Ugolino Vivaldi fue uno de los doce destructores de la clase Navigatori construidos para la Regia Marina (Marina Real Italiana) entre finales de la década de 1920 y principios de la de 1930.
Los destructores de la clase Navigatori fueron diseñados para contrarrestar a los grandes destructores franceses de las clases Jaguar y Guépard . [1] Tenían una eslora total de 107,3 metros (352 pies), una manga de 10,2 metros (33 pies 6 pulgadas) y un calado medio de 3,5 metros (11 pies 6 pulgadas). [2] Desplazaban 1.900 toneladas métricas (1.900 toneladas largas ) con carga estándar y 2.580 toneladas métricas (2.540 toneladas largas) con carga profunda. Su dotación durante la guerra era de 222-225 oficiales y soldados. [3]
Los Navigatori estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice utilizando vapor suministrado por cuatro calderas acuotubulares Odero-Terni-Orlando . Las turbinas estaban diseñadas para producir 55.000 caballos de fuerza en el eje (41.000 kW ) [3] y una velocidad de 32 nudos (59 km/h; 37 mph) en servicio, aunque los barcos alcanzaron velocidades de 38-41 nudos (70-76 km/h; 44-47 mph) durante sus pruebas en el mar con una carga ligera. [4] Llevaban suficiente combustible para darles una autonomía de 3.800 millas náuticas (7.000 km; 4.400 mi) a una velocidad de 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [3]
Su batería principal consistía en seis cañones de 120 milímetros (4,7 pulgadas) en tres torretas de dos cañones , una a proa y otra a popa de la superestructura y la tercera en el centro del barco . [5] La defensa antiaérea (AA) para los barcos de la clase Navigatori estaba proporcionada por un par de cañones AA de 40 milímetros (1,6 pulgadas) en montajes individuales a lo largo de la chimenea delantera y un par de montajes de cañones gemelos para ametralladoras de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas) . Estaban equipados con seis tubos de torpedos de 533 milímetros (21 pulgadas) en dos montajes triples en el centro del barco. El Navigatori podía llevar entre 86 y 104 minas . [4]
El Ugolino Vivaldi fue botado por Odero-Terni-Orlando en su astillero de Génova - Sestri Ponente el 16 de mayo de 1927, botado el 9 de enero de 1929 y puesto en servicio el 6 de marzo de 1930. [2]
Durante la década de 1930, el Vivaldi operó principalmente con la flota italiana, participando en ejercicios en el mar Mediterráneo . Entre diciembre de 1930 y enero de 1931, ella y siete barcos gemelos fueron desplegados en el océano Atlántico en apoyo del vuelo transatlántico de Italo Balbo desde Italia a Brasil . [6] Entre 1936 y 1938, el Vivaldi también participó en la Guerra Civil Española , que vio una fuerte participación naval italiana en apoyo de las fuerzas de Francisco Franco .
Originalmente clasificado como esploratore (líder de flotilla/crucero de reconocimiento), Vivaldi fue reclasificado como destructor en 1938. Entre 1939 y 1940 se le realizaron trabajos de modificación en su proa .
Cuando Italia entró en la Segunda Guerra Mundial , el 10 de junio de 1940, el Vivaldi , bajo el mando del capitán Giovanni Galati , era el buque insignia de la 14.ª División de Destructores, que formó junto con los buques gemelos Leone Pancaldo , Antonio da Noli y Lanzerotto Malocello . [7]
En agosto de 1940, Vivaldi embistió y hundió un submarino, el HMS Oswald , y rescató a casi toda su tripulación. En el año y medio siguiente, escoltó docenas de convoyes de suministros entre Italia y el norte de África y se ganó la reputación de "nunca perder un barco". [8] Esto se atribuyó al hecho de que el capitán Galati a menudo ignoraba las órdenes provenientes de Supermarina , basando en cambio sus decisiones en su propia evaluación y experiencia; [9] como otros oficiales de la época, estaba convencido de que los traidores que se escondían en los altos rangos informaban a los aliados sobre los convoyes que navegaban hacia África, y que ignorar las instrucciones reduciría el riesgo de ser interceptados (en realidad, la interceptación de muchos convoyes no fue causada por traidores, sino por interceptaciones de Ultra , cuya existencia era desconocida para el Eje). Durante las operaciones de escolta de finales de 1941 y principios de 1942, el Vivaldi sirvió a menudo como buque insignia del almirante Amedeo Nomis di Pollone , comandante del Grupo de Destructores de la Flota.
