Willem Hesselsz de Vlamingh (bautizado el 28 de noviembre de 1640 - después del 7 de agosto de 1702 [1] ) fue un capitán de barco holandés que exploró la costa centro-occidental de Nueva Holanda ( Australia ) a finales del siglo XVII, donde desembarcó en lo que hoy es Perth, en el río Swan . La misión resultó infructuosa, pero cartografió partes de la costa occidental del continente. [2]
Willem de Vlamingh nació en Oost-Vlieland , en la República Holandesa . Fue bautizado el 28 de noviembre de 1640. En 1664, de Vlamingh navegó hacia Nueva Zembla y descubrió Jelmerland. [3] [4] En 1668, se casó; su profesión era capitán de ballenas , y todavía vivía en la isla de Vlieland . [5] [ cita corta incompleta ] En 1687, él y su esposa vendieron su "apartamento" en el Jordaan . [6]
De Vlamingh se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en 1688 y realizó su primer viaje a Batavia ese mismo año. Después de un segundo viaje, en 1694, se le pidió, a petición de Nicolaes Witsen , que organizara una expedición para buscar el Ridderschap van Holland , un buque capital de la VOC que se perdió con 325 pasajeros y tripulantes en su camino a Batavia en 1694. Los funcionarios de la VOC creían que podría haber encallado en la costa occidental de Australia.
En 1696, de Vlamingh comandó la misión de rescate a la costa oeste de Australia para buscar supervivientes del Ridderschap van Holland que había desaparecido dos años antes, y tenía al almirante Sir James Couper a bordo. [7] Había tres barcos bajo su mando: la fragata Geelvink , capitaneada por el propio de Vlamingh; el Nijptang , bajo el mando del capitán Gerrit Collaert; y el galiot Weseltje , bajo el mando del capitán Cornelis de Vlamingh, hijo de Willem de Vlamingh. La expedición partió de Texel "estrictamente de incógnito" el 3 de mayo de 1696 [8] y, debido a la Guerra de los Nueve Años con Francia, navegó alrededor de la costa de Escocia hasta Tristán de Acuña . A principios de septiembre, los tres barcos llegaron al Cabo de Buena Esperanza, donde permanecieron durante siete semanas debido al escorbuto entre la tripulación. Allí, Cornelis de Vlamingh tomó el mando después de que Laurens T. Zeeman muriera. [9] El 27 de octubre partieron por la ruta Brouwer en la ruta del océano Índico desde el cabo africano de Buena Esperanza hasta las Indias Orientales Holandesas . En su camino hacia el este, revisaron la isla Saint-Paul y la isla Amsterdam , pero no encontraron restos ni supervivientes. El 5 de diciembre continuaron su navegación.
El 29 de diciembre de 1696, el grupo de De Vlamingh desembarcó en la isla Rottnest . Vio numerosos quokkas (un marsupial nativo) y, pensando que eran ratas grandes, la bautizó como ' t Eylandt 't Rottenest ("Isla del Nido de las Ratas"). Más tarde escribió sobre ella en su diario: "Tuve un gran placer al admirar esta isla, que es muy atractiva y donde me parece que la naturaleza no ha negado nada para hacerla más placentera que en todas las islas que he visto, estando muy bien provista para el bienestar del hombre, con madera, piedra y cal para construir sus casas, y sólo faltan labradores para llenar estas hermosas llanuras. Hay abundante sal y la costa está llena de peces. Los pájaros se hacen oír con su agradable canto en estos bosques perfumados. Así que creo que de las muchas personas que buscan la felicidad, hay muchas que despreciarían la fortuna de nuestro país por la elección de este, que parecería un paraíso en la tierra". [10]
El 10 de enero de 1697, se aventuró a remontar el río Swan . Se cree que él y su tripulación fueron los primeros europeos en hacerlo. También se supone que fueron los primeros europeos en ver cisnes negros , [11] y de Vlamingh nombró el río Swan ( Zwaanenrivier en holandés) por la gran cantidad que observaron allí. La tripulación se dividió en tres grupos, con la esperanza de atrapar a un aborigen , pero unos cinco días después abandonaron su búsqueda para atrapar a un "South lander". [12]
El 22 de enero navegaron por el canal de Geelvink . Al día siguiente vieron a diez personas negras desnudas. El 24 de enero pasaron por Red Bluff. Cerca de Wittecarra fueron en busca de agua dulce. El 4 de febrero de 1697, desembarcó en la isla Dirk Hartog , en Australia Occidental, y reemplazó la placa de peltre que había dejado Dirk Hartog en 1616 por una nueva que contenía un registro de las visitas de los dos capitanes de barco holandeses. La placa original se conserva en el Rijksmuseum de Ámsterdam. [13] [14]
De Vlamingh, con su hijo y Collaert, comandó una flota de regreso de las Indias el 3 o el 11 de febrero de 1698, [15] que llegó a su ciudad natal, Ámsterdam, el 16 de agosto. Sin embargo, no es seguro que de Vlamingh todavía estuviera vivo en ese momento, y no existen registros de enterramiento de Vlieland en esa época. En un viaje de regreso anterior, de Vlamingh había enviado a Witsen una caja con conchas marinas, frutas y vegetación de Nueva Holanda (Australia) , así como once dibujos que Victor Victorsz había hecho en la expedición. De Vlamingh también incluyó algunos cisnes negros, pero murieron en el viaje. Witsen ofreció los dibujos a Martin Lister . [16] Witsen, que había invertido en el viaje, estaba decepcionado de que los hombres hubieran estado más interesados en establecer comercio que en explorar. [17] En 1699, William Dampier exploraría la costa de Australia y Nueva Guinea.
