Vitus es una marca británica de bicicletas de venta directa al consumidor propiedad de Wiggle Ltd y es conocida por su gama de bicicletas de carretera y de montaña de gama media y alta . La marca ha ganado popularidad por su diseño innovador y el uso de materiales ligeros. Las bicicletas Vitus han sido utilizadas por numerosos atletas profesionales y han alcanzado el éxito en varias disciplinas de ciclismo.
El nombre Vitus fue fundado originalmente en la década de 1930 por el fabricante de tubos de acero Ateliers de la Rive, con sede en Saint-Étienne , Francia . Era conocido por sus conjuntos de tubos de acero como Rubis y Durifort (calibre recto), así como Vitus 172 y Super Vitus 971 (tubos de doble conificado). [1]
Vitus realizó un avance significativo en la tecnología de bicicletas al presentar los primeros cuadros de aluminio producidos en serie del mundo a mediados de la década de 1970. Estos cuadros, conocidos como Vitus 979, revolucionaron la industria del ciclismo con sus características de ligereza y capacidad de respuesta. En 1978, el fabricante de bicicletas francés Bador, también de Saint-Étienne, adquirió una participación mayoritaria de la empresa.
Vitus enfrentó desafíos a fines de los años 90 y principios de los 2000 a medida que la industria del ciclismo evolucionaba rápidamente. La marca experimentó múltiples cambios de propiedad, incluida la propiedad de importantes empresas de ciclismo francesas, Look y Time . A pesar de los intentos de revivir la marca y recuperar su éxito anterior, su empresa matriz, Alvarez, se declaró en quiebra en 2008. En consecuencia, la marca cesó sus operaciones.
En 2011, la marca resurgió cuando fue adquirida por Chain Reaction Cycles , un minorista de bicicletas en línea de Irlanda del Norte. Esta adquisición marcó un nuevo capítulo para Vitus, ya que abrazó la era digital y expandió su alcance a una base de clientes global. Con el respaldo de Chain Reaction Cycles y utilizando un modelo de negocio directo al consumidor, Vitus continuó innovando y produciendo bicicletas a precios competitivos. Wiggle Ltd , otro minorista en línea de equipos de ciclismo y triatlón, adquirió Chain Reaction Cycles (CRC) en julio de 2016, adquiriendo así la marca Vitus.
El equipo de operaciones, diseño y desarrollo de Vitus permanece en Irlanda del Norte, mientras que la fabricación y el ensamblaje se realizan en Asia.
En comparación con los cuadros de bicicleta de aluminio modernos, los primeros cuadros de aluminio Vitus, como el 979 , ofrecían más comodidad debido al pequeño diámetro de los tubos. [2] [3] Como resultado, los cuadros carecían de cierto grado de rigidez lateral en comparación con sus contrapartes de acero.
El Vitus 992 mejoró el diseño del 979 al apretar los tubos de aluminio para darles una forma ovoide en ciertos lugares críticos, mejorando enormemente la rigidez.
A principios de la década de 1980, Vitus comenzó a producir cuadros utilizando tubos de fibra de carbono , pero lo hizo siguiendo el método de la empresa de utilizar tubos de diámetro pequeño y orejetas de unión.
Posteriormente, la empresa amplió su oferta de productos con cuadros semimonocasco de fibra de carbono ( fabricados con más de un elemento monocasco ), como la ZX-1 . La ZX-1 fue una de las primeras bicicletas monocasco de fibra de carbono fabricadas.