El virus de la peste equina peruana (PHSV) es una causa del trastorno neurológico denominado peste equina peruana, que provoca encefalitis en caballos y otros animales . La enfermedad ha afectado significativamente al ganado en algunas zonas de Perú y también se ha documentado en el norte de Australia.
La peste equina peruana se describió en 1997 cuando se produjo una cantidad inesperada de muertes de caballos durante la temporada de lluvias en Perú. La causa de muerte en la mayoría de los caballos afectados fueron complicaciones debidas a encefalitis. Uno de los virus recolectados de los caballos que murieron a causa de la enfermedad se denominó virus de la peste equina peruana (PHSV). El brote de 1997 se consideró un brote epizoótico que afectó a una variedad de animales domésticos, incluidos caballos, ganado vacuno, burros y ovejas. [2] El PHSV también se aisló de caballos que mostraban signos clínicos similares en 1999 en el Territorio del Norte de Australia, aunque el aislado australiano se llamó virus Elsey hasta que se determinó que probablemente era la misma especie que el PHSV. [2] [3]
Los animales pueden contraer el virus de mosquitos infectados. [3] El virus ha sido aislado de Aedes serratus , Anopheles albimanus y Psorophora ferox . [4] La epidemiología del virus está poco caracterizada. [3] Los síntomas en los caballos incluyen fiebre de más de 39 °C, anorexia, coordinación motora reducida, rigidez del cuello, rechinamiento de dientes y mandíbula flácida. Los caballos suelen morir entre 8 y 11 días después de que aparecen los signos clínicos. Aproximadamente el 79% de los caballos que contrajeron la enfermedad en el brote de Perú de 1997 murieron, y los sobrevivientes tardaron unos tres meses en recuperarse. [2]