El virus de la influenza B es la única especie del género Betainfluenzavirus de lafamilia de virus Orthomyxoviridae .
Se sabe que el virus de la influenza B solo infecta a ciertas especies de mamíferos, incluidos humanos , hurones , cerdos y focas . [4] [5] Este rango limitado de huéspedes es aparentemente responsable de la falta de pandemias de influenza asociadas , en contraste con las causadas por el virus de la influenza A morfológicamente similar , ya que ambos mutan tanto por deriva antigénica como por recombinación . [6] [7] [8] Sin embargo, se acepta que el virus de la influenza B podría causar una morbilidad y mortalidad significativas en todo el mundo y afectar significativamente a adolescentes y escolares. [9]
Hay dos linajes circulantes conocidos del virus de la influenza B basados en las propiedades antigénicas de la glicoproteína de superficie hemaglutinina . Los linajes se denominan virus tipo B/Yamagata/16/88 y tipo B/Victoria/2/87. [10] La vacuna tetravalente contra la influenza autorizada por los CDC ha sido diseñada para proteger contra ambos linajes cocirculantes y, a partir de 2016, se ha demostrado que tiene una mayor eficacia en la prevención de la influenza causada por el virus de la influenza B que la vacuna trivalente anterior. [11]
Sin embargo, el linaje B/Yamagata podría haberse extinguido en 2020/2021 debido a las medidas pandémicas de COVID-19 . [12] En octubre de 2023, la Organización Mundial de la Salud concluyó que la protección contra el linaje Yamagata ya no era necesaria en la vacuna contra la gripe estacional. , reduciendo el número de linajes a los que se dirige la vacuna de cuatro a tres. [13] [14]
La cápside del virus de la influenza B está envuelta, mientras que su virión consta de una envoltura, una proteína de matriz, un complejo de nucleoproteína, una nucleocápside y un complejo de polimerasa . A veces es esférico y otras filamentoso. Sus aproximadamente 500 proyecciones superficiales están formadas por hemaglutinina y neuraminidasa . [15]
El genoma del virus de la influenza B tiene 14.548 nucleótidos de largo y consta de ocho segmentos de ARN monocatenario lineal de sentido negativo . El genoma multipartito está encapsidado , cada segmento en una nucleocápside separada y las nucleocápsides están rodeadas por una envoltura . [15]
Se estima que el ancestro de los virus de la influenza A y B y el ancestro del virus de la influenza C divergieron de un ancestro común hace unos 8.000 años. Se estima que los virus de la influenza A y B divergieron de un solo ancestro hace unos 4.000 años, mientras que se estima que los subtipos del virus de la influenza A divergieron hace 2.000 años. [16] Los estudios metatranscriptómicos también han identificado virus "similares a la influenza B" estrechamente relacionados, como el virus de la influenza de la anguila espinosa de Wuhan [17] y también virus "similares a la influenza B" en varias especies de vertebrados, como salamandras y peces. [18]
Lo que disminuye el impacto de este virus es el hecho de que, "en los humanos, los virus de la influenza B evolucionan más lentamente que los virus A y más rápido que los virus C ". [19] El virus de la influenza B muta a un ritmo de 2 a 3 veces más lento que el tipo A. [20]
En 1936, Thomas Francis Jr. descubrió el virus de la influenza B del hurón. También en 1936, Macfarlane Burnet descubrió que el virus de la influenza se puede cultivar en huevos embrionados de gallina. [21] Esto impulsó la investigación sobre las propiedades del virus y la creación y aplicación de vacunas inactivadas a finales de los años 1930 y principios de los 1940. La utilidad de las vacunas inactivadas como medida preventiva quedó demostrada en los años cincuenta. Posteriormente, en 2003 se aprobó la primera vacuna viva atenuada contra la influenza. [21] Al investigar específicamente la influenza B, Thomas Francis Jr. aisló el virus de la influenza B en 1936. Sin embargo, no fue hasta 1940 cuando se descubrieron los virus de la influenza B. [22]
En 1942, se desarrolló una nueva vacuna bivalente que protegía tanto contra la cepa H1N1 de la influenza A como contra el recién descubierto virus de la influenza B. [23] En el mundo actual, aunque alguna tecnología ha avanzado y las vacunas contra la gripe ahora cubren ambas cepas de influenza A y B, la ciencia todavía se basa en hallazgos de hace casi un siglo. [24] Los virus incluidos en las vacunas contra la gripe se cambian cada año para que coincidan con las cepas de gripe que tienen más probabilidades de enfermar a las personas ese año, ya que los virus de la gripe pueden desarrollarse rápidamente y cada año aparecen nuevas mutaciones, como el H1N1. [24]
Aunque ha habido dos linajes diferentes de virus de influenza B que circularon durante la mayoría de las temporadas, durante mucho tiempo la vacuna contra la influenza estuvo destinada a proteger contra tres virus de influenza diferentes: la influenza A ( H1N1 ), la influenza A ( H3N2 ) y un tipo de influenza. virus B. [25] Desde entonces se añadió el segundo linaje del virus B para proporcionar una mayor defensa contra los virus de la gripe circulantes. [25] Hasta 2023, dos virus de la influenza A y dos virus de la influenza B se encontraban entre los cuatro virus de la influenza contra los que se pretendía proteger con una vacuna tetravalente. A partir de 2022, todas las vacunas contra la gripe en los Estados Unidos eran tetravalentes. [25] Los cuatro tipos principales de virus de influenza tipo A y B que tienen más probabilidades de propagarse y enfermar a las personas durante la próxima temporada de influenza han sido el objetivo de las vacunas contra la influenza estacional (gripe). [25] Todas las vacunas contra la gripe disponibles en los Estados Unidos han ofrecido protección contra los virus de los linajes de influenza A(H1), A(H3), B/Yamagata y B/Victoria. Cada uno de estos cuatro componentes del virus de la vacuna se ha elegido en función de qué virus de la gripe están infectando a las personas antes de la próxima temporada de gripe, qué tan ampliamente se están propagando, qué tan bien las vacunas de la temporada de gripe anterior pueden proteger contra esos virus de la gripe y la vacuna. capacidad de los virus para ofrecer protección cruzada. [25]
