Vladimir Oskarovich Kappel ( ruso : Влади́мир О́скарович Ка́ппель , 28 de abril [ OS 16 de abril] 1883-26 de enero de 1920) fue un líder militar ruso blanco .
Kappel nació en una familia sueco-rusa. Se graduó en el Cuerpo de Pajes de San Petersburgo y luego en la Escuela de Caballería de Nicolás y en la Academia de Estado Mayor de Nicolás .
Durante la Primera Guerra Mundial de 1914-1918, Kappel fue jefe del Estado Mayor del 347.º Regimiento de Infantería y oficial del Estado Mayor del 1.º Ejército . Comenzó como Estado Mayor del Cuerpo de Ejército. En febrero de 1915 fue trasladado al frente, al cuartel general de la Quinta División de Cosacos del Don . Permaneció en ese puesto hasta su ascenso al rango de capitán de Estado Mayor. [2]
Participó en la planificación de la Ofensiva Brusilov de 1916, la ofensiva rusa más exitosa de la guerra.
El 15 de agosto de 1916, Vladimir Kappel fue nombrado teniente coronel y designado jefe adjunto de la Oficina de Operaciones del Cuartel General para el Frente Sudoeste .
Aunque se declaraba monárquico, Kappel dijo que lucharía bajo cualquier bandera contra los bolcheviques. Los partidarios y aliados de Kappel eran conocidos en ruso como kappelevtsy (каппелевцы).
Después de la Revolución bolchevique , Kappel comandó el grupo del Ejército Blanco de Komuch ( Ejército Popular de Komuch ) (junio-septiembre de 1918) y desde diciembre de 1919 el frente oriental de las fuerzas de Aleksandr Kolchak , participando en la ofensiva de la primavera de 1919 hacia Moscú .
A pesar de su rango, el joven oficial solía llevar granadas y revólveres en el cinturón, lo que le granjeó la reputación de general soldado y lo convirtió en uno de los generales blancos más populares entre la tropa. Insistía en armar a todo su personal y a menudo llevaba su fusil a las sesiones de planificación. Su edad relativamente joven también fue un factor que contribuyó a su reputación de general eficaz.
A pesar de la destreza militar de Kappel y sus tropas, la ofensiva de primavera fracasó: sus líneas de suministro estaban sobreextendidas, sus tropas eran escasas, la escasez de municiones era común y el Ejército Rojo estaba siendo reorganizado y fortalecido. Mientras múltiples revueltas causaban la desintegración de la retaguardia del Ejército, Kolchak fue capturado por los aliados soviéticos. Kappel y sus kappelevtsy comenzaron así una marcha forzada a través del invierno siberiano, la Gran Marcha del Hielo Siberiano , similar a lo que el Ejército Voluntario había hecho en 1918, la Marcha del Hielo de Kuban .
Durante la marcha, el 15 de enero de 1920, Kappel se enteró de la captura de Kolchak. Poco después, al cruzar el río Kan , cayó a través del hielo , lo que empeoró su salud, que ya era frágil. Debido a la congelación, tuvieron que amputarle los dedos de la mano derecha y el pie izquierdo, sin anestesia . Sin embargo, después de esta amputación, su salud no mejoró. Mientras avanzaban hacia Irkutsk para rescatar a Kolchak , las tropas del general capturaron Nizhneudinsk el día 20. Kappel tenía las dos piernas congeladas y se estaba muriendo de tifus .
En palabras de su compañero y amigo A. A. Fedorovich: "Aprieta los dientes para no gritar de dolor. El general ha sido izado y atado a su caballo con lo que le queda de manos y cuerpo. Vladimir saluda a los que no han depuesto las armas. Y sólo se detiene por la noche".
El día 21, Kappel entregó el mando de sus tropas al general Sergei Wojciechowski debido a su delicado estado de salud. También envió a su esposa su anillo de bodas y una de sus Cruces de San Jorge . El día 22, al borde de la muerte, Kappel ordenó a sus tropas acelerar su marcha hacia Irkutsk , para salvar sus reservas de oro y al almirante Kolchak de la ejecución. El día 26, Kappel murió de sus dolencias cerca de Tulun , a unos 350 kilómetros (220 millas) de Irkutsk . Sus últimas palabras a sus hombres fueron: "Díganles a mis hombres que los adoré, y que mi muerte en medio de ellos lo demuestra".
Su mando fue entregado oficialmente al general Sergei Wojciechowski, que continuó el avance hacia Irkutsk . Los hombres de Kappel, que llevaban su ataúd con ellos (para evitar la profanación como con los lugares de enterramiento de otros generales blancos), llegaron a las afueras de la ciudad el 30 de enero. Sin embargo, Kolchak había sido ejecutado el 6 o 7 de febrero, poco antes de que lo alcanzaran. Luego continuaron su retirada hacia Chita, terminando allí su Gran Marcha del Hielo Siberiano .
La tumba de Kappel en Harbin , China, fue derribada en 1955 cuando Mao Zedong asumió el poder en China. El 19 de diciembre de 2006, los restos de Kappel fueron identificados y transportados para su nuevo entierro desde China a Irkutsk . [3] El 13 de enero de 2007, los restos de Vladimir Kappel fueron enterrados en el Monasterio Donskoy en Moscú .
Primero sirvió en el Estado Mayor del Cuerpo de Ejército y, a partir de febrero de 1915, sirvió en el frente en el cuartel general de la Quinta División de los cosacos del Don, donde permaneció hasta que fue ascendido al rango de capitán del Estado Mayor.
