados con Dmitri Volkogonov en Wikimedia Commons
Citas relacionadas con Dmitri Volkogonov en Wikiquote