En junio de 1942 el Vivaldi , ahora bajo el mando del capitán Ignazio Castrogiovanni, participó en un ataque contra un convoy británico a Malta ( Operación Harpoon ) y, mientras chocaba con los destructores que lo escoltaban, recibió un impacto en la sala de máquinas que inició un incendio masivo y lo dejó muerto en el agua. El paralizado Vivaldi y su consorte Malocello terminaron enfrentándose a cinco destructores británicos ( Bedouin , Partridge , Marne , Matchless , Ithuriel ), y en un momento dado el capitán Castrogiovanni comunicó por radio " Lucharé hasta el final, larga vida al rey " y ordenó a Malocello que abandonara a Vivaldi a su suerte y se salvara. [10] Malocello se negó y se quedó para proteger a su gemelo averiado. En este punto, el líder de la escolta británica, que en ese momento se enfrentaba al grueso de la fuerza de ataque italiana (dos cruceros y otros tres destructores) a pocas millas de distancia, llamó a sus destructores para desenganchar a Vivaldi y Malocello y ayudar en la batalla principal. El incendio del Vivaldi ardió durante horas, cortando prácticamente el barco en dos, sin que la tripulación de proa pudiera ir a la popa y viceversa, pero al final las llamas se extinguieron y el barco fue remolcado a puerto. [11] Las reparaciones de este daño tardaron casi un año.
El 9 de septiembre de 1943, tras el armisticio italiano , el Vivaldi y su buque gemelo Da Noli recibieron la orden de navegar desde Génova hasta Civitavecchia, cerca de Roma, donde embarcarían al rey y al gobierno y los llevarían a La Maddalena, Cerdeña, para evitar que fueran capturados por las fuerzas alemanas, que habían lanzado la Operación Achse . Sin embargo, cuando los dos barcos llegaron cerca de Civitavecchia, la orden fue revocada, ya que los alemanes ya habían tomado la ruta Roma-Civitavecchia y el rey había huido hacia Pescara, en la costa opuesta de Italia. Se ordenó al Vivaldi y al Da Noli que navegaran hacia el oeste para encontrarse con el resto de la flota italiana frente a La Maddalena, y una vez allí, se les ordenó enfrentarse a las embarcaciones alemanas que estaban transfiriendo tropas alemanas de Cerdeña a Córcega. Así lo hicieron, y hundieron o dañaron algunas de estas embarcaciones, pero terminaron bajo el fuego de las baterías costeras de la costa de Córcega, cuyo personal, perteneciente a los Camisas Negras , se había entregado a los alemanes. El Da Noli se hundió en una mina y el Vivaldi sufrió graves daños, pero logró alejarse cojeando. Unas horas más tarde, mientras navegaba hacia el oeste a velocidad reducida, fue atacado de nuevo por bombarderos alemanes y dañado aún más por un misil guiado Henschel Hs 293. Continuó navegando durante algunas horas más a una velocidad de unos pocos nudos, mientras la tripulación luchaba por salvar el barco; pero al final sus motores, gravemente dañados, dejaron de funcionar y su oficial al mando, el capitán Francesco Camicia, ordenó que lo echaran a pique. El Vivaldi se hundió el 10 de septiembre, a unas 50 millas al oeste de la isla de Asinara, llevándose consigo al teniente comandante Alessandro Cavriani y al suboficial Virginio Fasan, que habían vuelto a bordo para acelerar su hundimiento.
Algunos de los supervivientes del Vivaldi fueron rescatados por hidroaviones alemanes que fueron ametrallados y destruidos por aviones estadounidenses inmediatamente después, matando a algunos de ellos. Otros fueron recogidos por un buque alemán y acabaron en campos de prisioneros de guerra en Alemania, y algunos fueron rescatados por un hidroavión estadounidense. Otro grupo fue recogido por un submarino británico, el HMS Sportsman , que los llevó a Argelia, y docenas más llegaron a las Islas Baleares (España) después de pasar días en el mar en varios barcos, algunos de ellos permaneciendo a la deriva durante una semana o más. En total, 58 miembros de su tripulación se perdieron y 240 fueron rescatados o lograron llegar a España. [12]
