Un visitador episcopal provincial ( PEV ), conocido popularmente como obispo volante , es un obispo de la Iglesia de Inglaterra asignado para ministrar a muchos de los clérigos , laicos y parroquias que, por motivos de convicción teológica, [1] "no pueden recibir el ministerio de mujeres obispos o sacerdotes". [2] El sistema por el cual dichos obispos supervisan ciertas iglesias se conoce como supervisión episcopal alternativa ( AEO ). [3]
La Iglesia de Inglaterra ordenó a sus primeras mujeres sacerdotes en 1994. Según las leyes del Sínodo General aprobadas el año anterior ( Medida de 1993 sobre la ordenación de mujeres sacerdotales ), si una parroquia no acepta el ministerio de mujeres sacerdotes, puede solicitar formalmente que no se nombre a ninguna para ministrarla. A través de la Ley del Ministerio Episcopal del Sínodo de 1993 , si el obispo local ha participado en la ordenación de mujeres como sacerdotes, una parroquia puede solicitar estar bajo el cuidado pastoral y sacramental de otro obispo que no haya participado en tales ordenaciones. [4] En tal caso, la parroquia aún permanece en la diócesis del obispo diocesano local, por cuya invitación el "obispo volante" hace su visita.
El 4 de diciembre de 2014, se anunció que la sede de Maidstone se volvería a llenar para proporcionar otro visitador episcopal provincial para determinados miembros evangélicos conservadores de la Iglesia de Inglaterra que adoptan una visión complementaria sobre la jefatura. [5]
La ley faculta a los metropolitanos de las dos provincias de la Iglesia de Inglaterra a designar a los visitadores episcopales provinciales como obispos sufragáneos , cuyo principal objetivo es estar disponibles para realizar dichas visitas a las parroquias de toda la provincia. En consecuencia, se han designado cuatro obispos de la Iglesia de Inglaterra en las dos provincias.
En diciembre de 2010, los obispos de Richborough y Ebbsfleet renunciaron para unirse a la Iglesia Católica Romana . El 5 de mayo de 2011, se anunciaron sus sucesores como obispos parroquiales. [6] En septiembre de 2021 , Jonathan Goodall , obispo de Ebbsfleet, también renunció para unirse a la Iglesia Católica Romana. [7]
En junio de 2022, se anunció que, a partir de enero de 2023, la supervisión de los anglocatólicos tradicionalistas en el oeste de la provincia de Canterbury (anteriormente el área del obispo de Ebbsfleet) estaría a cargo de un nuevo obispo de Oswestry, sufragáneo del obispo de Lichfield; mientras que la supervisión de los evangélicos conservadores (anteriormente las funciones de un obispo sufragáneo de Maidstone ) estaría a cargo del próximo obispo de Ebbsfleet. [8]
En la provincia de Canterbury :
En la provincia de York :
A partir del 1 de mayo de 2023 [actualizar], el obispo de Beverley ejerció su ministerio en 10 de las 12 diócesis de la provincia del norte. Las otras dos diócesis utilizan obispos diferentes:
Hasta el nombramiento de Paul Ferguson en 2014, el obispo de Whitby proporcionaba AEO en la diócesis de York; con el nombramiento de Ferguson, esa supervisión recae en el obispo de Beverley como PEV. [15] Tras la jubilación de John Goddard , obispo de Burnley, el 19 de julio de 2014, se anunció que Philip North sería consagrado como el próximo obispo de Burnley el 2 de febrero de 2015 y tendría AEO en las diócesis de Blackburn y Carlisle; sin embargo, mientras que North ahora figura como el obispo AEO para la diócesis de Blackburn, Webster figura para Carlisle. [16]
En 2016 [actualizar], en la provincia meridional, los obispos de Ebbsfleet y de Richborough ministraban juntos en 27 de las 30 diócesis. De las tres diócesis restantes, Londres y Southwark eran ministradas por el obispo de Fulham y Chichester por su obispo diocesano. El obispo de Ebbsfleet sirvió en las 13 diócesis occidentales ( Bath and Wells , Birmingham , Bristol , Coventry , Derby , Exeter , Gloucester , Hereford , Lichfield , Oxford , Salisbury , Truro y Worcester ) [17] mientras que el obispo de Richborough sirvió en la mitad oriental ( Canterbury , Chelmsford , Ely , Europa , Guildford , St Edmundsbury & Ipswich , Leicester , Lincoln , Norwich, Peterborough , Portsmouth , Rochester , St Albans y Winchester ). [18]
En enero de 2018, 114 parroquias habían aprobado resoluciones por razones evangélicas conservadoras; 53 de ellas habían solicitado la AEO al obispo de Maidstone . [19] Rod Thomas fue obispo asistente en las diócesis de Birmingham, Bristol, Carlisle, Chelmsford, Chester, Derby, Ely, Londres, Manchester, Norwich, Portsmouth, Rochester, Sheffield y Southwark. [19] [20] [21] [22] [23]
La renuncia de Jonathan Goodall como obispo de Ebbsfleet y la jubilación del obispo de Beverley dejaron vacantes dos de los cuatro nombramientos de obispos volantes en 2022. Los conocedores de la iglesia [ ¿quiénes? ] sugirieron que había menos candidatos disponibles para los puestos, ya que el clero femenino había sido aceptado por la gran mayoría de los feligreses. [7] Estos puestos fueron ocupados posteriormente por Rob Munro y Stephen Race en 2023. En junio de 2022, se anunció que, a partir de enero de 2023, la supervisión de los católicos tradicionalistas en el oeste de la provincia de Canterbury (anteriormente el área del obispo de Ebbsfleet) estaría a cargo de un nuevo obispo de Oswestry, sufragáneo del obispo de Lichfield; mientras que la supervisión de los evangélicos conservadores estaría a cargo del próximo obispo de Ebbsfleet; la sede de Maidstone quedaría vacante, disponible para otros usos. [8]
En la Iglesia de Gales , David Thomas fue designado para el cargo comparable de obispo asistente provincial en 1996, cuando la provincia votó a favor de ordenar mujeres al sacerdocio. No se designó ningún sucesor cuando Thomas se jubiló en 2008. [24]