Para la temporada de gripe 2022-2023, hubo tres vacunas contra la gripe que se recomendaron preferentemente para personas de 65 años o más; Se autoriza el uso de diversas vacunas contra la influenza (gripe) en personas de distintos grupos de edad. [25] En marzo de 2022, el Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados (VRBPAC) de la FDA se reunió en Silver Spring, Maryland, para elegir los virus de la influenza que conformarían la vacuna contra la influenza para la temporada de influenza 2022-2023 en los Estados Unidos. El comité propuso utilizar virus similares a A(H1N1)pdm09, A(H3N2) y B/Austria/1359417/2021 para las vacunas trivalentes contra la influenza que se utilizarán en los EE. UU. [26]
Sin embargo, el linaje B/Yamagata podría haberse extinguido en 2020/2021 debido a las medidas pandémicas de COVID-19 , [12] y no se han confirmado casos naturales desde marzo de 2020. [13] [14] En octubre de 2023, el La Organización Mundial de la Salud concluyó que la protección contra el linaje Yamagata ya no era necesaria en la vacuna contra la gripe estacional , reduciendo de cuatro a tres el número de linajes a los que se dirige la vacuna. [13] [14]
En 1940, un brote de enfermedad respiratoria aguda en América del Norte llevó al descubrimiento del virus de la influenza B (IBV), que luego se descubrió que no tenía ninguna reactividad antigénica cruzada con el virus de la influenza A (IAV). Basándose en cálculos de la tasa de sustituciones de aminoácidos en las proteínas HA, se estimó que el IBV y el IAV divergieron entre sí hace unos 4.000 años. [4] Sin embargo, los mecanismos de replicación y transcripción, así como la funcionalidad de la mayoría de las proteínas virales, parecen estar en gran medida conservados, con algunas diferencias inusuales. [4] Aunque el IBV se ha encontrado ocasionalmente en focas y cerdos, su especie huésped principal es el ser humano. [27] Los IBV también pueden propagar epidemias en todo el mundo, pero reciben menos atención que los IAV debido a su naturaleza menos prevalente, tanto en la infección del huésped como en los síntomas que resultan de la infección. Los IBV solían no estar clasificados, pero desde la década de 1980 se han dividido en los linajes B/Yamagata y B/Victoria. [28] Los IBV tienen otras divisiones conocidas como clados y subclados, al igual que los IAV. [28]
La hemaglutinina (HA) y la neuraminidasa (NA) son dos antígenos de superficie del virus que cambian constantemente. [21] La deriva antigénica o el cambio antigénico son dos posibles cambios virales de la influenza. Pequeños cambios en la HA y NA de los virus de la influenza causados por la deriva antigénica dan como resultado la creación de nuevas cepas que el sistema inmunológico de los humanos tal vez no pueda identificar. [21] Estas cepas emergentes son las respuestas evolutivas del virus de la influenza a una potente respuesta inmunológica en toda la población. La principal causa de la recurrencia de la influenza es la deriva antigénica, lo que hace esencial reevaluar y actualizar la lista de ingredientes de la vacuna contra la influenza cada año. [21] Los brotes anuales de influenza son causados por la deriva antigénica y la disminución de la inmunidad, cuando las defensas residuales de exposiciones previas a virus relacionados están incompletas. La deriva antigénica ocurre en la influenza A, B y C. [21]
Los experimentos de inhibición de la hemaglutinación utilizando suero de hurón después de la infección permitieron la identificación de dos variantes antigénicas de influenza tipo B muy diferentes en los años 1988-1989. Estos virus compartían antígenos con B/Yamagata/16/88, una variación que se descubrió en Japón en Mayo de 1988, o B/Victoria/2/87, la cepa de referencia más reciente. [29] El virus B/Victoria/2/87 compartió antígenos con todos los virus de la influenza B descubiertos en los Estados Unidos durante un brote en el invierno de 1988 – 1989. [29]
En Japón, la reinfección por el virus de la influenza B se investigó virológicamente entre 1985 y 1991 y epidemiológicamente entre 1979 y 1991 en niños. [30] Durante el curso de este estudio se produjeron cuatro brotes del virus de la influenza B, cada uno de los cuales incluyó deriva antigénica. Entre las epidemias de 1987-1988 y 1989-1990, hubo un cambio genético y antigénico significativo en los virus. [30] Dependiendo de las temporadas de influenza, la tasa mínima de reinfección por el virus de la influenza B durante todo el período estuvo entre el 2 y el 25%. [30] Se utilizaron ensayos de inhibición de la hemaglutinación para examinar los antígenos de las cepas primarias y de reinfección del virus de la influenza B que se aislaron de 18 niños entre los años 1985 y 1990, que abarcaron tres períodos epidémicos. Los hallazgos revelaron que la reinfección se produjo con los virus recuperados durante las temporadas de influenza 1984-1985 y 1987-1988, que pertenecían al mismo linaje y eran antigénicamente cercanos. [30]
Hoy en día, la reinfección continúa, ya que se informó una mayor actividad de influenza en los Estados Unidos en noviembre de 2022 debido al clima invernal. [31]
