El monte Pico ( en portugués : Montanha do Pico ) es un estratovolcán actualmente inactivo situado en la isla de Pico , en el archipiélago mesoatlántico de las Azores . Es la montaña más alta de Portugal , con 2.351 metros (7.713 pies) sobre el nivel del mar, y es una de las montañas atlánticas más altas; tiene más del doble de elevación que cualquier otro pico de las Azores. Ha sido declarada reserva natural desde 1972.
Históricamente, las erupciones del Pico se han producido en los respiraderos de sus flancos, en lugar de en el cráter de la cima. En 1562-1564, una erupción en el flanco sureste produjo flujos de lava que alcanzaron el mar. Otra erupción en el flanco en 1718 también produjo flujos que alcanzaron la costa. [5] La erupción más reciente ocurrió en diciembre de 1720.
El 29 de septiembre de 2009, fuentes de noticias locales informaron que una fumarola existente en el pináculo de la montaña (Piquinho) comenzó a emitir gas volcánico. El centro de monitoreo sismológico y vulcanológico de la región ( CIVISA Centro de Informação e Vigilância Sismovulcânica dos Açores ) indicó que el fenómeno ocurrió en la madrugada, volviéndose intenso y visible en varios puntos de la isla y desde Faial . Aunque el evento fue resultado de condiciones meteorológicas excepcionales y fue visible en el Grupo Central, no hubo liberación de gases volcánicos anómalos y todos los demás parámetros se encontraban dentro de las normas. [6]
El volcán Monte Pico es parte del Complejo Volcánico Madalena, una de las tres unidades volcanológicas que comprenden la isla de Pico, asociada a tres erupciones históricas en 1562, 1718 y 1720. [7] La morfología actual sugiere una edad que data del Holoceno , confirmada por fechas de radiocarbono más jóvenes que 6000 años. [7] [8] [9] Estructuralmente, este complejo se puede subdividir en otras dos secciones: el Volcán Pico y la Zona Fisural Este. [7]
Pico es un estratovolcán (o compuesto), con un cráter en su cima. [7] Pico Alto es el cráter circular de unos 500 metros (1.600 pies) de diámetro y 30 metros de profundidad que corona el volcán, con Piquinho o Pico Pequeno (ambos nombres significan "pico pequeño" en portugués ), un pequeño cono volcánico , que se eleva 70 metros en su interior para formar la verdadera cumbre. Mientras tanto, la Zona Fisural Oriental comprende varias alineaciones de conos de ceniza hawaianos / estrombolianos y flujos de lava asociados , que desbordaron muchos de los acantilados, cortaron unidades más antiguas y originaron deltas de lava ( en portugués : fajãs ). [7]
La estructura tectónica se caracteriza por dos sistemas de fallas. [7] Las principales estructuras ONO-ESE son las fallas dextrales de Lagoa do Capitão y Topo, que se unen al este, formando un graben (o trinchera) angosto y poco profundo. [7] Al oeste, el graben está completamente cubierto por el estratovolcán Pico que se formó hace menos de 10.000 años, y rellenado por flujos de lava y conos de la zona fisural oriental, que incluye muchas de las alineaciones volcánicas y escarpes. [7] La segunda zona de fallas, que corre NNO-SSE, es marcadamente menor en número e incluye fallas de deslizamiento oblicuas laterales izquierdas normales responsables de las principales erupciones volcánicas: la falla Lomba de Fogo-São João (base de la erupción de 1718) y la alineación volcánica de Santo António. [7]
En la cima del Pico (en Piquinho) hay una zona de desgasificación permanente caracterizada por la emisión de vapor de agua a una temperatura de entre 50 °C a 75 °C. Además, también existen otros respiraderos entre 1.500 metros (4.900 pies) y 2.000 metros (6.600 pies) sobre el nivel del mar, así como una desgasificación difusa a lo largo del graben entre las fallas de Lagoa do Capitão y Topo. También hay un manantial rico en dióxido de carbono en la localidad de Silveira (a lo largo de la costa sur de Lajes do Pico , formado en la base del Pico.
El largo aislamiento topográfico del Monte Pico y su baja altitud de la capa límite marina lo convierten en un lugar ideal para el estudio de partículas de aerosol . En 1998, se colocó una estación de observatorio (PICO-NARE) en la caldera de la cumbre a 2225 m (7300 pies) de altitud. El observatorio fue fundado y es operado por la Universidad de las Azores , con la cooperación de la Universidad Tecnológica de Michigan , el Instituto de Investigación Ártica y Alpina y la Universidad de Colorado en Boulder , junto con otros científicos internacionales, y está diseñado para estudiar los impactos que los contaminantes del aire emitidos en América del Norte y Europa tienen sobre la atmósfera sobre el Océano Atlántico Norte. [10] [11] [12]
.jpg/1280px-Pico-HortaFaial_(crop).jpg)