Los voivodatos de Polonia desde 1975 hasta 1998 fueron creados como parte de un método de dos niveles para administrar el país y sus regiones. Entre el 1 de junio de 1975 y el 31 de diciembre de 1998, de conformidad con una ley promulgada el 28 de mayo de 1975, Polonia se dividió administrativamente en 49 voivodatos, consolidando y eliminando el nivel administrativo intermedio de los condados .
El plan suponía que la mayoría de los voivodatos tenían menos de un millón de habitantes y que cada voivodato tomaría su nombre de una ciudad pequeña o mediana situada cerca de su centro, que se convertiría en su capital.
Una razón no declarada para la reforma fue el deseo del Comité Central Polaco de fortalecer el control sobre las capas inferiores del aparato estatal. Después de que Edward Gierek reemplazara a Władysław Gomułka como primer secretario del Partido Obrero Unificado Polaco , su camarilla mantuvo el poder dividiendo el Politburó .
Gracias a la reorganización administrativa y a la nueva división territorial, Gierek pudo nominar a sus partidarios para los comités provinciales y romper el control de los elementos más antiguos del partido. [1]
En la fecha en que el sistema entró en vigor (1 de junio de 1975), los 49 voivodatos se subdividieron en 2.343 municipios más 814 ciudades, incluidas cuatro ciudades con estatus especial: Varsovia , Łódź , Cracovia y Wrocław , para un total de 3.157 gobiernos municipales que sirven como unidades administrativas secundarias.
El voivodato de Varsovia tenía el estatus de voivodato metropolitano, y los voivodatos de Łódź y Cracovia se denominaban voivodatos urbanos . El alcalde designado de la capital de cada voivodato también actuaba como gobernador provincial. Inicialmente, la ciudad de Wrocław era una división administrativa separada dentro del voivodato de Wrocław .
Durante 1991 y 1992 se reestructuraron los grandes municipios, modificándose significativamente la división de poderes entre las ciudades provinciales y las comunidades rurales circundantes (Leyes de 1991, cap. 2, sec. 9, cap. 3, sec. 12 y cap. 87, sec. 397).
En la reforma administrativa polaca de 1999, Polonia introdujo otra reforma de la administración local, estableciendo los 16 voivodatos actuales con nuevos distritos.
En 1975, muchas localidades que anteriormente habían sido grandes aldeas comunales se incorporaron como ciudades.
Durante la segunda mitad de la década de 1970, ocho ciudades perdieron sus derechos cívicos y se fusionaron con ciudades vecinas, mientras que varias ciudades que anteriormente habían perdido su identidad y habían sido absorbidas por conurbaciones metropolitanas recuperaron su independencia: Poręba , Sławków , Międzyzdroje , Bieruń , Lędziny , Wojkowice , Rydułtowy , Pszów , Miasteczko Śląskie , Imielin , Radlin , Radzionków y Zagórz .
Desde 1975 hasta 1998 Polonia estuvo dividida en los siguientes voivodatos: