En la historia y el derecho inglés y galés , un visitante es un supervisor de una institución eclesiástica o eleemosinaria autónoma, a menudo una institución de beneficencia creada para la distribución perpetua de las limosnas y la generosidad del fundador, que puede intervenir en los asuntos internos de esa institución. Los lugares que reciben este tipo de visitantes son principalmente catedrales, capillas, escuelas, colegios, universidades y hospitales.
Muchos visitadores desempeñan su función ex officio , al actuar como soberano británico , arzobispo de Canterbury , Lord Canciller , Lord Presidente del Consejo , Lord Presidente del Tribunal Supremo o el obispo de una diócesis en particular . Otros pueden ser designados de diversas maneras, dependiendo de la constitución de la organización en cuestión. Los obispos suelen ser los visitadores de sus propias catedrales. El Rey suele delegar sus funciones de visitador en el Lord Canciller.
Durante la reforma de las universidades de Oxford y Cambridge en el siglo XIX, el Parlamento ordenó visitas a las universidades para realizar investigaciones y reformar los estatutos de las universidades y los colegios.
El papel del visitador tiene un componente ceremonial y también se le puede pedir que brinde asesoramiento cuando una institución expresa dudas sobre sus poderes en virtud de su carta constitutiva y sus estatutos. Sin embargo, la función más importante del visitador era dentro de las instituciones académicas, donde tenía que resolver las disputas que surgían entre la institución y sus miembros.
El derecho del visitante, y no de los tribunales, a juzgar sobre supuestas desviaciones de los estatutos de los colegios académicos fue afirmado en el caso de Philips v. Bury , 1694, en el que la Cámara de los Lores revocó una sentencia del Tribunal del King's Bench . [1] [2]
La Ley de Educación Superior de 2004 transfirió la jurisdicción de los visitantes sobre las quejas de los estudiantes de las universidades inglesas y galesas a la Oficina del Adjudicador Independiente .
El puesto también ha existido en universidades de otros países que han seguido el modelo inglés y galés (no existe tal oficina en Escocia), aunque en muchos países el papel del visitador en las quejas se ha transferido a otros organismos.
En Irlanda, la Ley de Universidades de 1997 redefine el nombramiento, la función y la responsabilidad de un visitante. [3] Cuando una universidad no tiene un visitante, uno puede ser designado por el gobierno y debe ser un juez en ejercicio o retirado del Tribunal Superior o un juez retirado del Tribunal Supremo .
En Fiji , el Tribunal de Apelación en Muma v USP [4] declaró que, en defecto de nombramiento, el presidente del país era el visitante de una universidad establecida por la Reina , ya que Fiji se había convertido posteriormente en una república. [5]
El Gobernador de Victoria es el visitante de todas las universidades victorianas, pero sólo tiene deberes ceremoniales.
El Gobernador de Nueva Gales del Sur es el visitante de la Universidad Macquarie , la Escuela Secundaria de Sídney y la Universidad de Sídney de conformidad con el estatuto. [6] [7] [8] [9] El gobernador también es el visitante de la Universidad de Wollongong según la Ley de la Universidad de Wollongong de 1989. [10] El Gobernador de Nueva Gales del Sur solo puede ejercer deberes ceremoniales en su función de visitante; esto es obligatorio según la misma ley.
El príncipe Felipe, duque de Edimburgo , como miembro de la familia real canadiense , se desempeñó como visitante del Upper Canada College desde 1955 hasta su muerte en 2021. Anteriormente, el príncipe Eduardo, príncipe de Gales , actuó como visitante de la escuela entre 1919 y 1936. [11]
El gobernador general de Canadá , como representante del Rey, actúa como visitante de la Universidad McGill . [12] De manera similar, el vicegobernador de Ontario actúa como visitante de la Universidad de Western Ontario en London, Ontario , [13] y el vicegobernador de Terranova y Labrador actúa como visitante de la Universidad Memorial de Terranova . [14]
El obispo anglicano de Montreal actúa como visitante de la Bishop's University en Lennoxville, Quebec , y el obispo anglicano de Huron actúa como visitante del Renison University College en Waterloo, Ontario . [15]
En la India, el Presidente de la India es el visitante de 126 institutos del gobierno central, [16] como los Institutos Indios de Tecnología . [17]
En los Estados Unidos, el cargo de visitador, que se utilizó en sus comienzos en algunas universidades y otras instituciones, evolucionó específicamente hacia el de fideicomisario . Algunas universidades y colegios, en particular las de fundación anterior, a menudo colonial, están regidas por juntas de visitantes , a menudo presididas por un rector (en lugar de regentes o fideicomisarios, etc.). Algunos ejemplos son el College of William and Mary y la Universidad de Virginia .
En Nigeria, el visitante de una institución de educación superior financiada con fondos públicos es el miembro de mayor rango del gobierno. Suele ser el presidente en las universidades financiadas con fondos federales o el gobernador en las universidades financiadas por el estado. [18] [19]
En la continuación de Jill Paton Walsh de la serie de novelas policiales Lord Peter Wimsey , The Late Scholar , Lord Peter (ahora duque de Denver) es el visitante del ficticio St Severin's College en Oxford, que es central para la trama.