Vitascan (a veces escrito alternativamente VitaScan ) fue uno de los primeros sistemas de cámaras de televisión en color desarrollado por el fabricante estadounidense de equipos de televisión DuMont Laboratories . El desarrollo comenzó en 1949 y el producto se lanzó al mercado con carácter experimental en 1956 . Vitascan era totalmente compatible con el sistema de color NTSC y DuMont Labs esperaba que el sistema tuviera éxito en la industria de la televisión.
Sin embargo, las cámaras Vitascan sólo funcionaban en interiores, debido a que Vitascan era en esencia un sistema basado en un escáner de punto volador . La cámara del sistema básicamente funcionó a la inversa, proyectando una luz a través de la lente de la cámara sobre el sujeto desde un tubo de rayos catódicos , o CRT, montado detrás de la lente (en lugar de un tubo captador como las cámaras de televisión convencionales), proporcionando el "punto de vuelo". Cuatro tubos fotomultiplicadores (dos para el rojo, uno para el verde y uno para el azul) montados dentro de "cucharas" especiales colocadas en el estudio y apuntadas al sujeto captarían la luz del CRT de la cámara y producirían la imagen final que se televisaría.
Normalmente, con cualquier sistema de escaneo de puntos de vuelo, el área entre el CRT de puntos de vuelo y los tubos fotomultiplicadores (todo el estudio en el caso de Vitascan) tendría que estar completamente oscurecida, para evitar cualquier otra luz, además de la luz del punto de vuelo. punto del CRT, de interferir con los tubos fotomultiplicadores. Oscurecer toda la sala haría las cosas bastante incómodas para cualquier talento presente en un estudio de Vitascan, pero para evitar esto, se utilizó iluminación estroboscópica en el estudio para ayudar al talento. La luz estroboscópica, denominada "sync-lite" por DuMont, se encendería sólo cuando las palas fotomultiplicadoras estuvieran en los intervalos de supresión vertical del vídeo que generarían, para evitar cualquier interferencia de luz en los tubos fotomultiplicadores. Debido a esto, el sistema no se podía utilizar en exteriores porque la luz del sol interferiría durante la fase de escaneo.
De 1956 a 1959, las cámaras Vitascan se utilizaron en la estación de televisión independiente WITI en Milwaukee, Wisconsin , para sus programas de noticias de televisión locales. Sin embargo, las limitaciones de las cámaras hicieron que WITI eventualmente volviera a las cámaras monocromáticas . La industria de la televisión nunca adoptó Vitascan y las estaciones de televisión continuaron operando principalmente en blanco y negro durante muchos años más. Vitascan, al igual que tecnologías anteriores de DuMont, como Electronicam , no logró imponerse.